Saat-saat sukacita dan krisis — momen seperti apa yang akan diingat orang lebih lama? Bagi Grid, dia mengingat saat-saat krisis lebih lama. Itu di ranah naluri, semacam mekanisme pertahanan untuk menghindari melalui krisis yang sama. Salah satu momen terbesar krisis bagi Grid adalah…
[Kamu telah mendengar tawa buruk Bentao. Kamu tak bisa tetap tenang setelah mendengarkannya.]
[Kamu telah kehilangan ketenanganmu. Penempatan semua skill aktif akan dibatalkan.]
[Kamu telah mendengar bujukan dari setengah dewa, Raja Badut Gila Bentao. Perlawanan telah gagal.]
[Ini akan memakan waktu lebih dari satu menit untuk mengatasi keadaan ‘kegilaan’.]
[Selama kegilaan, damage utamamu akan sedikit meningkat, tapi pertahananmu akan sedikit berkurang. Selain itu, kecepatan casting dan konsumsi sumber daya dari semua skill akan sangat meningkat.]
[Bentao telah mengulurkan tangannya saat kamu kehilangan ketenanganmu. HPmu telah berubah dengan pemilik Bentao.]
Itu adalah pertempuran pertama dengan Agnus. Grid ingat isi jendela notifikasi yang muncul begitu situasi terbalik. Itu terlalu mengejutkan. Setengah dewa… Keberadaan seperti apa Bentao yang berhasil mengenai Tujuh Orang Suci Ganas dan bagaimana Agnus dapat menggunakan kekuatannya? Itu adalah misteri yang tak bisa dipecahkan oleh Grid.
“Dewa Blacksmith Hexetia memberikan alat untuk kemanusiaan.”
Sekarang, Bentao tepat di depannya. Apakah Bentao ini adalah Bentao yang sama? Hantu raja badut gila yang muncul ketika Agnus menggunakan Mockery Bentao telah mengeluarkan tawa jahat dan kejam. Di sisi lain, Bentao di depan Grid sekarang memiliki senyum ramah dan percaya. Satu-satunya hal yang bisa dilihat dari tatapannya yang dalam adalah perasaan kasih. Kegilaan itu tak terlihat.
“Adalah Dewa Perang Zeratul yang mengajarkan kepada umat manusia bagaimana menggunakan alat-alat itu.”
“…?”
Mereka mengikuti Bentao di dalam kuil, dan Grid — yang mengawasi Bentao dengan cermat — merasakan ketidaknyamanan. Akhirnya, Bentao berhenti di depan status batu tanpa wajah.
“Tusuk binatang itu dengan tombak yang tajam. Masak makanan untuk mengisi perutmu dan keluargamu setiap hari. Jika seseorang sangat membutuhkan makananmu, potong tangannya dengan pisau tajam. Jika seseorang membahayakan keselamatanmu, potong perutnya. Semakin tajam pedang dan tombakmu, semakin aman dirimu.”
Tepuk.
Bentao bertepuk tangan keras dan menundukkan kepalanya di depan patung. Kemudian dia melihat kembali ke party Grid. “Alat-alat ini, mereka ada untuk kekerasan.”
“…”
“Kekerasan adalah jalan bagimu dan keluargamu untuk hidup dengan damai.”
“…”
“Ini adalah berkah terbesar umat manusia bahwa dewa perang memberikan seni bela diri kepada umat manusia.”
Party Grid merasakan kemerindingan. Bentao berbicara dengan ekspresi dan suara jinak, tapi isinya kejam dan ganas, memberinya perasaan yang bahkan lebih aneh. Betul. Berbeda dengan penampilannya, kehadiran Bentao jauh dari amal. Ini adalah Raja Badut Gila Bentao, yang berperang melawan Tujuh Orang Suci ganas yang berharap untuk perdamaian umat manusia. Grid dipenuhi dengan keyakinan ini.
“Kamu mengagungkan kekerasan. Apakah ini doktrin Zeratul?” Lauel bertanya atas nama pihak yang gelisah.
Bentao mengangguk. “Itu benar. Aku yakin kamu bersimpati dengan doktrin gereja kami?”
“…?”
“Bukan karena kamu menginjak-injak para pengikut dengan kekerasan sehingga kamu mencapai tempat ini? Kamu memenuhi syarat.”
Saat ini…
[Potongan tersembunyi telah terjadi!]
Jendela pemberitahuan umum muncul di depan semua anggota Overgeared.
[Kamu dapat masuk ke kelas tersembunyi ‘Pengikut Dewa Perang’!]
[Sebagai pengikut Dewa perang, kekuatan, stamina, dan ketangkasanmu akan secara permanen meningkat sebesar 15%, dan kamu secara acak akan memperoleh empat teknik rahasia!]
