“Aku akan menantang yang terbaik, Kraugel.”
Mata Grid berkobar penuh gairah. Sebelum menang dan kalah, dia menikmati momen ini.
Hati nurani Kraugel hancur.
‘Maafkan aku.’
Grid tidak mengetahuinya, tapi dia sudah membuat kesepakatan yang tidak adil dengan Lauel.
‘Aku tidak pantas menjawab hatimu yang murni.’
Kkuok.
Wajah Kraugel jijik dan sedih saat dia mengepalkan. Satisfy bukan lagi permainan baginya. Dia tidak bisa menikmatinya. Itu hanyalah sarana untuk mencapai tujuannya. Dia merasa malu dan menyesal terhadap banyak player yang membidiknya, termasuk Grid. Tapi tidak ada alasan untuk jatuh dari rasa bersalah.
“…Aku hanya akan berjuang untuk menang.”
Kraugel menelan racun di dalam hatinya. Orang-orang tidak memperhatikan bayangan yang menutupi wajahnya ketika dia melangkah ke atas panggung, setiap langkah dengan harapan memperbaiki penyakit ibunya.
Kecuali satu orang.
“…”
Sebuah rumah sakit di pinggiran Moskow, Rusia. Ibu Kraugel yang sakit berbaring di kamar untuk waktu yang lama. Dia menangis saat melihat putranya di TV.
Grid menerima instruksi dari tuan rumah dan merupakan yang pertama dari 64 player yang mendekati tong kaca. Kemudian dia meraih salah satu bola warna-warni di dalamnya tanpa ragu-ragu. Dia akan mengusir nasib buruk yang melanda sepanjang hidupnya! Tuan rumah mengidentifikasi nomor pada bola yang diambil Grid dan berteriak.
Banyak perhatian! Para penonton fokus pada TV ketika Kraugel mendekati tong kaca. Kemudian…
“Waaaaahhhhh!”
Para komentator bersemangat, sementara para penonton dan penonton antusias. Siaran internasional bersorak. Kecocokan terbesar dan terbaik mungkin terjadi, memberi mereka rekor harga iklan! Tapi orang yang bahkan lebih menyenangkan…
Itu Grid.
‘Ya!’
Grid dalam hati bersorak kegirangan. Dia tidak bisa percaya bahwa dia takkan bertemu Kraugel sampai final dan berpikir dia akhirnya menyingkirkan nasib buruknya. Tapi dia segera menyadari kesalahannya.
“…”
Grid tidak bisa menutup mulut ketika dia melihat tabel turnamen yang sudah selesai.
‘Tidak, Apa ini masuk akal?’
Hao, Chris, Seuron, Pon, Regas, Damian, dan Katz. Kandidat yang menang ditugaskan dekat dengan Grid. Grid harus bertarung dengan seseorang yang kuat di setiap pertandingan! Mencapai final tidak akan mudah.
“…Ini terlalu melelahkan secara mental.”
Mustahil untuk menyingkirkan nasib buruknya.
Grid bergetar ketika dia sekali lagi menyadarinya.
“Yah, bagus untuk membangun pengalaman.”
***
“Ini kesempatan.”
Keajaiban benua, Hao. Dia tidak ragu bahwa Kraugel adalah satu-satunya yang lebih kuat darinya dan sekarang dia menatap Grid.
‘Aku akan menghancurkannya.’
Kekuatannya pasti akan terbukti dan Kraugel akan menyadarinya. Hao terbakar dengan motivasi saat dia melihat antara Kraugel dan Grid.
‘Kraugel, aku akan membuatmu menatapku.’
Satu-satunya yang diakui kuat oleh Hao adalah Kraugel. Hao selalu sadar akan Kraugel dan membidiknya. Dia ingin diakui dan dihargai oleh Kraugel. Grid adalah kambing hitam yang baik untuk ini.
‘Aku benar-benar akan menghancurkannya.’
Hao berjanji. Lauel memandang Hao dengan senyum gelap dari tempat dia duduk di kursi.
***
“Sepertinya Grid takkan bisa mencapai final.”
“Dipasangkan dengan Hao di game pertama…”
“Menarik nomor ke-32 dan melawan empat kandidat pemenang berturut-turut, itu konyol.”
“Suatu saat kelemahan akan membuatnya tersingkir.”
“Meja apa ini…?”
Ekspresi orang Korea itu membosankan. Korea Selatan untuk nomor satu! Mimpi yang bisa mereka lihat karena Grid akan hancur!
“Bukankah ini manipulasi?”
“Ini 100% dimanipulasi. Kalau tidak, takkan terlalu sulit untuk Grid sendirian.”
“Lihatlah jalan Kraugel. Bukankah keberuntungannya sangat baik? Satu-satunya yang bisa menghadapi Kraugel di sisi itu adalah Skull.”
“Bubat atau Tarma dari Blood Carnival sangat brilian ketika pertama kali muncul, tapi mereka mati melawan Grid.”
“Rusia harus membayar penyelenggara. Mereka ingin menang.”
Orang-orang Korea tidak bisa membayangkan. Alasan mengapa undian Grid adalah yang terburuk. Itu bukan karena manipulasi, tapi murni hasil dari nasib buruk Grid.
***
“Ini bekerja dengan baik.”
Tarma. Bahkan player peringkat ke-2 terbunuh olehnya. Dia telah diabaikan oleh orang-orang sejak sekarat melawan Grid, tapi dia tidak peduli. Tidak, dia memandang situasi dengan positif. Itu berarti target pembunuhannya, Kraugel, takkan menarik perhatiannya.
