Dari saat mereka memasuki Laut Merah, bisikan dan sistem komunikasi lainnya dilarang dan penggunaan sihir jenis teleport juga diblokir. Tetap saja, anggota Overgeared menyadari kemunculan Berith.
[Great Demon Berith ke-22 telah muncul di suatu tempat di benua …!]
Itu berkat pesan dunia. Grid dan 10 pengikut berjasa tahu kekuatan iblis agung, jadi mereka terpaksa merasa gugup. Segalanya akan berakhir jika iblis besar itu menyerbu Kerajaan Overgeared. Itu langkah yang tepat untuk kembali ke rumah sekarang. Ada banyak pendapat tidak sabar dan negatif.
Lauel menenangkan mereka, “Aku sudah bicara dengan Damian sejak upacara dimulai.”
Damian telah memberi tahu Lauel bahwa jika dia tak bisa menghentikan iblis agung itu naik ke tanah, dia akan memimpin iblis agung sejauh mungkin dari Kerajaan Overgeared. Itu tentu saja mungkin. Medan perang antara Gereja Rebecca dan Gereja Yatan adalah tempat terjauh dari Kerajaan Overgeared. Damian selalu bertindak dengan Kerajaan Overgeared dalam pikirannya. Dia adalah sekutu yang sangat kuat.
“Namun, aku tak berpikir dia akan gagal menghentikan ritual itu.”
Ritual pemanggilan ini berbeda dari yang dilakukan dengan Belial. Ritme pemanggilan Belial telah dilakukan secara rahasia sementara ritual Berith telah diekspos di tengah. Gereja Rebecca telah berkumpul di tempat ritual. Ketika pertama kali mendengar berita tersebut, Lauel berpikir bahwa Damian dan Gereja Rebecca akan dapat menghentikan penampilan iblis agung tersebut. Gereja Rebecca adalah kekuatan yang menghalangi ambisi Gereja Yatan. Diharapkan mereka akan memiliki banyak cara untuk mencegah ritual pemanggilan.
‘Namun mereka gagal…? Apakah tidak mungkin untuk menghentikan ritual iblis agung begitu ritualnya dimulai?’ Lauel dipenuhi dengan keraguan.
Dalam beberapa dekade terakhir, bagaimana Gereja Rebecca mampu menekan Gereja Yatan? Membandingkan kekuatan kedua agama, Gereja Yatan jauh lebih kuat, dan Gereja Rebecca tak memiliki sarana untuk menghentikan ritual iblis besar. Sama sekali tak ada alasan bagi Gereja Yatan untuk ditekan oleh Gereja Rebecca. Namun, dalam sejarah, Gereja Yatan telah dipukuli secara konsisten oleh Gereja Rebecca. Mereka telah bekerja secara diam-diam untuk menghindari mata Gereja Rebecca.
“Semua bangsa di benua ini mendukung Gereja Rebecca dan memusuhi Gereja Yatan…”
Namun itu belum cukup.
“Sepertinya ada kekuatan yang tersembunyi di dalam Gereja Rebecca.”
Itu dugaan yang masuk akal. Hanya dengan itu saran yang bisa diterima.
‘Aku harus mendiskusikannya dengan Damian secara rinci suatu hari nanti. Ngomong-ngomong…’ Lauel menutup pikiran yang rumit untuk sementara dan berbalik ke arah laut lagi. Semua jenis monster muncul di perairan mistis ini dan dikalahkan oleh Grid dan 10 pengikut berjasa.
“Rute ke reruntuhan bersejarah itu sendiri cukup menguntungkan.”
Hadiah yang diberikan oleh monster laut itu cukup bagus. 10 pengikut berjasa menemukan kembali Exp yang telah mereka hilangkan dari kematian beberapa kali dalam perang. Mereka menerima semua jenis item yang tak biasa. Sulit untuk mengatakan apakah item itu baik atau buruk, tapi mereka memperkirakannya sangat berharga dalam hal kelangkaan.
