“Ini tidak biasa.”
Penjara Lava tidak dibangun oleh tangan manusia; gunung berapi yang tidak aktif itu malah sedikit dimodifikasi menjadi penjara alami. Pegunungan yang hitam dan menjulang tinggi memberi Grid perasaan kagum yang luar biasa.
“Aku takut karena gunung itu tajam dan runcing.”
“Berdasarkan lava yang mengalir di sekeliling, itu adalah gunung berapi yang tidak aktif, kan…? Akankah itu tiba-tiba meledak?”
Idan dan Yang Fei ragu-ragu, kurang keberanian untuk memasuki Penjara Lava. Tentu saja, Grid tidak berniat membuat mereka bergabung dengannya sejak awal.
“Cukup untuk tahu di mana Penjara Lava berada; kalian berdua kembali ke akomodasi kami dan tunggu.”
“Aku akan membuat makanan lezat.”
“Dan aku akan menyiapkan mandi air hangat dan teh. Harap kembali dengan selamat dan sehat.”
“Um.”
Grid tetap sendirian dan mengkonfirmasi waktu: ada kurang dari dua jam tersisa sampai eksekusi Han Seokbong.
‘Pengumpulan informasi terlalu lama.’
Dia hanya berhasil dengan bantuan Yang Fei. Jika bukan karena Yang Fei, Grid takkan tahu keberadaan Han Seokbong dan putrinya.
‘Kalau begitu aku harus bertemu Raja Cho… Angin dingin berhembus.’
Quest tersembunyi yang dilakukan Grid memiliki dua pilihan: menyelamatkan ayah dan anak perempuan Han Seokbong dari penjara atau bertemu Raja Cho. Berdasarkan akal sehat, kemungkinan perkelahian akan pecah jika dia menghadapi Raja Cho, yang telah memenjarakan dan membariskan kedua ayah dan anak perempuannya untuk dieksekusi. Grid sangat enggan untuk ini terjadi, karena tujuan utamanya dalam kembali ke Benua Timur adalah untuk mengamankan sekutu untuk Kerajaannya.
‘aku harus meninggalkan ruang untuk hubungan diplomatik dengan Kerajaan Cho. Aku tak bisa memusuhi Raja Cho.’
Dia harus menyelamatkan ayah dan anak perempuan Han Seokbong sejelas mungkin! Grid membuat keputusan dan melengkapi Penutup Mata dan topeng assassin. Saat dia memasuki Penjara Lava.
[Kamu adalah player pertama yang menemukan penjara Penjara Lava!]
[Jumlah Exp yang diperoleh dari Penjara Lava akan meningkat untuk minggu depan!]
[Saat berburu monster bos, kemungkinan mendapatkan item unik atau berperingkat lebih tinggi akan meningkat secara signifikan!]
“Eh?”
Penjara Lava sebenarnya diklasifikasikan sebagai Dungeon?
‘Apa aku datang ke tempat yang salah?’
Grid bertindak dengan tenang terlepas dari kebingungannya. Dia melihat struktur penjara di depannya dan bersiap untuk bahaya yang tidak diketahui.
Berdetak. Berdetak.
Dia bisa mendengar suara rantai di lantai. Grid melihat sekeliling dan terkejut melihat pemandangan di depannya. Namanya ‘Lava Prison Guard’ ada di atas jiangshi. Jiangshi, dengan kulit pucat, menyeret rantai yang mengikat kedua tangannya di tanah.
‘Penjaganya monster?’
Dia tidak tahu mengapa, tapi itu hal yang baik.
‘aku akan merasa bersalah Jika aku melukai tentara yang tidak bersalah, tapi tidak ada alasan untuk belas kasihan Jika aku menghadapi monster. Mari kita selesaikan ini dengan cepat dan temukan Han Seokbong dan Sua.’
Grid yang bertekad memanggil empat tangan emas. Tangan Dewa. Mereka semua dipersenjatai dengan Mjolnir.
“Sapu mereka.”
Saat Grid selesai berbicara.
Pepeng!
Pepepepeng!
Tangan Dewa terbang dan mulai memukuli jiangshi dengan Mjolnir.
‘Apa?’
Grid tersentak ketika dia akan mengambil tindakan. Jiangshi yang dipukuli oleh Mjolnir ‘kebal’ terhadap keadaan kaku? Mereka bahkan tidak menerima kerusakan fisik. Jiangshi adalah monster dengan resistensi dan pertahanan tinggi.
