“Sialan!”
Tang Tang Tang Tang!
Setelah mengkonfirmasi peringkat yang diperbarui, Zibal tidak bisa menahan amarahnya dan menendang meja. Sebagai tubuhnya yang telah dilatih melalui olahraga, kekuatannya luar biasa. Meja terbang ke pintu dan hancur.
“Amerika Serikat…! Amerika Serikat telah melewatkan peringkat pertama!”
Amerika Serikat telah menjadi pemimpin di semua bidang selama hampir dua abad. Misalnya, dalam hal olahraga, Olimpiade Amerika Serikat telah menjadi yang pertama di peringkat 25 kali. Wajar bagi Amerika Serikat untuk memenangkan Kompetisi Nasional Satisfy, sehingga orang-orang Amerika atau para player tidak meragukan hasilnya.
Tapi hasilnya berubah. Itu karena hanya satu orang! Grid!
“Monster gila itu…!”
Zibal benar-benar menjadi gila. Dia tidak bisa mengabaikan kemampuan Grid lagi dan harus mengakui keahliannya, tapi ini terlalu banyak.
“Ini benar-benar keberuntungan…”
Dia mencoba berdebat, tapi itu terlalu banyak. Zibal yakin dan akhirnya mengakuinya dengan nafas panjang.
“Apa yang dilakukannya selama setahun terakhir untuk menjadi monster seperti itu?”
Grid telah mengatasi semua titik lemah yang ditunjukkannya dalam Kompetisi Nasional terakhir dan menyoroti kekuatannya. Hampir tidak mungkin bagi seseorang untuk tumbuh ke tingkat seperti itu dalam satu tahun.
“Orang itu… Apa dia awalnya jenius?”
Dia hidup kira-kira sampai tahun lalu, jadi skillnya tidak bisa muncul dengan baik? Lauel menganggap itu pertanyaan yang menggelikan.
‘Orang lain salah paham tentang Grid sebagai orang jenius…’
Sebenarnya, Grid adalah seorang jenius dari pekerja keras. Bagaimanapun, Lauel merasa senang dengan evaluasi Grid. Kemarahan Zibal dialihkan ke Panmir sementara Lauel dalam hati tertawa bahagia.
“Ini semua karena dia.”
Andai saja Panmir tidak memprovokasi Grid. Grid takkan bermain di game produksi pandai besi dan Amerika Serikat akan memperkuat posisi nomor satu. Amerika Serikat ditempatkan dalam situasi terburuk karena Panmir. Zibal ingin mencurahkan semua kesalahan pada Panmir. Tapi dia tidak dalam posisi untuk melakukannya. Panmir adalah pandai besi yang tidak bisa kalah dari Guild Snake sebelum dia adalah wakil Amerika Serikat.
“…Hah.”
Zibal juga bersalah karena kehilangan medali emas dalam acara Raid. Dia mengambil nafas dalam-dalam dan menenangkan pikirannya. Lalu dia dengan putus asa bertanya pada Lauel.
“Apakah kita memiliki kemungkinan memenangkan medali emas di pengangkutan kereta?”
“Seperti yang kamu tahu, para peserta yang mengangkut gerbong membutuhkan kefasihan tinggi atau stat charm untuk mencegah para NPC tentara bayaran memiliki niat yang gelap. Zephyr mungkin adalah ahli tipu daya, tapi ada batasannya dalam hal keberlanjutan, jadi dia hanya bisa memenangkan medali perak.”
Pada akhirnya, pemenang pengangkutan gerbong adalah negara dengan pedagang atau orator. Jika Grid berpartisipasi di dalamnya, dia akan dengan mudah memenangkan acara dengan pesona transendennya.
“Hrmm… Lalu PvP?”
Lauel mengangkat bahu atas pertanyaan Zibal.
“Aku sangat menyadari kekuatan Skull. Karena itulah aku mempercayakan Skull dengan peran paling penting setiap saat selama pengepungan. Tapi dia tidak bisa dibandingkan dengan Grid dan Kraugel.”
“…”
Zibal merasa dirugikan. Lihatlah status medali saat ini! Tempat pertama Korea Selatan memiliki 5 emas, sedangkan tempat ketiga Rusia memiliki 4 emas, 3 perak dan 3 perunggu. Di sisi lain, Amerika Serikat memiliki 4 medali emas, empat perak, dan 5 perunggu. Jika mereka hanya melihat hitungan medali, Amerika Serikat luar biasa.
