Grenhal Raja Abadi, Morse Raja Binatang Buas, Duke Diworth yang Mabuk, Mahkota Emas Basara — mereka memimpin pasukan dari wilayah masing-masing dan mengusir klan air keluar dari kota-kota pelabuhan di sekitar kekaisaran.
Tidak ada pertempuran. Klan air melarikan diri setiap kali pasukan muncul. Duke menerimanya begitu saja. Mereka pikir tidak ada seorang pun di dunia ini yang cukup bodoh untuk melawan mereka.
“Apa semua orang sehat? Kami berkumpul bersama untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun.”
Tujuan akhir dari empat Duke adalah Galest. Galest adalah kota pelabuhan terbesar yang bertanggung jawab atas ekonomi kekaisaran. Hanya dua hari yang lalu, kapal-kapal lumpuh dan tidak bisa berlayar karena Maxong, raja klan air. Maxong seperti dewa laut, dan pasukan Galest tak bisa melawannya. Namun bahkan Maxong yang menakutkan melarikan diri segera setelah dia mendengar pimpinan Duke telah tiba.
Morse Beast King menjilat bibirnya dengan menyesal. “Kupikir itu adalah kesempatan untuk menjinakkan raja klan air, tapi dia melarikan diri. Aku tahu spesies yang berbeda tidak beradab, tapi aku tidak berharap bahkan raja pun takkan mendapat kehormatan.”
“Raja binatang buas juga binatang buas. Tidak ada kehormatan.”
“Bagaimanapun, bukankah jalur laut terbuka? Kita bisa bergerak ke belakang Reidan.”
“Tidak ada kapal yang bisa segera berangkat. Raja klan air menghancurkan semua kapal.”
“Seekor binatang buas menggunakan kepalanya? Ini memalukan.”
“Apa kita perlu cepat? Rigal sudah mengambil alih Bairan, jadi kita bisa bergerak dengan santai.”
“Lagi? Rigal itu selalu cepat.”
“Angkatan udara Keluarga Gelder adalah kebanggaan kekaisaran karena suatu alasan.”
Rigal telah mewarisi posisi itu ketika ayahnya wafat. Dia telah berjuang dengan total 39 perang selama 17 tahun terakhir. Angkatan udara yang dipimpinnya selalu menjadi yang pertama menyerang dan tanpa syarat menang. Bahkan membanggakan tingkat kelangsungan hidup 100%. Ini berarti tidak ada korban dalam 39 perang. Itu adalah catatan yang menunjukkan martabat angkatan udara yang menembak musuh secara sepihak dari ketinggian, membuat fasilitas pertahanan udara negara lain tidak ada artinya.
“Tunggu sampai kapal siap. Rigal akan menyelesaikannya.”
Duke lainnya dengan mudah menyetujui saran Duke Drunk Diworth. Bagi mereka, perang hanyalah permainan. Kemenangan kekaisaran itu wajar. Dengan demikian, tidak ada kecemasan atau kegelisahan bagi mereka, tidak seperti Rigal yang terobsesi untuk membangun prestasinya.
***
Kelopak biru terbang di langit yang gelap, dan panas hitam berikutnya muncul. Itu lebih berwarna dan indah daripada kembang api yang diproduksi di festival modern. Orang-orang terpana. Mereka merasakan kehilangan ketika berpikir bahwa pemandangan langka ini akan segera menghilang. Bunga-bunga dan gelombang panas begitu indah sehingga mereka berpikir, “Aku berharap waktu akan berhenti.”
Mereka kagum bahwa penyebabnya adalah satu player.
“Linked Kill Flower Pinnacle.”
Itu hanya untuk satu detik. Tujuh pukulan diberikan per detik dan menembus dada Rigal secara berurutan. Secara bersamaan, 10 bunga dengan energi Pinnacle secara otomatis dihasilkan di udara dan ditujukan ke Rigal. Rigal menderita damage hebat setelah Ultimatum kembali padanya, dan dia tidak bisa menghentikan serangkaian serangan.
[Linked Kill Flower Pinnacle]
[Empat tarian pedang telah disublimasikan menjadi satu bidang.
Menembak tujuh bilah energi per detik yang menghasilkan 1.850% damage fisik. Setiap kali ia menyerang target, ‘Lucuti’ akan dipicu. Selain itu, akan ada efek pendarahan dan keputusasaan.