“Grid telah mencapai level 398… Di masa depan, Laut Merah akan menjadi bagian dari daerah perburuan kita.”
Sulit dipercaya bahwa hari itu akan tiba ketika Laut Merah digunakan sebagai tempat berburu. Ini dimungkinkan berkat Katz membeli kapal perang. Dengan kapal sebesar ini, tak mungkin untuk berlayar melalui Laut Merah yang dilanda bencana.
“Aku tak bisa membunuh gurita ketika aku melihatnya. Mereka seperti saudara Vantner.”
“…” Vantner mengenakan kepala gurita. Itu adalah komentar yang akan membuatnya marah jika dia memiliki kepribadian aslinya. Sekarang dia tak bisa mengatakan apa-apa karena pembicaranya adalah Jishuka.
Yura juga ikutan. “Ya.”
Mempertimbangkan kepribadian Yura, dia tak bermaksud mengolok-oloknya. Dia dengan tulus setuju dengan kata-kata Jishuka.
“…” Karena itu, Vantner tak bisa mengatakan apa-apa.
“Hubungan mereka semakin baik.” Grid memiliki ekspresi hangat di wajahnya. Panen terbesar dari perjalanan ini adalah hubungan antara Yura dan rekan-rekannya. Yura, yang canggung dengan semua orang, mengembangkan hubungan yang lebih nyaman dengan mereka selama perjalanan. Khususnya, dia tampaknya telah mencapai konsensus dengan Jishuka.
“Apa ini tidak membuatmu menyadari bahwa Grid lebih tua darimu?”
Itu terjadi setelah perburuan ikan paus yang sangat besar yang jauh lebih besar daripada gurita, ikan buntal, dan sebagainya. Yura dan Jishuka duduk bersebelahan dan mengobrol dengan santai. Ada konsensus bahwa mereka menyukai pria yang sama, sehingga percakapan tidak berhenti.
“Youngwoo-ssi memiliki kecenderungan untuk marah, tapi dia tidak mengolok-olok orang lain.”
“Aku setuju. Dia hanya menatapku seolah aku imut setiap kali aku menggoda Vantner. Ini adalah reaksi yang ditunjukkan ketika anak-anak bermain bersama dengan baik. Ah… Skor ini pasti sangat buruk.” Jishuka berusaha diakui sebagai seseorang yang lebih dari seorang teman, tapi dia seperti anak kecil. Ini adalah bencana. Itu akhirnya. Dia takut dia akan tampak lebih seperti saudara perempuan dan bukan teman.
“Sialan, Vantner… Kenapa kamu begitu lucu?”
“Kapan?”
“Kamu dan gurita bersama terlalu lucu.”
“…” Vantner menangis karena kata-kata Jishuka. Kemudian Yura yang diam berbicara setelah menderita karenanya. Faktanya, dia tak ingin mengatakannya. Itu tidak menguntungkan baginya untuk memberikan keberanian kepada Jishuka. Meskipun demikian, Yura mengaku, “Ini aku, bukan kamu, yang Youngwoo-ssi anggap sebagai teman. Mata Youngwoo-ssi ke arahmu sangat berbeda dari ketika dia menatapku. Jadi jangan terlalu khawatir.”
“Betul. Dia hanya melihat dadaku.” Jishuka berbicara dengan sangat serius sehingga Vantner menganggapnya lucu.
Kemudian Yura yang biasanya tenang dan lembut menggertakkan giginya. “Vantner, apakah kamu ingin berdebat?”
“…Maafkan aku.”
Jika mereka bertarung, dia akan kalah. Bagaimanapun, Yura adalah finalis Kompetisi PvP Nasional. Dia masih ingat dengan jelas. Raksasa putih dengan nama klasik… Yura telah bertarung dengan sengit melawan Zibal yang menaiki mesin sihir, yang memiliki kemampuan fisik dan vitalitas yang berbeda dengan player. Dia menentang prediksi bahwa dia akan kalah dengan mudah. Yura kuat. Dia adalah salah satu dari lima teratas dalam Guild Overgeared dan beberapa kali lebih kuat dari Vantner.