“Leher 10 miliar won.”
Dia percaya diri.
Pisik!
Tarma tersenyum ketika dia memeriksa meja turnamen. Pertandingan pertama babak 64. Kraugel vs Tarma.
“Kuk…! Kukukuk! Bagus, ini sangat bagus!”
Kelompok player gelap terburuk, Blood Carnival! Tarma akan menunjukkan kemampuannya yang memungkinkannya berada di peringkat lima besar! Tarma dipenuhi dengan niat membunuh saat dia naik ke atas panggung.
Di tengah panggung besar, Kraugel sudah menunggu. Matanya cekung saat rambut hitamnya berkibar ditiup angin. Mata yang dalam dan kusam. Atmosfernya tampak berbeda dari masa lalu, tapi Tarma tidak peduli. Suasana tidak berarti apa-apa.
“Langit di atas langit! Langit di atas langit! Langit di atas langit!”
Kerumunan berteriak. Tidak, dunia tidak meragukan kemenangan Kraugel dan bersorak untuknya. Tapi Tarma tidak terguncang. Tidak hanya suara kerumunan tidak masuk ke dunia Satisfy, dia juga sudah terbiasa disalahkan.
‘Kraugel, aku akan menjatuhkanmu.’
Lalu dia akan pergi ke final dan membalas dendam di Grid.
“Kilkil.”
Tarma tertawa sebelum mengenakan topeng. Ini bukan topeng biasa, tapi item yang memperkuat skill Stealth-nya. Tuan rumah mengidentifikasi Kraugel dan Tarma dan berteriak.
PvP memiliki lingkungan di mana para peserta dapat bertarung sesuka hati. Panggung datar dan lebar. Cooldown skill dan daya tahan item akan diatur ulang pada akhir setiap pertandingan. Dalam kasus Assimilation Grid, itu ada di cooldown sebelum pertandingan dan tidak mendapatkan manfaat dari sistem ini. Bagaimanapun, para peserta dapat melakukan yang terbaik tanpa khawatir, memungkinkan Tarma untuk membuka kekuatannya yang tersembunyi.
Pahat!
Tarma menciptakan bayangan ke segala arah dan menyembunyikan dirinya di bayangan. Para penonton gelisah ketika mereka melihatnya menghilang di atas panggung.
Para komentator bekerja keras untuk menjelaskan situasinya.
Puok!
Kraugel tiba-tiba meletakkan tangannya di tanah dan berkata dengan tenang.
“Heaven and Earth Rupture.”
Kwa kwa kwa kwa kwa kwa kwa kwa!
Benar-benar pemandangan yang luar biasa. Kekuatan destruktif yang tidak bisa dibandingkan dengan gempa bumi menghancurkan tanah dan langit dengan kekuatan besar.
“Kuaaaack!”
Tarma terluka akibat ledakan itu dan muncul di dekat Kraugel dengan teriakan. Tapi itu dari sisi belakang Kraugel. Di tengah rasa sakit yang mengerikan, dia mencoba menusuk Kraugel tanpa kehilangan ketenangannya. Namun, belati kuatnya dengan kerusakan PvP tambahan dan opsi keracunan tidak mencapai Kraugel. Kraugel meramalkan bagaimana Tarma akan merespon dengan ketajaman alaminya dan Indra tajamnya, dengan mudah menghindarinya dan menyerang balik.
“Cough…!”
Tarma merasakan jantungnya yang tertembus oleh White Fang dan menyadarinya ketika dia menatap mata Kraugel yang kosong.
‘Pria ini monster…!’
Satu-satunya yang layak menjadi player peringkat pertama. Langit di atas langit! Seseorang pada dimensi yang sama sekali berbeda dari Zibal.
“Langit di atas langit…!”
Lusinan bayangan menyebar di sekitar Tarma yang mengerang, mengelilingi Kraugel. Siapa yang bisa meramalkan bahwa bayang-bayang akan digunakan sebagai sarana serangan langsung? Tarma percaya bahwa Kraugel takkan mampu mengatasinya. Bahkan, Kraugel kesal dengan jumlah klon Tarma.
Intuisinya memberitahunya bahwa akan berbahaya jika membiarkan serangan. Karena itu, ia menggunakan Super Sensitivity. Dia benar-benar melampaui ranah manusia saat ia menghindari serangan bayangan Tarma dan menyerang Tarma.
Pertandingan berakhir dalam sekejap. Beberapa teknik mungkin sangat mencolok, tapi mereka juga tidak ada artinya.
“…Sebuah kecurangan.”
“Dia hampir tak terkalahkan.”
Penonton terkejut. Super Sensitivity adalah kecurangan yang memungkinkan Kraugel memiliki tingkat dan akurasi penghindaran 100%. Itu luar biasa karena tidak peduli berapa kali mereka menonton, mereka tidak dapat merasakan Kraugel sama sekali. Itu sama dengan peserta PvP.
Terlepas dari beberapa orang yang memanggil kandidat yang menang, para peserta sangat waspada terhadap Super Sensitivity Kraugel. Lalu Grid…
“Hrmm.”
Dia menguap karena bosan. Sepertinya dia tidak tertarik pada pertandingan ini sejak awal. Tidak ada bukti bahwa dia mengenali Tarma sebagai seseorang yang kuat hanya beberapa minggu yang lalu.
