“Waaaaahhhhh!”
“Grid akhirnya berhasil!”
“Terbaik! Selalu menyenangkan!”
“Keok! Dewa Grid…! Aku mencintaimu, Dewa Grid!!”
Aneh dan bangga melihat Grid di podium lebih tinggi dari Kraugel. Dia mematahkan Kraugel, yang memerintah tertinggi. Dalam dua tahun terakhir, dia memimpin Korea Selatan ke peringkat kedua meskipun dikenal lemah di Satisfy. Sekarang dia memberi mereka kehormatan menjadi negara teratas tahun ini.
Itu wajar bagi para player Korea untuk merasakan rasa terima kasih yang tak terbatas dan menghormatinya. Bahkan Eat Spicy Jokbal, yang membenci Grid di permukaan, sangat senang. Dia menyadari masih ada patriotisme yang dalam di hatinya dan memeluk Peak Sword.
“Kamu harus mencoba dan membujuk Putri untuk bergabung dengan Guild Overgeared.”
Di monitor, Grid sedang diwawancarai.
“Sama seperti siapa pun yang bermain Satisfy, Kraugel adalah idola dan tujuan bagiku. Aku mendengar cerita kepahlawanannya dan membakar semangat juang ketika mendengar hikayatnya. Lalu aku bekerja keras. Inilah hasilnya.”
Grid berhenti berbicara dan memandangi Kraugel, yang juga dikelilingi oleh wartawan. Mata Grid tidak berbeda dari sebelumnya.
“Berkat Kraugel, aku bisa mencapai tempatku sekarang. Kraugel akan selamanya menjadi idola dan pesaingku.”
Grid menutup matanya dan mengambil nafas dalam-dalam. Dia mengingat semua yang terjadi dalam kenyataan dan di Satisfy ketika dia berjuang di bawah sebelum mencapai puncak. Dia membuka matanya dan tersenyum pada ratusan kamera yang difokuskan padanya. Dia sudah mengatur pikirannya.
“Dan… Kapsul terbaik berasal dari Grup Komet.”
Grid masih memiliki sponsor dari Grup Komet tahun ini. Poin paling penting adalah bahwa penjualan Grup Komet melonjak berkat Grid. Kata-kata Grid memiliki dampak yang lebih besar pada penjualan daripada kombinasi iklan TV, Internet, dan surat kabar. Semua karyawan Grup Comet merasakan rasa terima kasih dan kasih sayang yang tak terbatas terhadap Grid. Ketua Grup Komet punya rencana untuk menikahi putri bungsunya dengan Grid. Tapi putri bungsu dari Kelompok Komet dengan keras kepala menolak. Wanita-wanita terbaik dunia, Yura dan Jishuka, berdiri di sisi Grid. Dia bukan pasangan yang cocok untuk Grid ketika dia hanya seorang putri yang kaya.
Secara keseluruhan, itu adalah suasana yang bersahabat.
“Lalu… bagaimana dengan tahun depan?”
“Ya. Bayangkan saja.”
“Apa yang bisa kita lakukan? Kita hanya harus menyerah.”
Chris, Damian, Pon, Regas, Katz, dll. Mereka merasa putus asa karena mereka tahu kekuatan Grid. Mereka tidak memiliki perasaan bagaimana untuk menang melawan Grid, yang berkat kemenangan PvP tahun ini, akan muncul sebagai Pahlawan tahun depan.
“Kekakuan tak terbatas adalah standar dan Tangan Dewanya dapat berubah menjadi semua jenis item.”
“Blackening dan Belial’s Power…”
“Bagaimana kita bisa mengalahkan Enlightenment Sword milik Grid?”
“Aku tak ingin dia memanggil Iyarugt. Mungkin kita bisa menang dalam dua tahun?”
“…”
Apakah mungkin untuk mengalahkannya setelah dua tahun? Tidak ada yang yakin. Mereka tidak mengatakannya, tapi mereka sudah tahu jawabannya. Mereka takkan berpartisipasi dalam Menghancurkan Pahlawan tahun depan. Itu hal termudah untuk dilakukan.
***
“Apa kamu akan kembali ke Korea Selatan?”
“Ya. Aku ingin makan nasi yang disiapkan ibuku.”
“… Masakan seorang ibu. Aku iri.”
“Eh? Kraugel, bukankah kamu tinggal bersama ibumu? Apa? Apakah ibumu sakit lagi?”
“Tidak. Jangan menganggap serius kata-kataku.”
Tokyo Dome telah menjadi panggung Kompetisi Nasional untuk tahun ketiga. Setelah upacara penutupan, Grid dan Kraugel duduk berdampingan di tribun kosong. Keduanya diterangi oleh pencahayaan redup.
“Di masa depan, area aktivitasmu akan lebih luas.”
“Bukankah itu sama denganmu?”
