“Bocah.”
Gadis di tangga itu sangat kecil dan bahkan tidak mencapai pinggang Grid. Grid tidak bisa menerima nama yang melayang di atas kepala gadis itu. Goldhit? Sungguh konyol bahwa gadis ini bisa menjadi Raja penyihir.
“Siapa namamu? Kenapa kamu berada di tempat seperti ini? Kemana orang tuamu pergi?”
Gadis itu membuat ekspresi tanpa perasaan bersalah. Bersamaan dengan itu, tawa muncul darinya yang jauh dari tidak bersalah. Itu mengingatkan pada tawa seorang wanita tua.”Yohoho… Aku Goldhit. Beberapa orang memanggilku Raja penyihir.”
“… Apa ini nyata?” Grid tidak bisa lagi menyangkal kenyataan dan mulutnya ternganga. Di mana penampilan wanita tua yang berusia lebih dari 120 tahun? Bahkan para Elf, yang terkenal karena umur panjangnya, takkan terlihat seperti ini. Grid mendapatkan kembali semangatnya dan bertanya,”Apa ini karena sihir?”
Goldhit mengangguk dengan rambut merahnya yang dianyam bergerak dengan imut.”Benar. Sihir adalah area yang menciptakan keajaiban. Aku terus-menerus berusaha untuk mendapatkan keajaiban utama, dan sebagai hasilnya, aku terlihat seperti ini sekarang. Yohohoho.”
Dia seharusnya memperhatikan dari nama ‘Menara Keabadian’. Grid segera menyadari apa ‘keajaiban utama’ yang diinginkan Goldhit.
‘Hidup abadi…’
Namun, itu bertentangan dengan takdir. Grid bertaruh bahwa Goldhit telah ditunjuk dan ditegur oleh banyak orang karena berbagai alasan. Namun Grid tidak mencelanya. Lagipula, bukankah Grid ingin Khan memiliki kehidupan abadi, dan bukankah ia takut akan kematian Irene? Grid mengerti keinginan Goldhit.
“Luar biasa. Menggunakan sihir untuk mendapatkan kembali pemuda…”
Goldhit memang layak disebut Raja penyihir. Sementara Grid mengaguminya, Goldhit membuat ekspresi halus.”Yang Mulia, Apa kamu menafsirkannya sebagai mendapatkan kembali masa muda? Yohoho… Kamu benar-benar murni, tidak seperti yang kuharapkan.”
“…?”
Itu adalah kata-kata yang bermakna. Jika Goldhit tidak mendapatkan kembali masa mudanya, lalu bagaimana penampilannya seperti sekarang? Kegelisahan mereda di hatinya ketika Grid merasakan keganjilan yang aneh. Dia merasakan penolakan terhadap Goldhit. Namun, Goldhit tidak memberinya kesempatan untuk berpikir terlalu dalam.”Aku ingin mengucapkan terima kasih karena menjawab undanganku. Merupakan suatu kehormatan untuk menjadi tuan rumah pahlawan terbaik di zaman kita.”
Nada suaranya tidak sesuai dengan penampilannya. Dia bahkan berdiri dengan tangan di belakang. Sepertinya dia tidak bisa meninggalkan kebiasaan lama.
“Kenapa kamu mengundangku?” Tanya Grid blak-blakan. Faktanya, Grid tidak menyukai kemunculan Goldhit karena Quest tersembunyi telah berakhir dengannya.
‘Jika aku melanjutkan Quest, kecerdasanku bisa mencapai 2.000 poin.’
Itu mungkin berdasarkan kemajuan Quest dan peningkatan kecerdasan yang diberikan. Jadi, itu mengecewakan bagi Grid karena dia bisa mendapatkan Fireball (Enhanced) saat kecerdasannya melebihi 2.500. Kemudian Goldhit membuat saran yang mengejutkan,”Bisakah kamu menganggapku sebagai muridmu?”
“…??”
Raja penyihir ingin menjadi muridnya? Grid meragukan telinganya.”Penyihir terbaik di benua itu ingin belajar pandai besi?”
“Tidak, itu tidak mungkin.”
Memang, dia tidak salah.
‘Aku salah dengar.’
Dia telah berusaha keras sejak kematian Khan, jadi dia lelah. Haruskah dia mulai mengonsumsi suplemen energi? Grid tampak sangat khawatir tentang dirinya sendiri. Sementara itu, Goldhit menambahkan,”Aku ingin belajar sihir, bukan pandai besi.”
“Apa?” Ekspresi Grid berubah.”Apa kamu mengundangku ke sini untuk bercanda?”
penyihir terbaik di benua itu ingin pandai besi mengajarkan sihirnya? Itu adalah lelucon yang bahkan tidak bisa dilakukan oleh siswa sekolah dasar.
