[Kamu telah menderita damage fatal!]
[Kamu menjadi ‘tertegun’.]
[Kamu telah menolak.]
“Ugh…!”
Kraugel kehilangan sembilan per sepuluh dari darahnya dalam satu pukulan. Dia menahan rasa sakit dan buru-buru melompat mundur. Keberuntungan tidak repot-repot mengejarnya. Dia yakin bahwa dia bisa membunuh Kraugel kapan saja.
“Reset level dan setrum resistansi… Apa kamu mendapatkan kelas legendaris? Khususnya, itu kemungkinan akan menjadi Sword Saint tingkat pertama. Ya ampun, aku perlu memberitahu Brother Ares untuk tumbuh ke peringkat legendaris dengan cepat.”
Para player terbaik melakukan lebih banyak Quest daripada player biasa dan pengumpulan informasi mereka sangat baik. Khususnya, aktivitas utama Guild Ares adalah menyerang dan menaklukkan kota-kota, memberi mereka banyak peluang untuk mendapatkan literatur lama.
Mereka sudah mengidentifikasi banyak fitur dari kelas legendaris.
“Yah, itu agak diharapkan. Namun, mengejutkan bahwa pasif abadi tidak diaktifkan. Apa kamu mengumpulkan sekitar 20 gelar?”
Bahkan jika Kraugel memiliki gelar yang meningkatkan darah dan pertahanannya, Luck berada di level 335. Kraugel baru saja melewati level 100, jadi itu mengejutkan bahwa Luck tidak bisa membunuhnya dalam satu pukulan. Kraugel mendapatkan kembali wajahnya yang tanpa ekspresi dan membuka mulutnya.
“Aku tidak cukup lemah untuk jatuh karena pukulan Swordsman. Kamu harus mengeluarkan pedang untuk menjatuhkanku.”
“Hahat, sekarang kamu merasa seperti Kraugel. Itu benar. Kraugel sangat bangga. Karena itulah orang-orang memanggilmu langit di atas langit. Apa kamu tahu kenapa aku datang?”
“Lucu bertanya padaku setelah menyerang secara acak. Apa kamu tidak menginginkan kepalaku?”
“Ya, aku akan mengambil kepalamu. Tidak hanya kali ini, tapi ratusan kali.”
“…”
Kraugel terus-menerus melihat sekeliling sambil berbicara dengan Luck. Dia mencari jalan keluar.
‘Tidak ada cara lain selain menggunakan batu itu.’
Kraugel memperhatikan sebuah batu menjulang di tengah rawa. Dia akan menggunakan White Light Steps yang dipelajarinya lagi setelah menjadi Saint Sword dan melompat menuju batu itu. Kecepatan gerakan turun 90% di rawa, jadi dia menilai dia bisa melarikan diri jika berhasil masuk ke rawa.
Masalahnya adalah batu itu berjarak 11 meter. Itu jarak yang bisa dia capai dengan dua White Light Steps berturut-turut, tapi Kraugel saat ini memiliki mana yang rendah karena levelnya. Tidak cukup menggunakan White Light Steps dua kali berturut-turut.
“Aku perlu potion mana saat aku menggunakan White Light Steps pertama.”
Tindakan mengeluarkan potion dari inventory sambil melepaskan gerak kakinya di udara. Itu tidak mudah. Di antara 10 player terbaik, hanya empat dari mereka yang bisa melakukannya. Namun, Kraugel harus melakukan urutan tindakan ini dalam 0.7 detik. Untuk mencapai batu tanpa jatuh ke rawa, perlu untuk menghubungkan White Light Steps kedua dalam 0.7 detik dari yang pertama.
“Maafkan aku. Ini pengecut. Mencoba membuatmu tetap terkendali ketika kamu melemah. Ini benar-benar memalukan.”
“…”
“Tapi kamu harus mengerti sisiku. Aku tidak bisa hanya duduk dan melihatmu menjadi ancaman bagi Ares. Tiga bulan. Bertahanlah selama tiga bulan. Aku akan membunuhmu selama tiga bulan.”
Itu berarti Kraugel tidak akan bisa berburu setidaknya selama tiga bulan. Ini bukan perilaku yang tidak biasa. Ada sebuah organisasi yang fokus pada pelecehan dan penghancuran player secara brutal. Di masa lalu, ada banyak upaya pada Kraugel. Guild terbaik belum tahu kekuatan sebenarnya Kraugel pada saat itu dan mencoba membunuhnya untuk membuatnya tetap terkendali.
Tapi pada saat itu, Kraugel lebih kuat dari orang lain. Dia menghancurkan semua musuh dan memerintah di puncak. Namun, segalanya berbeda sekarang. Sekarang Kraugel lemah. Seiring waktu, ia akan menjadi beberapa kali lebih kuat daripada di masa lalu. Tapi sekarang, dia hanya level 109. Dibandingkan dengan Grid masa lalu yang membutuhkan waktu setahun untuk mencapai level 89, kecepatan naik level Kraugel tidak tertandingi saat dia mencapai level 109 dalam dua minggu.