Jika ada tanda pada target, dua bilah energi akan dipanggil yang mengabaikan 65% pertahanan target dan menangani 961% damage fisik + 10% damage sihir.
Kondisi Penggunaan Skill: Memiliki senjata jenis pedang.
Biaya Energi Pedang Skill: 400
Waktu Cooldown Skill: 1 jam.]
Ini adalah skill yang membuktikan kenapa Grid masih menghargai kombinasi Link dan Kill. Itu juga membuktikan kenapa dia terobsesi dengan Flower. Teknik pamungkas sebelumnya adalah Linked Kill Wave Pinnacle. Berkat berkah sang dewi, ia menangani tujuh pukulan per detik dengan damage fisik 300% sementara juga mengaktifkan efek Wave dan Pinnacle. Itu agak tidak lengkap, tapi Pinnacle Linked Kill Flower baru mempertahankan semua efek Kill yang ditembakkan tujuh kali per detik sambil memaksimalkan efek dari tandanya.
Keuntungan terbesar adalah waktu cooldown yang relatif cepat dan kecepatan casting. Cooldown dari Linked Kill Wave Pinnacle adalah tiga jam sedangkan cooldown dari Linked Kill Flower Pinnacle adalah satu jam. Selain itu, energi pedang secara spontan dinyalakan selama tujuh pukulan per detik, sehingga memungkinkannya untuk menekan musuh lebih cepat daripada Linked Kill Wave Pinnacle. Bahkan kekuatan serangannya lebih kuat.
Linked Kill Flower Pinnacle lebih kuat dari Linked Kill Wave Pinnacle, bahkan jika lima tanda tidak tersisa. Karena efek Lucuti dipertahankan selama serangan, target tidak dapat menerima efek item mereka.
[Target telah menerima 1.250.900 damage.]
[Target telah menerima 1.199.320 damage.]
[Target telah menerima 1.301.010 damage.]
[Efek opsi api hitam dari Enlightment Sword…]
[Target telah menerima 699.000 damage.]
[Target telah menerima 678.300 damage.]
[Target telah menerima 730.950 …]
[Target telah menerima 16.409.200 damage.]
“… !!” Kill menampar Rigal tujuh kali sementara 10 kelopak penuh energi pedang menghantam Rigal, tidak membiarkannya menjerit. Hanya itu yang bisa dia lakukan untuk menahan rasa sakit yang mengerikan yang lebih buruk daripada ketika dia dihantam Ultimatum. Serangan cepat dan kuat juga merupakan beban pada kastor.
“Pant. Pant Pant.” Grid bernafas dengan kasar ketika dia merasakan penurunan stamina yang tajam saat Linked Kill Flower Pinnacle selesai. Di depan matanya, ukuran darah Rigal hanya lebih dari 20%.
‘Kupikir ini akan membunuhnya. Ini sangat sulit.’
Grid tak pernah menyangka bahwa Rigal akan baik-baik saja meskipun terkena kombinasi terkuatnya. Selain itu, Rigal memiliki level yang rendah dibandingkan dengan yang lain di Tujuh Duke. Dia selalu lebih buruk ketika menghadapi Tujuh Duke lainnya. Khususnya, levelnya beberapa kali lebih rendah dari Spear Saint Rachel dan Sword Duke Limit. Meskipun memiliki kekuatan udara terkuat yang mengabaikan fasilitas pertahanan udara, jelas bahwa kekuatan tempur individualnya lebih rendah. Rigal adalah yang terlemah.
“Allentica!” Kemudian saat Rigal meneriakkan nama wyvern kuno itu, ukuran darahnya berubah ungu dan pulih hingga 60%. Setelah melihatnya lebih dekat, ukuran darah di atas wyvern telah menghilang. Itu sinkronisasi. Darah Rigal dan darah Allentica telah digabungkan.
‘Bos monster!’
Apa kelemahan terbesar dari NPC bernama? ‘Humanoids’ memiliki batasan pada darah mereka. Namun, Rigal mengatasi kelemahan ini melalui interaksinya dengan wyvern. Itu adalah fase bos monster.
‘Ini Duke…’
Itu lebih besar dari yang diharapkan Grid. Grid tidak tahu tentang Lima Pilar, tapi dia awalnya mengira dia bisa menang dalam pertandingan satu lawan satu melawan Duke. Ini adalah kesalahan penilaiannya. Tatapannya goyah. Kemudian munculnya pengaruh iblis raksasa meledak dengan raungan nyaring.