[Namun, kamu akan kehilangan kelas yang ada dan skill khusus kelas itu.]
[Apa kamu ingin menjadi pengikut dewa perang?]
Ini adalah salah satu hadiah yang bisa diperoleh dari Reruntuhan Dewa Perang. Itu adalah kelas tersembunyi, ‘Pengikut Dewa Perang’. Ini adalah kesempatan yang hanya diberikan kepada mereka yang lulus uji coba, mencapai kuil Zeratul, dan memenuhi syarat.
‘Ini…!’ Grid segera menolak perubahan kelas dan mengalihkan pandangannya ke rekan-rekannya. Teman-temannya bermimpi tentang menjadi lebih kuat daripada orang lain. Bagi mereka, kelas ‘pengikut dewa perang’ akan menarik. Khususnya, itu adalah pesona yang sangat menarik bagi mereka yang memiliki kelas normal.
“Tidak…!”
Grid telah mengintip realitas para pengikut dewa perang. Pengikut dewa perang adalah budak tujuan yang tak bisa dicapai seumur hidup. Jika seorang player menjadi pengikut dewa perang, sistem akan melecehkan player dengan menghadirkan mereka dengan quest yang takkan pernah bisa dihapus. Mereka tidak boleh menjadi pengikutnya. Jika mereka dibutakan oleh statistik dan teknik rahasia yang bisa diperoleh dengan segera, mereka akan menderita selamanya.
Grid yang prihatin menjangkau untuk menghentikan rekan-rekannya.
[Apa kamu ingin menjadi pengikut dewa perang?]
Sudah terlambat. Anggota Overgeared melihat jendela pesan yang sama pada saat yang sama dengan Grid. Mereka membuat pilihan sebelum Grid dapat menghentikan mereka. Pilihan mereka…
“Huh…” Mata Bentao berkedip. “Kalian semua menolak untuk menjadi pengikut dewa perang?”
“…!” Grid kaget.
Mereka semua menolak kelas tersembunyi…?
Khususnya, Vantner dan Pon sering menyatakan ketidakpuasan dengan kelas mereka. Rekan-rekan Grid menyeringai pada kebingungannya.
“Kita tak bisa mengubah kelas kita sekarang, kan?”
“Aku ingin menjadi ksatria pelindung yang terkuat. Aku tidak punya niat untuk mengikuti dewa perang.”
“…Ah.” Grid melihat kepercayaan dan antusiasme dalam pandangan rekan-rekannya. Anggota Overgeared telah bersama Grid sejak lama, dan mereka iri padanya — jauh melebihi seberapa banyak player normal iri padanya. Bagi mereka, Grid adalah tujuan dan impian, bukan dewa perang. Kelas pengikut dewa perang tidak memiliki pesona.
“Kukuk…! Kuhahaha! Kuhahahat!” Bentao meraih perutnya dan mulai tertawa. Tawa riang sembrono, bukannya yang hangat, bergema di seluruh ruangan. Anggota Overgeared, yang mewaspadai dirinya sejak awal, dipenuhi dengan ketegangan.
Bentao secara resmi memperkenalkan dirinya, “Aku adalah setengah dewa Bentao. Setelah pelatihan seumur hidup, aku datang ke Peach Blossom Spring tapi tidak mengintip realitas dewa.” (Peach Blossom Spring = Utopia di mana orang hidup dalam harmoni dengan alam. https://en.wikipedia.org/wiki/The_Peach_Blossom_Spring)
Energi perlahan mulai meningkat di sekitar Bentao. Aura putih agung bulat dari tubuhnya yang bulat. Aura spiritual terpancarkan sedingin es tapi berulang kali menghangatkan seperti sinar matahari musim semi. Anehnya, itu mengandung kekuatan untuk mempromosikan kehidupan. Bunga-bunga dan pohon-pohon mulai tumbuh dari sela-sela ubin lama yang diletakkan di tanah kuil.
“Dahulu kala, aku turun ke bumi untuk melaksanakan kehendak tuhan dan menghukum tujuh orang jahat. Untuk memilih mereka yang bingung dengan tujuh kejahatan dan menemukan jejak mereka, aku mengembara seluruh benua sebagai badut. Hal yang kulihat pada akhirnya adalah kegelapan yang tersembunyi dalam cahaya terang… Tujuh kejahatan bukanlah kejahatan.”
Bentao melambaikan tangannya, dan lanskap kuil menghilang. Tempat di mana anggota party berdiri berubah menjadi surga yang ditutupi dengan bunga-bunga dan pohon-pohon yang indah. Sawah yang kaya terlihat, dan ada banyak daun teratai mengambang di danau. Jauh dari sana, di balik tembok batu, ada sebuah pohon dengan buah persik putih. Aroma manis mengguncang bumi dan langit.