Vantner terbatuk dan mengubah topik, “Ngomong-ngomong, apa yang harus kita lakukan jika orang lain menangkap iblis agung?”
Ada banyak guild yang kuat di samping Guild Overgeared. Tentu saja, mereka tak bisa dibandingkan dengan Guild Overgeared yang memiliki banyak NPC bernama. Ada Tentara Ares, mantan Tujuh Guild, dan pasukan yang telah memperluas kekuatan mereka sejak jatuhnya Tujuh Guild. Mereka mungkin gagal raid iblis agung sendirian, tapi mungkin berbeda jika mereka bekerja sama.
“Grid, Mercedes, dan Piaro, mereka bertiga bisa meraid sesuatu seperti kriket gua yang berada pada tingkat raid iblis agung. Bagaimana dengan ketika ratusan orang bergabung bersama untuk menyerang satu iblis agung? Sangat disayangkan bahwa kita menyerahkan iblis agung kepada orang lain untuk waktu yang lama.”
Anggota lain dari 10 pengikut berjasa setuju dengan pernyataan Vantner. Namun, Grid tenang. “Mereka takkan menyerangnya.”
Ketika datang ke kriket gua dan iblis agung, premis mengalikan angka adalah hal yang salah. Memang benar bahwa kemampuan fisik kriket gua sebanding dengan iblis agung, tapi level skill dan kecerdasan lebih rendah daripada iblis agung. Selanjutnya…
“Peringkat tinggi tak bisa dibandingkan dengan Mercedes dan Piaro.”
“… Ah.” Vantner menggaruk kepalanya. Grid saat ini dapat membunuh ratusan ranker tingkat tinggi sendirian. Mercedes dan Piaro adalah kekuatan super-kuat yang bahkan bisa mengalahkan Grid. Hanya karena mereka bertiga bisa menyerang kriket gua tak berarti bahwa ratusan ranker tinggi dapat menangkap iblis agung itu.
Lauel tersenyum. “Kita harus memberi tahu orang-orang itu…”
Publik telah iri dengan Guild Overgeared karena memonopoli hadiah raid Belial. Mereka seharusnya tahu.
“…Fakta bahwa kita telah menyelamatkan dunia.”
Raid iblis agung bukanlah berkah. Mereka menang setelah mengatasi hidup dan mati. Dia tak bisa melupakan pemandangan punggung Piaro saat dia bersiap untuk mati. Beberapa hari kemudian…
“Kami akan segera tiba!” Kapten berteriak.
Jauh dari sana, mereka melihat sebuah pulau yang lebih besar dari yang diperkirakan. Anehnya, langit di dekat pulau itu cerah. Itu adalah langit cerah pertama yang mereka temui selama 10 hari berlayar. Laut Merah selalu memiliki semburan kekuatan sihir dan kabut tebal serta badai yang terjadi tanpa istirahat.
[Kamu telah menemukan Reruntuhan Dewa Perang!]
“Akhirnya kita tiba…”
“Terlepas dari pantai, semuanya adalah hutan…? Ada sedikit ruang terbuka. Akan sulit menggunakan pedang besar.”
“Berdasarkan pengalamanku, para pengikut dewa perang bergerak dengan ringan dan cepat. Berjuang di hutan akan menjadi kerugian, jadi kita harus menggunakan pantai dengan baik.”
Bisakah mereka mendapatkan beberapa teknik rahasia di sini? Harapan dari 10 pengikut berjasa membengkak.
“Kupikir hubungan dengan kekaisaran dapat ditingkatkan tergantung pada situasinya…” Lauel dianggap sebagai bagian politik.
Sementara itu, Grid bertanya-tanya tentang dosa dewa perang. “Ini kebanggaan?”
Pencarian Grid tentang Tujuh Orang Suci Ganas tidak terkait dengan dewa perang, tapi itu tidak mencegah rasa penasarannya. Dewa perang adalah dewa terkuat, sementara kesombongan adalah dosa pamungkas di antara tujuh dosa.
