‘Apa dia bernama Duke Lucilliv? Komandan pasukan ini sok.’
Prosesi 100.000 tentara Abadi. armor emas para prajurit yang memimpin melintas di bawah sinar matahari. Tung! Suara drum tanpa henti mengguncang langit. Ini adalah momentum pasukan yang hebat. Siapa pun akan diliputi kebesaran. Tapi itu hanya penampilan mereka.
Sebagian besar prajurit, selain yang memimpin, mengenakan baju kulit tua, dan barisan mereka yang tidak rata ditutupi oleh suara drum. Alasannya sederhana. Setengah dari 100.000 prajurit tidak profesional. Lebih dari setengah dari mereka adalah rakyat jelata yang bahkan belum menyelesaikan pelatihan dasar.
“Bagaimana busuk… Mengapa kita harus terlibat dalam pertempuran antara para bangsawan?”
“Jenis bangsawan apa yang akan menyerang Raja? Bukankah seharusnya orang-orang tanpa syarat mendengarkan Raja?”
“Apa bedanya jika Raja dikhianati jika kita mati kelaparan?”
Kelas terendah. Mereka selalu miskin dan lapar. Mereka tidak berpendidikan dan tidak memiliki banyak patriotisme. Tujuan mereka dalam hidup hanya bertahan.
“Hah… Siapa yang akan menjaga keluargaku tanpaku? Istriku yang sedang hamil sedang mengurus anak-anak kami sendiri…”
“Ya ampun, mengenakan armor dan membawa tombak benar-benar sulit pada usia ini…”
Orang-orang biasa. Mereka bekerja sepanjang hidup mereka untuk keluarga mereka.
“Hiks hiks… Aku ingin melihat ibuku. Aku takut.”
“Kakiku terlalu sakit… Aku tidak tahan lagi.”
Anak laki-laki muda yang belum mencapai dewasa belum mencapai lebih dari setengah dari 100.000 pasukan. Peran semua orang yang lelah dan berjuang ini adalah untuk mati. Pelopor. Begitu mereka tiba di Bairan dua hari kemudian, mereka ditakdirkan untuk bertukar tempat dengan prajurit lapis baja emas dan berdiri di garis depan.
“Tapi pada tingkat ini, mereka tidak dapat digunakan.”
Ars berada di peringkat yang sama dengan barisan depan. Dia memiliki rambut pirang yang luar biasa cerah dan sinis.
‘Armor emas yang berkelap-kelip di bawah sinar matahari adalah beban di mata dan suara genderang hanyalah suara yang meningkatkan ketakutan. Kondisi mental mereka akan mencapai batas sebelum mereka tiba di Bairan.’
Tapi Duke Lucilliv tidak tahu ini.
Posisi prajurit bukanlah sesuatu yang bisa dipahami oleh para bangsawan. Seorang bangsawan takkan berpikir bahwa pawai yang begitu mengagumkan dapat menekan para prajurit. Pertama, mereka percaya bahwa orang akan bersyukur hanya dengan menerima makanan.
Sulit untuk menyebut mereka tidak kompeten. Itu adalah cara berpikir yang sangat aristokratis.
“Apakah aku sama di masa lalu?”
Ars berpikir ketika dia hampir tidak berhasil mengunyah roti gandum yang keras.
“Yah, akan ada desersi besar-besaran di lokasi perkemahan berikutnya.”
Maka kesempatan pertama akan datang.
***
Raksasa dari Kerajaan Abadi merujuk pada Marquis Steim dan Duke Lucilliv.
Marquis Steim adalah perintis yang menghidupkan kembali daerah tandus di utara, sementara Duke Lucilliv tahu cara menggunakan garis keturunan alami. Karena kekuatan Duke Lucilliv, ia berhasil mengumpulkan pasukan Baron Duka, Earl Red, Earl Carrion, dan Marquis Bera yang kuat di satu tempat.
Siapa mereka? Sebagai penguasa wilayah besar di Kerajaan Abadi, mereka adalah Swordsman yang hebat dan memimpin pasukan besar. Pangeran Aslan, yang berada di atas takhta menggantikan Pangeran Ren yang sudah mati, tidak bisa memindahkan mereka.