[Kamu adalah player pertama yang menemukan Peach Blossom Spring!]
[Kamu mendapat buah persik putih sebagai kompensasi karena menemukan Bunga Persik!]
“…?”
Tiba-tiba, buah persik besar dan gemuk muncul di tangan anggota Overgeared. Bentao menatap mereka sebentar sebelum berbalik. “Kudengar bahwa Reruntuhan Dewa Perang dibuka, dan aku khawatir bahwa kejahatan yang ditimbulkan oleh estetika kekerasan akan muncul. Karena itulah, aku mencoba menipu matamu sejenak. Maafkan aku.”
Inilah akhirnya. Angin bertiup, dan pemandangan di depan mereka berbalik. Kemudian Bentao menghilang seperti kabut.
Grid berteriak dengan tergesa-gesa, “Ada seseorang yang menggunakan kekuatanmu di bumi! Bagaimana dia bisa menggunakan kekuatanmu?”
“Itu Baal yang membunuh Raja Bentao yang Gila…” Sebuah jawaban samar yang terputus di tengah terdengar. Kemudian visi anggota party sekali lagi dikaburkan.
***
“…” Party Grid memulihkan pikiran mereka dan mendapati mereka berdiri di puncak gunung.
“Apa yang kamu lakukan?” Suara para Duke terdengar. Melihat ke belakang, penampilan mereka belum terlihat sejak pergi ke kuil. Kapan party itu jatuh ke dalam ilusi Bentao? Ini tidak nyata. Tidak mudah untuk membedakan apakah yang baru saja mereka alami adalah kenyataan atau ilusi. Sepertinya kelompok itu tertidur, tapi jelas kenyataan. Ada persik putih di satu sisi inventory anggota Overgeared.
[Persik Putih]
[Persik misterius yang hanya tumbuh di Musim Semi Bunga Persik.
Ini memiliki rasa surgawi dan potensi luar biasa.
Ketika dimakan, semua kelainan HP dan status akan pulih dan Exp karakter akan meningkat sebesar 30%, terlepas dari levelnya.
* Hanya bisa dikonsumsi sekali seumur hidup.
Berat: Tidak ada]
“…”
Jika mereka memilih untuk menjadi pengikut dewa perang, mereka akan berdiri di titik kebangkitan sekarang. Basara mendesak anggota Overgeared yang berpikir, “Kuil itu kosong dan tidak mengandung apa pun. Ayo pergi ke tempat berikutnya sebelum hari berakhir.”
Di bawah gunung, ada bidang alang-alang yang naik setinggi manusia. Tiga atau empat pengikut berkumpul bersama dan berkeliaran di sekitar lapangan. Di masa depan, mustahil untuk mengalahkan pengikut secara individual.
Sekarang mulai nyata. Mereka harus bertarung tanpa istirahat. Anggota Overgeared yang mempersiapkan diri menuruni gunung yang curam, dan para pengikut yang berkeliaran di lapangan menyambut mereka. Anggota Overgeared dan Duke menyeberang lapangan untuk mencari teknik rahasia. Semakin terluka tubuh mereka, semakin kuat mereka.
***
Tak ada lagi manusia di reruntuhan yang telah menjadi ibu kota Kerajaan Rotemon hanya beberapa hari yang lalu. Hanya orang mati dan setan berkeliaran di reruntuhan, sementara Iblis Agung Berith duduk di atas takhta kerajaan yang jatuh.
[Kerajaan Rotemon telah dihancurkan.]
Itu adalah pesan dunia yang mengejutkan.
[Iblis Agung ke-22 Berith akan meluncurkan pawai baru dengan dua tentara.]
[Tujuan Berith selanjutnya adalah Kerajaan Haken.]
Ada peringatan berikut. Kamera menunjukkan Berith bangkit dari singgasana dan mulai berjalan.
Ah, sial. Apa yang harus kulakukan jika aku milik Kerajaan Haken?
-Ada quest tersembunyi untuk melindungi kota asalku, tapi bagaimana…
-Otak raja Haken tampaknya telah berhenti. Tidak ada pertemuan militer.
-Bagaimana dengan Kekaisaran Sahara? Mereka biasanya terlibat dalam urusan negara lain, tapi mereka menyeka mulut mereka pada saat-saat seperti ini.
-Apa yang harus dilakukan kekaisaran? Kekaisaran harus menderita kerugian besar jika mereka melawan iblis agung. Kenapa mereka melakukan hal itu untuk negara lain?
-Tidak, ini urusan nasional. Seluruh benua dalam bahaya.
-Bahkan Guild Overgeared tidak melakukan apapun ㅋㅋ. Game ini kacau.