Dia dengan tulus marah karena mereka tidak dapat membidik tempat pertama karena satu medali emas.
“Kalau saja kita bisa memenangkan satu medali emas…”
Tidakkah akan ada banyak kritikan dari orang-orang di negara mereka dan media? Tahun lalu, Zibal telah dikritik meskipun memimpin Amerika Serikat ke posisi nomor satu di Kompetisi Nasional. Itu karena dia kehilangan beberapa medali emas untuk Grid. Namun, kali ini tempat pertama akan diambil, jadi jelas bahwa kritik itu takkan sebanding dengan tahun lalu.
Skull memperhatikan Zibal menghela nafas dan membuka mulutnya.
“PvP belum ditentukan. Grid dan Kraugel mungkin saling berhadapan di awal dan aku mungkin akan mematahkan salah satunya. Sudah menyerah pada kejuaraan, terus terang aku tidak menyukainya.”
Ya, Amerika Serikat adalah yang terkuat. Perwakilan adalah yang terbaik di bidangnya. Kekuatan Skull mungkin tampak kurang dibandingkan dengan Grid dan Kraugel, tapi dia tidak pernah menganggap dirinya lemah.
“Maafkan aku Skull. Aku akan mempercayaimu.”
Zibal kembali tenang dan meminta Skull untuk berjabat tangan. Tapi Skull menolak untuk berjabat tangan dan berjalan pergi.
“…”
Julukan Zibal peringkat ke-2 adalah karung tinju.
***
<...Karena alasan ini, pemenang acara pengangkutan gerbong kemungkinan adalah Spanyol. Tempat pertama pada peringkat keseluruhan akan ditentukan oleh PvP.>
Jadwal untuk Kompetisi Nasional telah diungkapkan kepada publik tiga bulan lalu. Berdasarkan ini, setelah akhir maraton hewan peliharaan, akan ada tiga hari istirahat lagi. Alasan istirahat seperti itu untuk dimasukkan dalam kompetisi?
Itu untuk memberi para player waktu untuk pulih, tapi siapa yang akan percaya hal itu? Itu sebenarnya agar pemerintah Perancis, negara tuan rumah Kompetisi Nasional ke-2, dapat menarik wisatawan untuk waktu yang lebih lama, sementara para penyiar dapat menarik lebih banyak biaya iklan.
Ini adalah zaman kapitalisme. Dan Grid mengerikan, yang memimpin era kapitalis ini, sedang berbicara dengan Yook Shihyun dari Grup Komet.
-Lalu aku akan memintamu untuk bertindak baik di acaramu berikutnya.
“Hanya jika kamu melakukan setorannya.”
-Huhu, kami telah menghitungnya dengan seksama. Maka aku akan pergi.
Yook Shihyun tertawa menawan dan menutup telepon. Dia masih muda, berpengaruh, dan berpikir akan menyenangkan memiliki kekasih seperti Grid, yang kaya. Dia bekerja ekstra keras, memanggil Grid dan menemuinya tanpa alasan, tapi itu hanyalah angan-angannya.
Dia tidak bisa mendapatkan perhatian Grid hanya dengan spesifikasi ‘kemampuan yang cukup menawan dan bagus!’ Ada banyak orang yang lebih menarik dan berbakat di sekitar Grid! Yura, Jishuka, dan Irene. Karena faktor lingkungan, mata Grid untuk wanita menyesatkannya dan mereka membutuhkan setidaknya… Dihilangkan.
Grid terhubung ke Satisfy dan pertama kali melihat status Assimilation.
[Assimilation]
Akan membangkitkan kesadaran tidur Braham di tubuhmu dan menjadi satu.
Pada saat ini, kelasmu akan dikonversi menjadi Penyihir Hebat dan kendali atas tubuh akan ditransfer ke Braham.
Durasi Skill: 3 menit
Waktu Cooldown Skill: 9 hari, 13 jam, 7 menit, dan 5 detik.