“Memang, Duke itu sendiri yang memimpin pasukan.”
Barak Duke Lucilliv. Earl Red mengagumi 2.000 tentara lapis baja emas dan 5.000 kavaleri yang dibawa. Itu kekaguman, bukan sanjungan. Dia pikir prosesi pasukan mengikuti prajurit emas itu luar biasa. Di sisi lain, Marquis Bera menunjukkan sedikit kekhawatiran.
“Kamu harus menghabiskan banyak uang untuk membungkus armor prajurit… Dan bukankah itu sia-sia? Kita dapat dengan mudah mengambil Bairan dan Patrian bahkan jika kita maju secara normal.”
Duke Lucilliv menghirup anggurnya dan bahunya bergetar ketika dia mengangkat bahu.
“Marquis Bera, cara berpikirmu terlalu kecil. Plating? Prajuritku mengenakan armor emas murni. Tentara yang dipimpin oleh Duke Lucilliv tidak bisa menjadi orang biasa. Bukankah itu benar?”
“Ya…?”
Semua bangsawan di tempat ini, termasuk Marquis Bera, kagum. Para prajurit emas di kepala prosesi. Dengan kata lain, Duke Lucilliv memiliki setidaknya 10.000 tentara. Mereka semua mengenakan armor emas murni? Berapa banyak uang yang dihabiskan? Lucilliv mengangkat bahu ke arahnya.
“Yah, baju zirah itu hanya hiasan dan pertahanan mereka buruk. Baju zirah itu tipis karena aku kekurangan emas.”
“…Duke, akankah prajuritmu selamat dari serangan musuh?”
Lucilliv menceramahi Marquis Bera yang berhati-hati.”Mengapa prajuritku berada dalam bahaya? Apakah tidak mungkin bagi ribuan prajurit lainnya untuk menyelesaikan perang dalam sekejap? Apakah prajuritku bahkan perlu keluar?”
Betul. Para bangsawan lainnya mengangguk pada panggilan Duke Lucilliv. Tujuan mereka adalah untuk membangun prestasi besar dalam perang ini. Sangat memalukan jika mereka tidak berpartisipasi dalam perang. Mereka berencana untuk menduduki pangkalan pemberontak dalam sekejap dengan mengarahkan pasukan.
“Benar, benar. Kita bisa menginjak-injak dan membantai para pemberontak dengan pasukan kita. Para prajurit Duke Lucilliv akan meningkatkan moral prajurit kita.”
“Haha! Tepatnya itu adalah niatku! Aku mencoba membuat perang lebih menguntungkan dengan meningkatkan moral sekutu kita! Benar?”
“Memang, Duke itu hebat.”
Dari sudut pandang mereka, niat Duke Lucilliv sangat baik. Lebih dari setengah dari 100.000 tentara itu adalah rakyat jelata, tapi itu tidak menurunkan nilainya. Mereka bisa digunakan sebagai pengorbanan di barisan depan. Itu akan cukup untuk menguras sihir Earl Ashur, yang dianggap masalah terbesar. Penting untuk meningkatkan moral para prajurit yang akan diserang oleh sejumlah besar anak panah.
Tapi mereka mengabaikan satu hal. Duke Lucilliv mampu membayar armor emas dari 10.000 tentara karena dia mengambil uang itu dari daerah persediaan. Itu sebabnya 100.000 tentara hanya punya cukup makanan selama 14 hari. Sebagian besar adalah makanan berumur tiga bulan yang dijual oleh Duke Lucilliv.
Ini sangat penting untuk mendorong keadaan tidak aman. Para prajurit yang melakukan pawai yang tangguh sepanjang hari. Kekuatan fisik mereka kelelahan melebihi batas dan keluhan mereka melambung tinggi ke langit setelah menerima makanan konyol mereka. Mereka dipaksa masuk wajib militer dan bahkan tidak bisa makan dengan benar?
“Duke! Pasukan telah membelot!”