-Grup S.A, apa yang kamu pikirkan mengirim bos yang begitu kuat??
-Huh, ini operasi yang sangat berantakan…
-Kapan kapan game realitas virtual baru dirilis oleh orang Inggris?
-Ini ditunda tanpa batas waktu karena kritik keras dari beta tertutupㅎㅎ.
Ah, ini benar-benar menyebalkan.
Para ahli di setiap bidang percaya bahwa situasi ini akan menghancurkan setengah benua. Player dari seluruh dunia gemetar karena cemas dan takut. Beberapa ranker berpendapat bahwa semua player harus bersatu untuk memblokir Berith, tapi sangat jarang orang maju dan mengambil tindakan. Orang-orang hanya ingin kekaisaran menghentikan Berith sebelum ia menyerbu kerajaan mereka. Selain itu…
“Hei! Zibal! Kamu gila?”
Di ibukota Kekaisaran Sahara, Titan…
Unit Mesin Sihir Pangeran Kekaisaran ke-4 Edan terbalik. Itu karena salah satu pengendara dari empat mesin sihir, Zibal, memindahkan mesin sihirnya tanpa izin.
“… Sial, aku dari Kerajaan Haken.”
Zibal, mantan peringkat kedua dalam peringkat gabungan, telah naik ke peringkat Earl di Kerajaan Haken. Sebagian besar ikatan yang dibuatnya di Kerajaan Haken berlanjut hingga hari ini, jadi dia tak bisa menyaksikkan begitu saja Kerajaan Haken jatuh. Penghancuran Haken tidak hanya akan menyebabkannya kerugian besar tetapi juga membuat pikirannya sakit. Ada juga quest tersembunyi untuk melindungi kota asalnya.
“Sialan! Aku akan melihatnya!” Zibal memejamkan matanya, berteriak kepada atasannya, dan pergi.
Pangeran Keempat Eden, yang terlambat berlari setelah mendengar berita itu, tertawa ketika melihat Raiders menghilang ke langit. “Itu alasan yang bagus.”
Kaisar telah menggunakan semua jenis alasan untuk memblokir peluncuran Unit Mesin Sihir. Itu untuk menghentikan Eden dari membangun prestasi. Eden marah pada tindakan kaisar, jadi dia menyambut insiden ini.
“Apa yang bisa kulakukan jika seorang prajurit bergerak sendiri? Benar kan? Kukuk, seluruh dunia akhirnya akan tahu kehebatan mesin sihir.”
Secara bersamaan, di gubuk Kirinus…
“Berhenti.” Tombak Saint Rachel melemparkan tombaknya. Deklarasi itu terlalu mendadak.
Kirinus mengerutkan kening. “Pemenang belum ditentukan?”
Tiba-tiba Rachel marah. “Sial, kita sudah bertarung selama hampir dua bulan? Bagaimana pemenangnya diputuskan? Pukul aku. Aku akan berhenti.”
Faktanya, motivasi Rachel telah menghilang dari sebulan yang lalu. Namun, Sword Saint Kraugel terus-menerus memprovokasinya dan dia tak bisa mundur. Rachel telah mencapai batasnya. Dia akan menyerah. Dia pikir itu buang-buang waktu untuk bertarung dengan Kirinus, yang setara dengannya. Tak ada yang dipelajari, dan tidak mungkin untuk bersaing dengannya.
Pada saat ini, Kraugel menyela, “Kamu telah menyerah, jadi Tuan Kirinuslah yang menang.”
Rachel merasakan kemarahan sesaat.
“Sigh. Aku takkan jatuh cinta pada ejekanmu lagi”, Dia mengendalikan pikirannya. Rachel ingin segera pergi ke reruntuhan bersejarah. Dia gagal mengalahkan Kirinus, dan ini meningkatkan keinginannya untuk teknik rahasia dewa perang. Inilah yang Kraugel coba hentikan. Kraugel ingin Grid memonopoli hadiah reruntuhan. Dia tak ingin wanita mengerikan ini pergi ke reruntuhan dan mengambil hadiah Grid.
Karena itu, ia membuat saran. “Kenapa tidak mengubah metode bertarungmu?”
“Bagaimana?”
“Bagaimana dengan orang yang memberikan lebih banyak damage pada Iblis Agung Berith?”
“Huh…”
Baik Kirinus dan Rachel menunjukkan minatnya. Ksatria Rachel tampak seperti mereka akan menangis.
Sementara itu, Kraugel menghela nafas lega.
‘Jika aku bisa memperlambat kehancuran Kerajaan Haken…’
Dia bisa mengurangi jumlah orang yang menderita sampai Grid kembali dari Reruntuhan Dewa Perang. Kemudian begitu Grid kembali, Berith akan diraid olehnya dan juga Grid.