“Aku seorang individu dan kamu seorang Raja. Kamu akan mendapatkan lebih banyak informasi dan mengunjungi lebih banyak tempat.”
“Huhu, kamu gugup? Kamu tidak perlu khawatir. Bukankah aku juga harus memikul tanggung jawab seorang Raja? Aku akan maju dengan langkah kaki yang berat sementara kamu akan memiliki kiprah ringan.”
“… Jangan terus membicarakan ini. Grid, ingat satu hal.”
“Apa itu?”
Mata Kraugel sangat bermartabat. Apa yang ingin dia katakan? Wajah Grid yang tersenyum pergi. Dia mengambil sikap mendengarkan yang serius.
Kraugel mulai berbicara. “Jika kamu mengunjungi Benua Timur sebagai Raja, kamu pasti akan terjalin dengan Kerajaan Hwan.”
Kraugel juga memiliki mata dan telinga. Dia mengunjungi Benua Timur lebih awal dari Grid dan tahu kira-kira apa yang dialami Grid di benua itu. Namun, dia tidak tahu informasi terperinci tentang apa yang sudah dijumpai Grid. Dia hanya tahu bahwa Grid aktif di Pangea dan memindahkan beberapa penghuninya ke Kerajaan Overgeared.
“Kamu seharusnya sudah mendengar tentang Kerajaan Hwan. Mereka satu-satunya agama dan penguasa Benua Timur.”
“Mereka seperti Kekaisaran Sahara.”
Kraugel berbicara dengan serius. Itu adalah cerita yang sudah diketahuinya sehingga dia tak bisa menganggapnya enteng. Kraugel menggelengkan kepalanya pada Grid. “Tidak ada perbandingan dengan kekaisaran. Bukankah aku memberitahumu? Mereka satu-satunya agama dan penguasa Benua Timur. Mereka adalah dewa bagi rakyat Benua Timur.”
“…”
Yangban Garam melewati kepala Grid. Sementara itu, kata ‘Yangban’ muncul dari mulut Kraugel.
“Yangban… Mereka bukan orang-orang yang menganggap diri mereka sebagai dewa palsu. Mereka adalah orang-orang yang menganggap diri mereka sebagai dewa karena mereka memiliki kualitas dan skill yang tepat”. Kraugel akhirnya memotong ke intinya.”Jangan bergaul dengan mereka sampai kamu setidaknya level 500. Jika kamu harus mengunjungi Benua Timur, maka kunjungi sebagai individu. Aku tidak tahu apa yang akan terjadi jika Kerajaanmu terikat dengan Kerajaan Hwan”
“Apa? Apakah mereka benar-benar berbahaya?”
“Sebenarnya, mereka tidak jahat. Tapi ide mereka berbeda. Pikirkan mereka sebagai monster.”
Grid ingat dengan Garam seperti dan sepenuhnya bersimpati dengan Kraugel. Grid tersenyum dan mengajukan pertanyaan,”Apakah mereka sekuat itu? Cukup untuk membuatmu bertindak seperti ini.”
Kraugel mengangguk tanpa ragu.
“Mereka kuat. bagimu saat ini, mereka adalah gunung besar, gunung lain di atas gunung besar dan langit di atasnya.”
“…”
Apa ini mengacu pada tes Chiyou yang disebutkan Garam? Apakah Kraugel bertemu dengan mereka? Grid dipenuhi dengan rasa ingin tahu yang murni ketika dia mendengar suara Kraugel.
“Tapi.”
“…?”
“Mereka tidak sekuat Bunhelier.”
“Huhu.” Grid mengerti arti Kraugel dan menggeliat.”Oke. Aku mengerti. Aku akan waspada. Aku bisa menghindarinya, tapi aku takkan gentar dengan mereka yang bukan naga.”
“Aku senang kamu mengerti.”
Ya, Grid hanya harus waspada. Dia takkan terlibat dengan para sosiopat itu kecuali mereka tertarik terlebih dahulu. Grid itu kuat. Kraugel memercayai ini, tapi dia tidak tahu bahwa Grid sudah menjadi target Yangban.
“Kalau begitu aku pergi. Aku pulang untuk makan.”
Grid mengucapkan selamat tinggal dengan jabat tangan. Dia ingin minum segelas Soju dengan Kraugel, tapi belum waktunya. Hari dimana ia berbagi cangkir dengan Kraugel…
“Tiga putaran.”
“…?”
“Pertandingan seorang pria harus diputuskan dalam tiga putaran? Aku sudah memikirkannya, tapi pertama kali kita bertarung tidak masuk hitungan.”
“Bagaimana apanya?”
“Itu hanya setelah kamu melawan Piaro. Bukankah kamu akan menang jika kamu dalam keadaan normal?”