Seorang ksatria berteriak setelah memasuki barak dan Duke Lucilliv tidak dapat memahaminya.
“Tidak, kenapa?”
Ini adalah kesempatan besar bagi mereka untuk berjuang demi Kerajaan mereka. Kenapa mereka pergi? Marquis Bera memerintahkan ksatria atas nama Duke Lucilliv.
“Tangkap dan eksekusi semuanya! Tunjukkan pada para prajurit betapa mengerikannya pembelot!”
“Ya!”
Para ksatria menerima pesanan dan segera pergi. Sebanyak 1.831 tentara ditangkap ketika mencoba melarikan diri dan kemudian dieksekusi. Mereka adalah warga negara kelas bawah yang dipaksa masuk wajib militer. Mereka mencoba meminta bantuan, tapi akhirnya sekarat. Para prajurit senior Partu mendekati seorang prajurit yang sedang menonton dengan tenang.
“Jangan berpikir untuk mencoba melarikan diri. Setidaknya Partu kami memperlakukan para prajurit dengan adil. Kamu seharusnya selalu bersyukur.”
“Aku khawatir jika kamu melarikan diri, kamu akan mati seperti itu. Jika kamu ingin hidup, menetaplah sampai akhir.”
“Bukankah kamu jauh lebih bahagia sekarang karena kamu bisa mengunyah roti kering daripada hidup di jalanan yang dingin?”
“Private Ars. Aku mengerti.”
Tatapan Ars tertuju pada barak Duke Lucilliv.
“Duke tidak bergerak, jadi tidak ada celah dalam penjaganya.”
Pengawal Duke Lucilliv berada beberapa tingkat di bawah Ksatria Hitam kekaisaran, tapi jumlah mereka terlalu banyak. Di atas segalanya, masalah terbesar adalah bangsawan lain di sekitar Duke. Mereka bisa menggunakan kekuatan yang besar dan Ars tidak bisa melompat dengan membabi buta.
“Aku akan menunggu waktu berikutnya.”
Insiden yang terjadi hari ini sudah cukup untuk menanamkan rasa takut dan rasa tidak aman di hati para prajurit. Moral para prajurit sangat berkurang. Ars berharap akan ada lebih banyak orang yang mencoba untuk membelot besok.
***
Bairan berada dalam krisis besar.
Kemajuan pasukan musuh bisa dilihat dari semua gerbang. Panah yang ditembakkan oleh anggota Overgeared tidak lagi secepat dan sekuat mereka pada awalnya.
“Orang tuamu menderita sirkulasi yang buruk! Pulang dan tiup tangan dan kaki orang tuamu!”
Tangisan Huroi tidak lagi efektif mengganggu musuh. Ketika jumlah musuh berkurang menjadi 10.000, Kerajaan Abadi tidak lagi memiliki tempat untuk mundur dan berhasil merusak gerbang dan dinding Bairan.
“Ini serius.”
Kuuong! Kung!
Saat senjata pengepungan musuh terus menyerang gerbang, daya tahannya cepat jatuh. Yura menjadi cemas segera setelah batas waktu koneksi berakhir dan dia memasuki permainan.
“Ini adalah akhir saat kita membiarkan musuh masuk.”
Yura dan anggota Overgeared harus berurusan dengan ribuan musuh sekaligus? Mereka akan membantai tentara Overgeared dan menginjak-injak segala sesuatu di Bairan.
“Sial… Aku ingin pergi keluar dan membunuh momentum musuh. Namun, musuh hanya akan masuk jika aku membuka gerbang sekarang.”
Pon mengertakkan gigi. Staminanya sudah di ambang kehabisan. Dia tidak akan bisa menggunakan skill apa pun jika dia meninggalkan kastil. Dalam situasi putus asa ini, Yura dan Pon menerima bisikan Lauel.
-Pimpin pasukan yang tersisa dan mundur ke Patrian.
Itu menyebabkan reaksi dengan Pon.
-Bagaimana dengan orang-orang?
-Pada akhirnya, orang-orang Bairan masih orang Kerajaan Abadi. Mengapa tentara repot-repot membunuh orang yang tidak menyebabkan kehancuran? Mundur dengan percaya diri.