‘Apakah otaknya jadi lebih muda?’ Grid mendecakkan lidahnya, tidak menyembunyikan ketidaksenangannya. Dia adalah Raja Overgeared dan tidak suka Goldhit bercanda dengannya. Sepertinya dia mengabaikan Kerajaan Overgeared.
Goldhit berbicara kepada Grid yang tidak senang dengan ekspresi lembut,”Jangan tersinggung. Aku serius. Aku ingin menerima sihir Braham yang ditingkatkan dari Yang Mulia.”
“…?” Grid kaget. Nama ‘Braham’ tiba-tiba muncul dari mulut Goldhit.
‘Bagaimana?’
Selain itu, bagaimana dia tahu bahwa dia telah mempelajari sihir Braham? Lalu Grid memperhatikan kesalahannya.
‘Apa dia menyaksikan ketika aku melawan dewa petir?’
Lawannya adalah Raja penyihir. Sistem mengenalinya sebagai ‘sumber kekuatan saat itu’. Dia bukan legenda tapi suatu hari dia bisa menjadi legenda. Jika dia tipe orang seperti itu, mungkin baginya untuk melihat asal mula sihir yang digunakan Grid pada dewa petir.
“Tentu saja, aku tidak hanya bertanya. Jika Yang Mulia mengajariku sihir, Kamu akan mendapatkan sesuatu sebagai balasannya”. Senyum ceria muncul di wajah Goldhit. Dengan kulit kemerahan, bintik-bintik, rambut merah, dan mata bundar, dia adalah gadis yang sangat cantik… Setidaknya, ketika datang ke penampilan.
“Apa yang bisa aku dapatkan? Apa yang akan kamu lakukan untukku jika aku setuju?”
“Aku telah melindungi kekaisaran melalui tiga generasi kaisar. Itu berarti aku orang terpenting di kekaisaran. Aku telah mengumpulkan kekayaan dan kekuatan yang luar biasa berkat kemampuanku dan lingkaran Kerajaan.”
“…”
“Itu hampir maha kuasa. Jika kamu menginginkan sesuatu, katakan saja padaku. aku akan mendengarkan permintaan darimu. Yohohoho”. Itu adalah godaan yang tak tertahankan. Goldhit yakin akan hal ini.
“Batu petir”, Grid mengatakan apa yang diinginkannya.”Batu yang ada di atap menaramu. Berikan padaku.”
“… Itu agak terlalu berlebihan untuk ditanyakan”. Goldhit mengerutkan kening untuk pertama kalinya.”Kamu benar-benar pandai besi legendaris. Kamu tahu tentang Batu petir.”
“Mustahil bagiku untuk tidak tahu.”
“Kalau begitu, tahukah kamu bahwa ini adalah permintaan yang mustahil? Nilai Batu petir tidak ada bandingannya dengan apa pun di dunia. Itu tidak bisa diperoleh kecuali iblis besar turun…”
“Kamu tahu”. Grid memotong Goldhit.”Kamu tahu bahwa Batu petir itu terkait erat dengan iblis besar, namun kamu membiarkannya begitu saja tanpa membuangnya? Apa kamu tidak tahu apa yang bisa dilakukan iblis hebat?”
“Batu petir adalah simbol Astaroth, salah satu iblis besar yang kehilangan dagingnya karena Muller dan didiskualifikasi karena menjadi iblis besar. Bagaimana dia bisa jadi ancaman besar?”
“…”
“Batu petir memiliki kekuatan sihir yang sangat besar. Ini sangat membantu perkembangan sihir dan senjata. Bagaimana aku bisa membuang harta yang begitu berharga hanya karena iblis besar yang lemah?”
“Hat!” Grid meledak tertawa. Iblis besar melemah? Apa yang akan terjadi jika diketahui bahwa Astaroth telah bermain di kekaisaran selama dekade terakhir? Satu hal yang jelas. Reputasi Goldhit akan menukik, dan kehadirannya di kekaisaran akan melemah.
Alarm terdengar di seluruh menara saat Grid merasa yakin akan hal ini. penyihir Raji bergegas berlari.”Tuan! Sesuatu sedang terjadi di istana kekaisaran!”
“Aku tahu”. Goldhit menjangkau ke udara. Kemudian ruang yang mirip dengan inventory para player dibuat, dan jubah putih muncul. Goldhit mengenakan jubah dan memandang Grid.”Aku harus menunda cerita ini sebentar.”
‘Ya, pergi’. Dia akan menghancurkan Batu petir di periode ketika dia tidak ada di sini. Grid yakin bahwa gangguan di istana kekaisaran terkait dengan Gyuratan. Goldhit membaca niat Grid tapi tidak merasa gelisah.”Hentikan pembicaraan konyol apa pun. Tak ada yang bisa mengakses Batu petir tanpa izinku. Aku hanya akan marah padamu.”