Panahan Rigal adalah kebalikan dari panahan Jishuka. Tidak seperti panah Jishuka yang tidak terlihat dan tidak bisa didengar oleh telinga, panah Rigal membanjiri lawan dengan energi mereka.
[Kamu telah menderita 14.500 damage.]
[Dampak kuat telah menyebabkan efek kekakuan.]
[Kamu telah menolak.]
Panah, ditembak dari jarak dekat, melukai Grid. Itu jauh lebih menyakitkan daripada ketika menembak dari kejauhan. Grid pingsan dengan sekitar 30% dari darahnya tersisa, dan Rigal menarik tali busur lagi. Dia berniat mengakhiri Grid tanpa memberinya waktu untuk melawan.
Itu luar biasa. Mengabaikan fakta bahwa dia adalah raja sebuah negara kecil, Grid terlalu kuat untuk disisihkan. Rigal menembakkan panah lain, dan itu menjadi sinyal. Ribuan tentara angkatan udara di belakang Rigal juga membidik Grid dengan panah dan sihir mereka.
Para komentator tidak menjelaskannya, tapi puluhan juta pemirsa yang menyaksikan pertempuran dapat memprediksi hasilnya. Hal yang sama juga berlaku untuk prajurit Overgeared dan orang-orang di tanah. Kapten mereka — raja — akan mati. Mereka berteriak putus asa pada kenyataan yang tak terbantahkan. Hanya satu orang… Hanya Grid yang tersenyum saat dia melemparkan dirinya kembali sekuat mungkin.
“Aku sudah menunggu.”
Sky King Rigal adalah orang yang telah mendapatkan peringkat tinggi sebagai pemimpin pasukan, bukan individu. Dengan demikian, Grid telah menunggu Rigal untuk memimpin pasukan. Ada ribuan pasukan udara. Grid ingin dan berharap agar para bajingan itu, yang telah menginjak tanah dan orang-orangnya, untuk menyerangnya secara serempak.
“Belial’s Power. Queen of Mocking and Violation.”
Grid terbagi menjadi dua orang. Selain itu, panah Rigal menamparnya. Lalu ada tiga dan empat Grid. Efek dari Kekuatan Tiramet menciptakan perisai oranye di sekitar tubuhnya, dan darahnya dipulihkan hingga 30% berkat gelar Raja Pertama. Meski begitu, itu tidak meyakinkan. Banyak panah dan mantra memenuhi langit dan kemudian mengalir ke Grid. Rigal sekali lagi menembakkan busurnya.
“Flower Revolve.” Keempat Grid melakukan tarian pedang pendek sambil mengamati panah dan mantra sebanyak mungkin. Pagma telah bertarung melawan Chreshler dan membaca ribuan tombak cahaya dengan matanya, mengenali mereka sebagai target dan menyerang balik semuanya.
Ini tidak mungkin untuk Grid. Grid saat ini berurusan dengan panah dan mantra yang relatif lambat untuk tombak cahaya Chreshler. Namun demikian, dia tidak bisa melihat semua serangan dan mengenali mereka sebagai target. Dibandingkan dengan Pagma non-manusia, persepsi dan kecerdasan Grid kurang. Itu sebabnya dia membuka Belial’s Power dan berbagi visinya dengan klon. Dia menggunakan empat bidang pandang untuk menargetkan ribuan panah dan mantra, memanggil ratusan kelopak di udara. Jika seseorang melihat dari dekat, rotasi yang bagus bisa terlihat.
Ratusan kelopak berpusat di sekitar Grid. Mereka bertabrakan dengan ribuan panah dan mantra yang terbang menuju Grid dan mengirim mereka kembali.
“…!”
Itu adalah fenomena yang luar biasa! Angkatan udara menegang saat melihat panah mereka dan mantra kembali ke mereka. Langit dan dunia berada dalam kondisi turbulensi. Panah dan sihir yang dikembalikan mengubah ratusan anggota angkatan udara menjadi abu. Sementara itu, Grid ditabrak beberapa panah dan mantra, dan dia jatuh ke tanah. Puluhan ribu kamera secara bersamaan mengguncang dan menyebabkan para penonton mengalami sakit kepala.
-…
Para penonton jadi tercengang.
Grid menghadapi ribuan musuh sendirian di langit yang tinggi. Penampilannya mengembalikan beberapa pemboman yang intens telah menyebabkannya melampaui ranah manusia. Orang tidak bisa mengukur atau memahami kekuatannya. Mereka hanya mengaguminya sambil merasa heran dan tergetar.