-Mereka yang melayani Grid pemberontak. Apa kamu yakin mereka benar-benar takkan dibunuh?
-Mereka akan sibuk dengan penjarahan dan serangan karena kegembiraan kemenangan. Tapi apa yang bisa kita lakukan? Kita tidak bisa kehilangan prajurit yang kita kerjakan dengan susah payah untuk dipelihara.
-Kamu…! Bisakah kamu dengan mudah meninggalkan orang-orang yang percaya dan melayani Grid?
Bairan awalnya adalah wilayah Guild Tzedakah. Pon dan Guild Tzedakah telah bersama orang-orang Bairan untuk waktu yang lama. Tidak mudah membuangnya. Lauel menyadari hal ini tapi mereka saat ini sedang berperang. Tidak mungkin baginya untuk melihatnya dengan posisi individu.
-Apakah mungkin kehilangan puluhan ribu orang di Reidan hanya karena kamu ingin melindungi ribuan orang? Haruskah kamu lebih tenang?
-Kuack!
Pon mengertakkan gigi. Dia memahami kata-kata Lauel dengan pikirannya, tapi itu masih tidak menyenangkan. Pada akhirnya, dia meludahkan kata-kata yang tidak seharusnya dia katakan.
-Dari awal, itu karena kamu tidak kompeten! Apa? Kami akan dapat menanggung ofensif musuh sampai akhir? Mereka tidak akan bisa mengorganisir pasukan 100.000 untuk waktu yang lama? Berhenti bicara omong kosong! Semua yang kamu katakan salah! Kamu tidak kompeten…!
Suara gelisah Pon menjadi lebih kecil. Dia terlambat menyadari kesalahannya. Siapa Lauel?
Dia adalah seseorang yang bekerja lebih keras daripada siapa pun untuk Overgeared. Dia mengambil tanggung jawab yang berat sendirian. Ini adalah beban yang mereka tanggung padanya. Mereka tidak cukup membantunya. Sekarang Pon mencoba untuk meletakkan tanggung jawab pada Lauel ketika situasinya tidak baik?
-…Maafkan aku.
Pon dengan tulus meminta maaf kepada Lauel. Dia merasa sangat menyesal karena itu adalah Lauel.
-Tidak, akulah yang seharusnya minta maaf. Faktanya, aku telah menipumu.
-…?
-Aku harus membodohi sekutuku untuk membodohi musuhku. Diam-diam aku menyimpan rencana darimu dengan harapan kamu akan bertarung dengan sengit.
Apa yang dikatakan Lauel? Pon tidak mengerti kata-kata itu dan Lauel menjelaskan.
-Benar sekarang, aku menuju ke Reinhardt.
-Apa…!
Ibu kota Kerajaan Abadi, Reinhardt. Sekarang sebagian besar pasukan sudah pergi, Lauel memimpin pasukannya di sana.
-Perang akan segera berakhir.
Di saat bersamaan, di tempat misterius. Stick batuk darah dengan ekspresi pucat, sementara Grid menatapnya dengan khawatir.
‘Dia hanya mengalami serangan jantung pada saat ini.’
Puluhan menit yang lalu. Teleportasi Massal diaktifkan di Patrian. Kutukan naga gourmet menelan Stick dan dia gagal mengatur mana. Berkat ini, Mass Teleport terpengaruh dan Grid and Stick mendarat di tempat yang tidak diketahui.
“Ini adalah tempat di mana bisikan tidak mungkin.”
Mereka jatuh ke tempat yang aneh. Itu adalah Instant Dungeon di mana tak ada yang terlihat. Apa yang terjadi di Bairan? Kepada Yura dan rekan-rekannya? Grid gugup dan gelisah, tapi tidak bisa mengungkapkan ketidaksenangannya kepada Stick. Grid menunggu dengan tenang sementara Stick mengambil obatnya dan pulih.
“Apa ini nasib buruk yang datang dari membuat item diepringkat mitos?”
Naga gourmet, Grid ingin memukulnya dengan keras di perutnya.