“Apa? Tidak ada getaran sama sekali? Pernahkah kamu berpikir untuk mengemis?”
Wajah Kraugel secara konsisten tetap tanpa emosi, membuatnya tidak menyenangkan untuk Luck. Kemudian Kraugel bertanya kepadanya,”Adakah harimau yang akan bergetar karena seekor anjing menggonggong?”
“Apa…?”
Ekspresi Luck berubah.
Pahat!
Kraugel segera mengambil tindakan. Dia menggunakan White Light Steps, menendang dari tanah dan bergerak pada sudut yang memungkinkan dia masuk ke sinar matahari. Pada saat yang sama, Stealth digunakan. Itu hanya untuk satu detik, tapi efeknya sudah cukup. Luck panik ketika dia kehilangan Kraugel. Kraugel mengeluarkan potion mana dan segera menggunakan White Light Steps setelah meminumnya.
Swaeeeeek!
Kraugel cepat melintasi rawa. Dia akan menginjak batu yang menjadi tujuannya ketika dia mendengar suara Luck di telinganya.
“Ya ampun, menakjubkan. aku harus berharap sebanyak ini.”
Luck mengeluarkan pedangnya dan menguasainya. Aura merah membentang dalam garis lurus. Targetnya tentu saja Kraugel.
Kwa kwa kwa kwang!
Rawa tempat aura berlalu bergetar. Jika kedalamannya sedikit lebih dalam, gelombang besar kemungkinan akan terjadi.
“Kuk…!”
Kraugel bersandar untuk menghindarinya. Aura melewati ujung hidungnya dan menumbangkan pohon di satu sisi. Kraugel menjadi kecewa. Itu karena batu itu terperangkap dalam badai aura dan hancur.
“Hahat!”
Luck tertawa.
Dia berharap Kraugel akan jatuh ke rawa. Namun, Kraugel dengan mudah mematahkan harapannya. Level dan statistik lebih rendah dari sebelumnya, tapi Kraugel adalah Kraugel. Dia menggunakan kendali dewanya untuk menginjak pecahan batu dan dengan cepat meninggalkan rawa.
“Apa?” Luck tercengang. Dia tak pernah membayangkan bahwa Kraugel akan bergerak di atas batu yang terbang di udara.
Kraugel mengamankan jarak yang aman dari rawa dan menyatakan kepada Luck,”setelah aku memulihkan kekuatanku, aku pasti akan membayar hutang hari ini.”
“Eek!”
Luck menembakkan auranya lagi. Tapi ini Kraugel. Dia menggunakan Super Sensitivity pasifnya dan kemampuan bawaannya untuk menghindari aura dan meninggalkan posisinya.
“Sial! Di mana aku bisa belajar bagaimana melakukan itu?”
Luck telah meleset dari sasarannya. Jeritan yang meratapi kebodohannya sendiri menggema melalui rawa yang tenang.
***
‘Itu terlalu berbahaya.’
Warna kulit Kraugel gelap ketika dia meninggalkan rawa dan memeriksa jendela statusnya. Staminanya berada di ambang penipisan. Ini adalah kesedihan tingkat rendah.
“Ini tak bisa membantu.”
Kraugel khawatir tentang keberuntungan dan memutuskan untuk logout. Langit di atas langit. Orang itu memuji ketika langit di atas langit sedang melarikan diri. Beberapa orang mungkin terkejut dengan hal ini. Namun, Kraugel tidak peduli. Tidak seperti apa yang orang pikirkan, dia Tak Terkalahkan.
Dia telah mengalami kekalahan dan melarikan diri beberapa kali. Tentu saja, itu terutama dari NPC dan monster. Dia hanya punya satu pengalaman dikalahkan oleh player.
***
“Ibu? Kamu bangun pagi-pagi”. Kraugel panik ketika dia meninggalkan kapsul dan menemukan ibunya sedang memasak di dapur.”Serahkan ini pada pengurus rumah tangga. Kamu kenapa…?”
Ibunya tersenyum pada Kraugel yang khawatir. Itu adalah senyum ramah yang menghangatkan hati.
“Aku ingin memasak anakku, aku suka sarapan.”
“…Terima kasih.”
Terima kasih sekali lagi terima kasih. Dia merasa bersyukur kepada ibunya yang berjuang melawan penyakit itu. Selain itu, ada Grid dan anggota Overgeared yang berdoa untuk kesembuhan ibunya. Kraugel tiba-tiba teringat akan Grid.
‘Jika pasukan Ares terus berkembang dengan cara ini, itu akan terlihat dalam satu tahun.’
Kraugel sadar betul bahwa Overgeared adalah guild terkuat. Tapi Guild Ares adalah pasukan. Mereka lebih sistematis dan memiliki tentara yang kuat. Buff area luas Ares yang pasif, awalnya digunakan di medan perang, adalah kekuatan palsu yang memiringkan keseimbangan. Selain itu, banyak bawahan Ares seperti Luck dan Scott telah mengancamnya di masa lalu.