‘Apa ini sebabnya mereka digunakan untuk menjaga fasilitas nasional?’
Grid mengeluarkan pedang besar berwarna biru yang menyerupai hiu. Cahaya berkilauan memenuhi kegelapan yang mendominasi penjara. Kegagalan +9 yang menjadi lebih kuat dalam kegelapan.
***
Alasan mengapa Penjara Lava terkenal karena panasnya. Orang biasa tidak tahan dengan panasnya Penjara Lava. Seseorang akan berkeringat bahkan ketika duduk, memiliki gejala dehidrasi dan bahkan terbakar sampai mati. Hanya terperangkap di Penjara Lava adalah siksaan yang mengerikan bagi para tahanan.
Itu sebabnya Penjara Lava menjaga tentara, tapi monster. Nyaris mustahil bagi prajurit biasa untuk bekerja di Penjara Lava. Oleh karena itu, jiangshi yang diciptakan ini dikerahkan sebagai penjaga penjara.
“Saatnya telah tiba. Ayo pergi.”
“Um…”
Han Seokbong yang berkeringat dengan susah payah mengangkat tubuhnya. Dia tidak bisa mengalami dehidrasi dengan meminum air yang diberikan Raja Cho kepadanya. Namun, dia terus berkeringat dan konsumsi staminanya terlalu besar.
Sempoyongan.
Han Seokbong hampir runtuh dan menopang tubuhnya dengan jeruji. Rasa dingin yang dingin memenuhi Han Seokbong saat dia menyentuh kulitnya.
‘blood jiangshi…’
blood jiangshi diproduksi menggunakan darah perawan yang dicampur dengan racun kuat. Secara fisik mereka jauh lebih kuat daripada jiangshi biasa dan juga berbicara seperti orang. Tentu saja, ego mereka hanya pada level orang yang membuatnya.
Trudge Trudge.
Han Seokbong bergerak dengan bantuan blood jiangshi. Dia tidak bisa tetap tenang dalam menghadapi kematiannya yang akan datang. Dia takut. Dia tidak takut dengan rasa sakit yang akan dideritanya. Dia khawatir Sua ditinggal sendirian.
‘Tidak, Aku tidak perlu khawatir. Anak perempuanku kuat. Bahkan jika dia ditinggal sendirian, dia akan bisa hidup tanpa kehilangan keberanian. Yang Mulia juga meyakinkanku bahwa dia akan mengawasinya.’
Adalah tugas orang tua untuk percaya pada anak mereka. Han Seokbong mulai mengendalikan hatinya. Dia dengan rendah hati menerima kematiannya yang akan datang. Di depannya, bangsawan Sam Dasoo muncul.
“Bukankah ini lucu?”
“Sam Dasoo…”
Mata Han Seokbong menjadi keras dan geram. Sam Dasoo adalah perwakilan dari para bangsawan yang korup dan selalu menentang integritas Han Seokbong. Han Seokbong tidak bisa mengakui Sam Dasoo sebagai bangsawan.
“Jika aku mati, Yang Mulia hanya akan memilikimu… Aku khawatir tentang masa depan Kerajaan Cho.”
Han Seokbong berduka sementara Sam Dasoo tertawa.
“Itu tidak berharga. Mengapa seseorang yang akan segera mati mengkhawatirkan masa depan?”
“… Apa kau datang ke sini untuk mengejekku?”
“Kukukuk, betapa melegakannya. Aku minta maaf tapi hubungan yang ditakdirkan ini akan berakhir. Hubungan kita mungkin bernasib buruk, tapi aku akan mencoba untuk mengucapkan beberapa kata yang menghibur sebelum kamu menghadapi nasibmu.”
“Aku tidak butuh penghiburan darimu.”
“Dengarkan saja, karena ini tentang putrimu Sua.”
“… Jangan katakan nama putriku dengan mulutmu yang kotor.”
Han Seokbong melepaskan niat membunuh begitu nama Sua terdengar. Sam Dasoo tampaknya menganggap reaksi ini lucu ketika dia tertawa keras. Kemudian dia berbisik di telinga Han Seokbong.
“Aku akan merawat Sua dengan baik selama sisa hidupnya. Aku akan menjaganya cantik sampai aku bosan dengannya. Jadi, jangan khawatir tentang putrimu dan santai.”
“…!”