“Kupikir aku akan kacau jika kita bertemu… Yah, aku tak berpikir hal itu akan terjadi.”
Itulah dewa perang. Dia bukan anjing lingkungan setempat yang bisa ditemui Grid ke mana pun dia pergi.
***
“Aku sudah lama terbakar.”
“Ini merangsang.”
“Betul.”
Grenhal, Morse, dan Basara — mereka telah menderita selama dua minggu terakhir. Mereka melindungi Skunk dari pengikut sementara kelompok ekspedisi Skunk menemukan batu dan mural. Secara bersamaan, mereka mendorong para prajurit yang tumbuh cemas dan memburu monster laut untuk mendapatkan makanan. Tingkat reruntuhan terlalu tinggi, dan mereka harus mengurus semua pekerjaan penting dan tugas-tugas lainnya.
Namun, Duke itu tidak merasa menyesal. Mereka rela menderita. Pengalaman itu menghapus kemalasan yang ditimbulkan dari kehidupan sehari-hari dan membangkitkan antusiasme mereka.
“Aku terlalu kurang… Maafkan aku.”
Berapa kali hidup mereka diselamatkan oleh Duke tak bisa dihitung. Duke telah menderita selama dua minggu, dan Skunk merasa kasihan pada mereka. Tingkat skill arkeologis dan decoding-nya berarti sulit baginya untuk memecahkan misteri reruntuhan.
Pada hari pertama, dia tahu bahwa mereka membutuhkan kunci untuk eksplorasi, tapi metode untuk mendapatkan kunci itu masih belum diketahui. Skunk menyalahkan dirinya sendiri karena ketidakmampuannya, menyebabkan Duke lebih menderita.
‘Berapa lama lagi sampai aku mendapatkan petunjuk? Aku tak bisa menjaminnya.’
Untuk eksplorasi sejati, mereka harus menerobos hutan. Namun, tak mungkin untuk memasuki hutan karena ada puluhan ribu jebakan dipasang, serta pengikut dewa perang. Kunci untuk membuka kunci perangkap benar-benar diperlukan. Mereka hanya tak tahu dari mana mendapatkan kunci itu.
“Jangan sampai sepenuh hati. Banyak sarjana dan penjelajah telah dikirim dari negaraku, dan mereka akan menjadi kekuatan besar bagimu.”
“Sungguh meyakinkan untuk didengar. Aku mengerti. Aku akan bekerja keras.” Skunk merasa lebih nyaman setelah mendengar kata-kata Grenhal dan akhirnya santai. Itu berarti situasinya sangat buruk sehingga Skunk menyambut bantuan orang lain meskipun menikmati proses penyelesaian misteri.
Satu hari berlalu.
Lalu hari berikutnya.
“Uh…?” Skunk mengamati isi dari mural yang dia temukan dua hari yang lalu dan merasa seperti terkena sambaran petir. Pandangannya tertuju pada buklet yang digambarkan di mural. Buklet itu ada di setiap mural yang ia temukan sejauh ini. Skunk menafsirkannya sebagai simbol teknik rahasia dewa perang. Itu wajar untuk hadir dalam mural Reruntuhan Dewa Perang. Namun, sekarang sepertinya lebih bermakna.
“Kupikir alasan buklet-buklet itu digambar secara berbeda di setiap mural adalah karena mereka menggambarkan berbagai jenis teknik rahasia…”
Bentuk lubang kunci melewati pikiran Skunk. Dia melewatinya dengan buklet yang diambil pada tujuh mural yang dia temukan sejauh ini. Ini sangat cocok dengan bentuk lubang kunci.
‘Kuncinya dibagi menjadi beberapa bagian.’
Mural-mural itu memberi petunjuk padanya di mana potongan-potongan kunci berada.
‘Baik.’
Skunk mengepalkan tangannya. Dia tahu arti sebenarnya dari mural dan berharap interpretasi akan membuat segalanya lebih mudah.