‘Level luck ada di di bawah Scott, tapi…’
Dia diyakini memiliki Skill pasif ‘Unconditional Counterattack’. Skill pasif absolut yang tidak dapat dihindarkan, ada kemungkinan 100% serangan balik setiap kali Luck diserang. Dia kemungkinan akan berfungsi sebagai counter sempurna bagi anggota Overgeared, yang memiliki kekuatan serangan yang kuat.
‘Pada akhirnya, aku harus tumbuh dengan cepat.’
Kraugel menyesal terhadap Grid, tapi dia tidak punya niat untuk bergabung dengan Overgeared. Tapi apakah tidak ada cara baginya untuk membantu tanpa bergabung dengan guild? Tentu saja ada. Kraugel membuat rencana untuk membantu Grid, dan salah satunya berisi pasukan Ares. Kraugel bersumpah bahwa Skill Ares ‘Plundering’ takkan pernah memasukkan Grid dan Overgeared sebagai targetnya.
“Sebelum itu, posisiku bermasalah.”
Ibunya mengulurkan mangkuk ke Kraugel yang mendesah. Kraugel menyesap sup rebusan.
‘Selera ibu… Masih sama.’
Kraugel berkedip dan menatap ibunya.
“Ibu… Kamu seharusnya menyerahkan makanan kepada pengurus rumah.”
“…”
Ibunya tidak memiliki bakat dalam memasak.
***
Luck nyaris lolos dari rawa. Dia menilai bahwa Kraugel takkan berhasil dengan ketangkasan dan staminanya yang rendah, jadi dia mulai mencari di daerah itu. Tapi jejak Kraugel hilang. Kraugel menghilang sepenuhnya tanpa meninggalkan jejak.
“Sepertinya dia logout, tapi aku tidak tahu lokasinya. Menghapus semua jejak, bukankah ini setingkat dengan Assassin?”
Tidak, tidak ada yang mustahil bagi Kraugel. Dia terlalu universal.
‘Namun demikian, Kraugel berbahaya. Kita tidak bisa meninggalkannya sendirian. Tapi akan sulit untuk membuatnya tetap berhubungan denganku sendirian… Sial, aku butuh lebih banyak orang.’
Kenapa Luck berpegang teguh pada Kraugel? Itu karena dia punya pengalaman buruk. Di masa lalu, Ares dan pasukannya menyerbu sebuah kota kecil, hanya agar Kraugel menerima Quest ‘Lindungi’ di sana. Kraugel meraih pergelangan kaki mereka dan Luck menyadarinya. Seseorang dengan kekuatan yang kuat bisa menjadi bahaya kapan saja, hanya dengan yang ada.
Karena itu, Luck ingin menghentikan Kraugel memulihkan kekuatannya. Setidaknya, dia ingin memperlambat Kraugel. Itu semua demi pembangunan Kekaisaran Ares.
***
Jepang.
Damian menjadi bintang internasional setelah Kompetisi Nasional dan sedang diwawancarai. Biasanya dia menolak semua wawancara, jadi mengapa dia Khususnya setuju hari ini? Itu karena isi wawancara melibatkan Grid.
“Menurutmu mengapa Grid terdaftar di peringkat sekarang?”
“Itu buktinya. Grid akan membuktikan bahwa kecepatan levelingnya lebih cepat daripada yang lain dan menunjukkan kehebatannya.
“Apakah masuk akal untuk mengatakan bahwa kecepatan level Grid cepat?”
Pada Kompetisi Nasional ke-2. Menurut laporan ‘player Korea anonim’ yang berparty dengan Grid dalam pengepungan, Grid berada pada level 306 pada waktu itu.
“Sudah 16 hari sejak tingkat Kompetisi Nasional dan Grid sama. Bukankah ini membuktikan bahwa kecepatan naiknya buruk?”
Korea Selatan berada di peringkat kedua dalam Kompetisi Nasional dan menerima 27% buff exp. Selain itu, banyak tempat berburu ideal untuk player level 300 baru-baru ini telah dirilis dalam skala besar. Dalam situasi ini, Grid tak bisa mendapatkan satu level dalam 45 hari waktu game. Siapa pun bisa melihat bahwa kemampuan meratakannya mengerikan. Itu normal untuk mendapatkan setidaknya tiga level dalam 16 hari terakhir.
Damian bertanya pada reporter,”Bukankah Grid saat ini level 307?”
“Hah?” Bukankah 306 tadi pagi?”Ah, dia harus mengumpulkan banyak Exp sebelum mendaftar di peringkat. Itu menjelaskan mengapa levelnya naik dalam setengah hari.”
Damian bersenandung saat yang dilaporkan menafsirkannya dengan sewenang-wenang.
“Kamu ingin menyangkal keagungan Grid, tapi aku akan memberitahumu satu kebenaran.”
“Kebenaran?”
“Tempat pertama di peringkat akan ditempati oleh Grid.”
“…Ah iya.”
Malam itu. Wawancara Damian dirilis dan situs web Jepang memanas. Damian dituduh sebagai otaku Grid yang tidak tahu dunia.