[Sebuah legenda tidak mudah mati. Darah kamu minimum.]
Lima detik keabadian… Jendela pemberitahuan terakhir muncul di bidang pandang Grid saat ia berbaring di tanah.
‘Sial… Aku hanya berhasil menggunakan Flower Revolve tiga kali.’
Kesulitan menggunakan skill dengan klon terlalu tinggi. Tepat ketika dia hendak menggunakan Flower Revolve keempat, serangan musuh sudah tiba. Dengan demikian, dia tidak bisa menangani damage sebanyak yang diharapkannya. Grid kecewa, tapi posisi orang lain sama sekali berbeda. Rigal, yang merupakan simbol bangsawan kekaisaran, memiliki wajah merah. “Kau…! Kau!!”
Griffon dan Wyvern telah dibesarkan oleh Keluarga Gelder. Apakah Rigal pernah mengalami kehilangan mereka? Tidak. Namun untuk pertama kalinya hari ini, Rigal melihat anak buahnya menjerit dan sekarat. Jumlahnya hampir 1.000.
“Kau… Kepalamu saja tidak cukup! Aku akan menghancurkan semua orang di tempat ini!”
Rigal yang sangat marah menembakkan lima panah sekaligus. Dia menuangkan semua kekuatan sihirnya ke panah. Dia bertekad untuk memusnahkan Raja Overgeared yang berbaring di tanah serta penduduk Bairan. Pada saat ini, sebuah suara muncul dari Grid yang terluka dan memasuki telinga Rigal.
“Panggil Ksatria.”
“…!?”
Kemerahan menghilang dari wajah Rigal seolah itu bohong. Dia memulihkan kekuatan sihirnya yang telah dia tuangkan ke panah. Itu adalah insting. Kehadiran dua ksatria yang muncul sebagai tanggapan atas panggilan Raja Overgeared begitu besar sehingga dia menilai dia harus menyimpan kekuatannya untuk bertahan hidup dari mereka.
“A-Apa ini?” Mata Rigal bergetar ketika dia melihat dua ksatria muncul di sebelah kiri dan kanan Grid. Dia tahu bahwa Yang Mulia Kaisar telah mengirim Mercedes dan bahwa dia menjadi ksatria Grid. Namun, dia tidak membayangkan ini. Orang itu adalah ksatria Raja Overgeared? Dia hidup?
“T-Tuan Piaro”, Rigal memanggil nama itu dengan suara gemetar.
“Sudah lama. Karena kamu mengenakan Baju Naga Emas, ayahmu pasti sudah mati”, sebuah jawaban terdengar. Itu berarti dia bukan ilusi. Rigal merasa seperti dia melihat hantu.
Piaro berbicara kepada Rigal yang benar-benar kehilangan jiwanya, “Kita bisa bicara nanti. Mari kita bertemu di neraka.”
Rigal melayang 800 meter di atas tanah. Ada bayangan di atas kepalanya yang menelan bahkan cahaya bulan. Dia mendongak dan melihat mortir besar.
“Keuk!”
Itu berbahaya. Luka yang ditimbulkan Grid serius. Ketakutan akan kematian mengalahkan kebingungan. Rigal mendapatkan kembali ketenangannya dan dengan cepat menarik kendali Allentica. Itu diperlukan untuk melarikan diri dari jangkauan Pounding Mortar, dan itu dimungkinkan dengan kecepatan terbang cepat Allentica. Namun-
“Aku tak bisa membiarkanmu pergi,” Mercedes terbang dan menghalangi jalannya.
“Kau! Mercedes! Kamu pengkhianat jelek!”
Angkatan udara Gelder yang membuat fasilitas pertahanan udara sebuah kerajaan tidak berarti — mereka adalah yang terkuat tapi kenapa mereka tidak bertindak dalam perang Lubana di masa lalu? Alasannya sederhana — mereka tidak berdaya melawan kekuatan transenden. Sama seperti Grid, sumber kekuatan yang menduduki langit dan tanah bisa melukai angkatan udara dengan satu pukulan. Ratusan tahun yang lalu, angkatan udara Gelder secara brutal diinjak-injak oleh Raja Madra yang Tak Terkalahkan. Keuntungan terbang tidak berguna di depan Ksatria Legendaris Mercedes.