Mata Han Seokbong bergetar. Berita bahwa Sam Dasoo bertujuan untuk Sua seperti baut tiba-tiba Dia berusaha tetap tenang.
“Kamu tidak bisa melakukan ini. Aku mohon Yang Mulia untuk melindungi Sua dan dia berjanji.”
“Kukuk, bagaimana jika dia menginginkanku?”
“Apa…?”
“Aku sudah memesan beberapa Hwanryongcho untuk dicampur dengan sarapannya pagi ini.”
“H-Hwanryongcho?”
Hwanryongcho adalah obat yang menyebabkan halusinasi. Masalah terbesar adalah bahwa orang tersebut kehilangan resistensi terhadap saran apa pun.
“Seseorang akan berpura-pura menjadi kamu dan berbisik kepada Sua. ‘Percayalah pada Sam Dasoo selama sisa hidupmu. Sam Dasoo akan melindungimu.’ Ini adalah surat wasiat terakhir dan bukti dari ayahnya. Kuk! Kukukuk!”
“Kamu! Orang jahat!!”
Han Seokbong menjerit. Dia membenci iblis ini di depannya dan mengutuk dengan sepenuh hati. Tapi itu tidak berguna. Han Seokbong akan dieksekusi segera setelah itu. Dia diikat oleh blood jiangshi dan tidak bisa melukai Sam Dasoo. Sam Dasoo hanya tertawa jahat pada Han Seokbong.
***
Lantai dua Penjara Lava.
“Ayah…”
Mungkinkah itu karena panasnya panas? Pikiran Sua sudah terasa kabur sejak pagi. Karenanya, dia tidak dapat membantu menyambut ayahnya ketika dia melihatnya. Dia tidak bisa mengatakan apakah situasi saat ini nyata atau mimpi. Han Seokbong menyentuh pipinya. Sua merasa tangan ayahnya tidak sehangat biasanya. Itu dingin karena suatu alasan tapi itu adalah masalah kecil.
“Apa kau harus pergi?”
Sua memohon dengan suara bergetar. Han Seokbong mengajukan permintaan.
“Sua, aku pergi duluan dan Sam Dasoo akan melindungimu sebagai gantinya. Selalu bersyukur padanya dan melayaninya dengan segenap hati dan jiwa.”
“Ya… Ya, aku mengerti.”
Itu adalah surat wasiat terakhir ayahnya. Sua mengangguk beberapa kali. Pada saat itu.
“Sejak kapan monster itu ayahmu?”
Itu adalah suara yang tak terlupakan. Suara yang dalam menggali telinganya. Sua tahu pemilik suara ini.
“Grid…?”
Apa dia masih berkeliaran di mimpinya? Apa ini sebabnya dia mendengar suara Grid? Sua bingung. Wajah Han Seokbong membelai pipinya berubah menjadi iblis.
“Apa Bajingan?”
Han Seokbong berteriak. Wajahnya mulai meleleh seperti cairan di mata Sua. Setelah beberapa saat, dia tidak lagi terlihat seperti Han Seokbong. Itu adalah pria dengan penampilan aneh yang Sua lihat untuk pertama kalinya.
“Siapa kau? Ayah? Dimana ayahku?”
Ketika efek obat Hwanryongcho jatuh, kebingungan Sua dimaksimalkan. Dia merasakan sakit kepala yang mengerikan. Apa yang terjadi Ketakutan sendirian di dunia. Dia merasa takut di penjara yang gelap ini ketika dia mendengar-
“Ilmu Pedang Pagma.”
Itu suara Grid.
“Link.”
Pit!
Pipipipipit!
“Kuaaaaak!”
Pria yang mencoba menipu Sua menjerit.
Kurururung!
Batang-batang besi penjara yang menahan Sua dipotong dan dihancurkan.
“Ayo pergi.”
“Ah…”
Tangan besar mendekat dalam kegelapan. Sua tahu tangan-tangan ini di mana saja.
“Grid… Itu kamu?”
“Betul.”
Grid meraih tangan Sua dan menjawab. Dia melepas topengnya yang berdarah dan tersenyum.
“Mari kita pulang.”
Tampaknya sulit. Dia sepertinya kesulitan berbicara. Dari awal, darah yang digunakan untuk membasahi topeng aneh itu bukan ‘darah musuh’ tapi ‘darah pemakai’. Seperti yang terjadi, Grid sudah dipenuhi dengan luka.