Waktu penggunaan kembali dari Assimilation adalah 10 hari. Tapi Braham terpukul keras dengan menutup pintu neraka, membuat waktu penggunaan kembali skill meningkat lebih dari 80 hari. Itu sebabnya Grid tidak menggunakan Assimilation di seluruh Kompetisi Nasional…
“Jika kecepatan pengangkutan kereta atau PvP lambat, aku dapat menggunakan Assimilation di final.”
Tolong jangan biarkan dia bertemu Kraugel sampai final. Ragu-ragu apakah doanya yang sungguh-sungguh akan berhasil sesuai keinginannya. Selain itu, bahkan jika dia mencapai final, dia tidak bisa memastikan bahwa waktu cooldown Assimilation akan berakhir. Grid mengeluarkan palu dan memperbaiki peralatannya dengan sempurna, lalu ia meninggalkan bengkelnya.
Tidak seperti biasanya, ia langsung menuju ke ladang tanpa mencari Irene. Piaro dan ribuan petani terlihat.
“Apa yang kamu dapatkan saat menanam kacang di ladang?”
“Kacang polong!”
“Begitu menyedihkan! Kamu masih belum melihat puncak pertanian! Berapa kali kukatakan bahwa seorang petani sejati akan membuat kacang dan kacang merah tumbuh pada saat yang sama!?”
“Tidak… Piaro, bagaimana kita bisa mencapai puncak pertanian?”
“Kau ingin kami menanam kacang dan kacang merah?”
“Huhu, kamu telah memindahkan bajak tangan 100.000 kali sehari dan masih belum menerima pencerahan… Ini mengingatkanku pada seseorang.”
“…”
Grid berusaha mengabaikan pembicaraan dan memeriksa status para petani. Mereka memiliki otot ramping yang dibungkus dengan sesuatu seperti armor tipis dan kulit mereka adalah perunggu yang sehat. Mata mereka juga galak. Mereka lebih mirip pejuang daripada petani. Khususnya, mantan prajurit Pangeran Ren yang diambil Piaro di Pegunungan Altes telah tumbuh menjadi ksatria.
‘Gila.’
Bagaimana Piaro menyalahgunakan petani untuk membuat ini? Grid mengagumi para petani Reidan yang jauh lebih kuat daripada tentara elit kekaisaran, sebelum mendekati Piaro. Piaro sudah memperhatikan Grid dan menyapanya dengan sopan.
“Kamu lebih sibuk dari siapa pun, jadi mengapa kamu datang ke tempat ini?”
Grid dengan blak-blakan mengajukan pertanyaan padanya.
“Apa aku masih lebih lemah dari Kraugel?”
“Ya.”
Piaro menjawab tanpa memikirkannya. Seperti yang diharapkan Grid.
‘Aku bodoh.’
Meskipun menjalin hubungan tuan dan bawahan, Piaro belum berubah. Dia selalu jujur dan setia. Dia tidak mentolerir tuan dengan menyamar sebagai ejekan.
“Sialan… Oke, aku mengerti.”
Alasan Grid mengunjungi Piaro sebelum acara PvP adalah untuk mendapatkan keberanian. Tapi itu hanya menjadi bumerang. Daripada keberanian, Grid hanya bisa mendapatkan kenyataan menyakitkan, membuatnya meninggalkan ladang dengan langkah-langkah lemah. Piaro terus membungkuk sampai Grid menghilang, lalu dia bergumam.
“Namun, jika kalian berdua bertarung, Tuanku bisa menang.”
Kraugel kuat karena pikiran dan indranya yang luar biasa. Selama pertempuran, ia selalu mengingat segala sesuatu yang bisa terjadi dan mengantisipasi perilaku musuh, memungkinkannya untuk merespon dengan cepat. Tapi bagaimana jika dia tidak dapat memprediksi Grid? Gaya bertarung Grid mulai mengambil keuntungan dari itemnya dan ada bagian yang bahkan Piaro tidak bisa mengerti.
Mengapa Piaro tidak memberitahukan hal ini kepada Grid?
Alasannya sederhana. Grid tidak bertanya siapa yang akan menang jika dia bertarung dengan Kraugel, hanya siapa yang lebih kuat. Kecuali untuk item, kekuatan Kraugel jauh lebih tinggi daripada Grid.
“Ayo pergi ke sawah.”
Piaro memegang peralatan pertaniannya dan mulai bertani lagi. Dia sekarang adalah Piaro, yang adalah seorang petani.