Pedang perak yang berputar memotong Allentica dan Rigal secara bersamaan. Itu sama merusaknya dengan ilmu pedang Grid, tapi itu lebih cepat dan lebih canggih, mengontrolnya untuk terhubung dan memukul beberapa kali. Rigal kehilangan keseimbangan, dan sebuah mortir jatuh ke kepalanya. Ribuan anggota angkatan udara tersapu oleh tekanan dan berubah menjadi abu.
“Tuan Rigal!”
Para penyintas, termasuk Earl Baron, tidak melarikan diri. Mereka menuju ke arah Rigal, yang telah dihancurkan oleh mortir dan jatuh ke tanah. Senyum pahit muncul di wajah Grid. Kalau saja mereka melarikan diri… Maka dia bisa membantai pasukan yang tidak loyal tanpa penyesalan.
“Tuanku! Tuanku!” Tentara Rigal adalah simbol kesetiaan. Mereka tahu mereka akan segera mati, tapi mereka masih membantu dan mengawal Rigal. Itu adalah pengorbanan yang tidak berarti.
“Cough, cough…” Rigal telah ditabrak oleh petani dan ksatria legendaris. Dia dalam kondisi cedera serius yang tidak bisa dia pulihkan. Cahaya kelabu yang melambangkan kematian bangkit dari tubuhnya.
“T-Tuan Piaro. Tolong. Tolong…” Rigal ingin meninggalkan surat wasiat terakhir, tapi dia tidak bisa menyelesaikannya. Waktu yang diberikan kepadanya terlalu singkat. Namun, matanya menunjukkan apa yang ingin dia katakan. Dia dengan sungguh-sungguh memohon agar anak buahnya dikembalikan dengan selamat ke tanah air mereka dan keluarga mereka.
‘Piaro, jangan lupa bahwa kamu adalah pahlawan mereka.’
“Apa yang harus kulakukan?” Tanya Mercedes sementara wajah Piaro kaku.
Grid menatap sisa-sisa angkatan udara yang menatapnya dengan ketakutan, kebingungan, kemarahan, dan niat membunuh. “Bunuh mereka semua. Tangkap sebanyak mungkin griffon dan wyvern.”
“Ya.”
Jika dia akan menyelamatkan mereka, maka dia takkan menggunakan ilmu pedang Raja Tak Terkalahkan atau memanggil Piaro. Dia tidak bisa membiarkan orang hidup. Pertama, perang bukan permainan. Dia mempertaruhkan nyawanya dan nyawa rakyatnya yang berharga. Selain itu …
“…” Grid melihat patung Khan yang hancur.
Sebuah jendela peringatan muncul dalam visinya ketika dia membuat ekspresi sedih.
[Duke dari Kekaisaran Sahara, ‘Sky King Rigal’ telah dikalahkan.]
[Ini adalah pencapaian besar yang belum pernah dicapai oleh siapa pun.]
[Reputasimu di seluruh benua telah meningkat. Kamu telah memperoleh 2.000 poin reputasi.]
[Levelmu telah meningkat.]
[Levelmu telah meningkat.]
[Duke Gelder Family’s Gold Dragon Armor telah diperoleh.]
[Duke Gelder Family’s Giant Greatbow telah diperoleh.]
[Ksatriamu ‘Jude’ telah mengalami pertarungan melawan yang kuat dan telah berhasil menembus batasnya. Batas statistiknya telah meningkat.]
[Kamu telah memperoleh peluang khusus dan memahami konsep legenda, transenden, dan status.]
[Mulai sekarang, sistem pencapaian — yang merupakan dasar dari sistem gelar — akan diterapkan tidak hanya untukmu tetapi juga untuk para ksatriamu.]
[Ksatriamu ‘Jude’ telah mencapai pencapaian ‘Loyal Knight’.]
[Ksatriamu ‘Jude’ telah mencapai pencapaian ‘Unquenchable Fire’]
[Ksatriamu ‘Jude’ telah mencapai pencapaian ‘Battlefield Miracle’.]
[Ksatriamu ‘Mercedes’ telah mencapai pencapaian ‘Battlefield Miracle’.]
[Ksatriamu ‘Piaro’ telah mencapai pencapaian ‘Membunuh Satu dari Tujuh Dukes’.]
“Piaro, maafkan aku.”
“Jangan katakan itu”, Piaro membungkuk sopan. Mercedes diam. Jude bangkit dan mencari makan. Bersama dengan tiga ksatria yang mulai membangun ‘status’ mereka, Grid memeriksa orang-orang Bairan.