Sejumlah besar jebakan dan lima dewa petir melindungi Batu petir. Itu adalah pertahanan menyeluruh yang bahkan Astaroth tidak bisa melewatinya.
“Aku akan pergi dan kembali. Aku akan memecahkan masalah sehingga tamuku yang berharga takkan menunggu lama. Yohohoho…” Goldhit tertawa dengan aneh, dan tubuh kecil berjubah putih menghilang. Grid menunggunya menghilang dari pandangan dan langsung menuju ke atas. Tujuannya tentu saja adalah puncak menara. Dia berencana untuk menghancurkan Batu petir untuk keselamatan Mercedes dan kemudian mengambil puing-puingnya.
Namun, bagaimana bisa semudah itu? Di lantai berikutnya, Grid menghadapi labirin. Itu adalah labirin yang besar dan rumit, dan dia tidak bisa melihat jalan keluar. Seorang penyihir datang kepadanya dan berkata,”Goldhit telah memintaku untuk menjaga Yang Mulia. Sekarang, mari kita turun. aku akan melayanimu dengan hormat.”
“Tidak bisakah aku naik?” Grid menolak tawaran penyihir ramah itu.
Pada gilirannya, si penyihir mengejek,”Menara Keabadian bukanlah tempat yang bisa didaki oleh anjing atau sapi.”
“Aku tidak bisa melihat apa pun dengan mataku. Apa kamu seekor anjing?”
“…”
Memikirkan bahwa Raja Kerajaan Overgeared dan puncak dua miliar player disebut anjing atau sapi? Tidak ada alasan bagi Grid untuk menahan amarahnya. Dia dengan bersemangat menarik Enlightenment Sword, mengkonsumsi energi pertempuran yang telah meningkat selama pertemuannya dengan Goldhit.
“100.000 Army.”
“…?”
“Massacre Sword.”
“…!!”
Peng!
Kwa kwa kwa kwa kwa kwa kwa kwa!
Bilah energi merah dan ungu menembus labirin dalam garis lurus. Dari sana, labirin mulai runtuh, dan sebuah ledakan terjadi di sudut Menara Keabadian yang telah kokoh di tempatnya sejak lama. Sekarang ada lubang kecil di menara tinggi.
“A-Apa…?”
Apakah Grid baru saja meledakkan perangkap sihir dengan kekuatan? Selanjutnya, Apa dia memanggil 100.000 Army Massacre Sword? Saat itulah penyihir menemukan identitas Grid.”R-Raja yang Tak Terkalahkan turun… Keok!”
Namun, Grid saat ini tidak longgar. Dia tidak ragu untuk membunuh saksi mata dan naik ke lantai berikutnya.
***
“Uh…!” Teriak Mercedes bergema di aula. Sebenarnya, Gyuratan telah membidik Mercedes, bukan kaisar, sejak awal. Itu karena dia tahu bahwa Bain akan keluar ketika dia mencapai kaisar. Itu juga berarti bahwa Bain takkan bertindak kecuali jika kaisar dituju.
“Tuan Mercedes!” Para ksatria mendengar kekacauan dan kaget. Mereka mengaum dengan marah dan datang untuk menyelamatkannya dari Astaroth.
“Jangan bergerak jika kamu ingin wanita ini hidup”. Gyuratan memegangi leher Mercedes. Dia diracuni oleh energi iblis yang memasuki tubuhnya melalui pedang.
Para ksatria terpana ketika kaisar memberikan perintah kekaisaran,”Ksatria Pertama, aku akan membiarkanmu dipersenjatai.”
Serentak…
“Tuan Mercedes!” Dua ksatria yang berotak cerdas melemparkan pedang mereka ke arah Mercedes.
Seokeok!
Dua kilatan cahaya bersinar di sekitar tubuh Gyuratan.”Kuk…!”
Mereka benar-benar gerakan lincah. Gyuratan gemetar saat dia melepaskan Mercedes. Mercedes berdiri di hadapan kaisar dan merobek bagian bawah gaunnya yang berlumuran darah untuk memudahkan gerakan. Dia menghadapi Gyuratan dan membuka mulutnya,”12 tahun yang lalu, kamu melakukan dosa membunuh Ksatria Merah dan keluarga mereka yang mengabdikan diri untuk kekaisaran.”
“…”
“Kamu telah melakukan dosa menipu Yang Mulia dan orang-orang kekaisaran.”
“…”
Aula resepsi tegang. Gyuratan tercengang ketika Mercedes menangis.
“… Kamu telah melakukan dosa menempatkan stigma pada Piaro. Aku takkan pernah memaafkanmu”, Mercedes mengumumkan tanpa rasa takut di matanya.
Keadilan akan menghancurkan kejahatan.