“Tidak ada gunanya berpikir seperti ini. Aku kalah pada waktu itu. Ini adalah kebenarannya.”
“Tidak, aku tidak yakin”. Grid menarik tangannya. Dia segera berbalik dari Kraugel.”Mari kita bermain putaran ketiga di Kompetisi Nasional tahun depan. Maka kita akan minum secangkir soju pada hari itu.”
“Kamu…!”
Grid mengabaikan tangisan Kraugel. Dia langsung menuju ke tempat parkir tempat Toon menunggu. Grid sudah memperhatikan. Setelah dibebaskan dari posisinya yang tinggi, Kraugel berencana untuk mengasingkan diri dari dunia. Kraugel akan bertindak seperti dulu dan tidak melakukan kegiatan publik lagi.
“Kamu seharusnya tidak pensiun sendirian.”
Kraugel harus berada di bidang tampilan Grid. Jika Grid tidak melihat Kraugel, dia akan merasa tidak aman. Grid harus memastikan apakah Kraugel masih di belakangnya atau sudah maju.
“Santai saja dan terus bermain melawanku, Kraugel.”
Ada banyak cara untuk membatalkan tiga putaran. Kondisi Grid sangat tidak hanya di babak pertama, tapi yang kedua dan ketiga juga. Itu terlalu tidak adil.
Senyum lebar. Toon melompat ketika dia melihat Grid tersenyum di tengah. Itu karena Grid membuat ekspresi yang berbeda dari normal. Dia tampak seperti orang yang sama sekali berbeda dari pagi ini.
‘Terbaik…’
Seorang prajurit menjadi pandai besi, bergabung dengan Guild Tzedakah, menjadi penguasa Guild Overgeared, dan akhirnya menjadi Raja Kerajaan Overgeared. Evolusinya masih berlangsung. Seperti apa tampilan Grid setahun dari sekarang? Toon penuh harapan ketika dia tiba-tiba menerima telepon.
“… Apa?”
Itu adalah berita terburuk. Toon memucat dan melihat ke belakang. Grid begitu lelah sehingga dia tertidur.
“Apakah terjadi sesuatu?” Tanya pengemudi itu.
“Pergi ke bandara langsung”. Desak Toon. Dia berdoa dengan penuh semangat agar Grid memiliki mimpi yang baik.
***
Mari kembali ke masa lalu. Sudah saatnya final PvP antara Grid dan Kraugel dimulai.
“Itu disini.”
Veradin memimpin para elit Immortal dan berdiri di depan bengkel di pusat Reinhardt. Itu adalah bengkel besar. Tidak, tepatnya, itu adalah kompleks bengkel. Ada lima bengkel di pusat Reinhardt yang dapat menampung setidaknya 30 tungku. Bagian yang mengkhawatirkan adalah masih banyak bengkel yang sedang dibangun.
“Reinhardt dikatakan sebagai kota tanpa malam dan itu semua karena para bengkel.”
Para necromancer Immortal mengklik lidah mereka. Di sisi lain, Veradin tersenyum.
“Grid akan sangat marah jika semua bengkel di sini terbakar.”
Petani legendaris Piaro, yang tinggal di Siren, telah menghilang setelah ekspedisi vampir. Ksatria Jude pertama Grid masih berada di Bairan. Selain itu, penyihir besar Ashur menjaga perbatasan.
Tiga Raja surgawi Grid tidak ada di Reinhardt. Dia yakin akan hal itu karena informasi yang diterima dari Ratu Marie. Selain itu, Kompetisi Nasional kini terjadi. Sebagian besar anggota Overgeared yang seharusnya menggantikan ketiga Raja surgawi kebanyakan pergi. Jelas bahwa pertahanan Reinhardt lemah saat ini.
“Tapi bukankah aku harus berhati-hati? Pertama-tama, aku akan membunuh Khan yang menjadi target.”
Sururuk.
Dia diam-diam memanggil seorang Death Knight dalam kegelapan. Itu adalah Death Knight yang terbuat dari mayat si assassin yang disebut ‘penuai dalam gelap’. Jantung Veradin berdebar kencang. Ada kebutuhan untuk melemahkan kekuatan Kerajaan Overgeared untuk masa depan Immortal. Dia memimpin para elit Immortal karena alasan ini.
Kejadian ini akan membuat Grid marah. Apa yang akan terjadi ketika dia tahu Agnus ada di belakangnya? Itu sudah jelas. Grid akan dipenuhi dengan niat membunuh. Seperti apa Agnus dalam krisis yang mengerikan? Veradin juga penasaran. Dia ingin mengamati semua aspek orang gila itu.
Betul. Seperti yang dikatakan Lauel di masa lalu, Veradin tidak loyal kepada Agnus. Agnus hanyalah eksperimen yang menarik. Grid dipilih sebagai pengorbanan untuk percobaan.
