Coke merasa seperti sedang duduk di atas bantal berduri.
‘Apa aku salah memahami sesuatu?’
Pada hari gencatan senjata berakhir, ksatria muda ini akan merobohkan semua Ksatria Merah kekaisaran, dan ksatria muda yang ditunjuk Grid adalah Coke. Coke memiliki level terendah di antara orang-orang yang berkumpul di sini, jadi itu konyol.
‘Apa dia menunjuk Royman dan bukan aku? Ya, aku salah paham!’ Coke tidak menerima kenyataan dan memandang Royman di sebelah kirinya.
Namun, Royman menatap Coke. Hal yang sama berlaku untuk ksatria lain di belakangnya. Semua orang memandangi Coke.
‘Tidak, itu benar?’ Mata panik Coke gemetar. ‘Aku akan menghancurkan Ksatria Merah?’
Bagaimana…? Apa ini?
‘Ah…!’ Adalah naif baginya untuk menganggap lelucon praktis ini dengan serius. Grid meletakkan tangan di atas bahu Coke yang bingung ketika dia berpikir ini adalah lelucon.”Jangan takut. Masih banyak waktu. Akan kutunjukkan padamu apa artinya menjadi Overgeared.”
“…”
Grid serius. Coke bisa menyadarinya karena dia terus-menerus menyaksikan Grid sebagai penggemarnya. Sebuah keganasan bersinar di mata Grid. Itu adalah kemauan keras yang dia tunjukkan setiap kali dia mengucapkan kata-kata yang benar.
‘Apa dia benar-benar berpikir aku bisa melawan Ksatria Merah?’
Coke sangat menyadari kekuatan item yang ditunjukkan Grid tapi…
Ketika pikirannya menjadi rumit, Coke menelan ludah.
Dia senang bahwa Grid memercayainya, tapi dia merasa cemas bahwa dia tak bisa hidup sesuai dengan kepercayaan Grid. Coke mengira dia gagal bahkan sebelum itu terjadi.
“Betapa menariknya”, suara mengejek Dulandal memasuki telinga Coke. Dulandal menertawakan tebing Grid.”Aku tak berpikir akan ada seseorang yang akan bertindak begitu sia-sia di hadapanku… Menarik. Sangat menyenangkan. Apakah pekerjaanmu sebenarnya badut?”
Tatapan mengejek sang pangeran pindah dari Grid menuju Coke.”Anak domba yang tidak bersalah sudah gemetar ketakutan. Kukuk! Apa ini sapi yang dibawa ke rumah jagal?”
Pangeran kekaisaran sama sekali tidak waspada terhadap Coke, memperlakukannya sebagai orang yang benar-benar tidak ada.
Semua Ksatria Merah akan dikalahkan oleh orang ini…? Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dibayangkan pangeran kekaisaran.
“…” Coke tetap diam.
Bagaimanapun, penilaian pangeran kekaisaran itu akurat. Coke adalah puncak dari Rookie generasi kedua dan player dengan bakat luar biasa, tapi itu saja. Dia tidak setingkat dengan Ksatria Merah terkuat di benua itu. Faktanya, bukankah para petinggi yang memulai permainan setahun lebih awal darinya takut dengan Ksatria Merah?
‘Aku hanya akan bisa mengalahkan Ksatria Merah setelah beberapa tahun.’
Jadi, kenapa Grid memercayainya? Coke penuh keraguan.
“Ini mungkin tampak lucu sekarang, tapi takkan berbeda begitu dia sudah Overgeared?” Grid mempertahankan jawaban percaya dirinya.
‘Ah!’ Coke terlambat menyadari bahwa Grid tidak memercayai Coke. Itu adalah Grid yang mempercayai itemnya. ‘Dia memiliki kepercayaan diri untuk menciptakan ksatria terbaik!’
Ini adalah kepercayaan yang hanya dimiliki oleh pandai besi legendaris! Duguen! Duguen! Kecemasan yang mendominasi pikiran Coke terangkat, dan harapan memenuhi tempatnya. Coke penasaran. Berapa banyak dia bisa tumbuh ketika dipersenjatai dengan item Grid, dan bisakah dia benar-benar mengalahkan Ksatria Merah?
“Overgeared…? Kau berbicara omong kosong. Baiklah, ini hanya sebuah percakapan. Pembicaraan kosong adalah pemborosan waktu”. Pangeran Dulandal memiliki ekspresi yang tak menyenangkan di wajahnya.
Cih! Dia mendecakkan lidahnya dan memperingatkan ketika dia berbalik ke pesta Grid,”Kamu sebaiknya mengingat satu hal. Lain kali kita bertemu dan kau kehilangan kehormatan, aku akan segera memotong kepalamu.”
Darah pangeran kekaisaran sangat hebat, dan ia harus dihormati oleh semua orang di benua ini sebagai Raja di atas Raja. Bagi Pangeran Dulandal, kekasaran Grid merupakan penghinaan yang tak terlupakan. Namun, alasan dia tidak segera memotong kepala Grid adalah karena gencatan senjata kaisar. Tidak peduli apa dosa yang dilakukan Grid, sang pangeran tak bisa mengabaikan gencatan senjata yang dibuat kaisar. Itu akan menjadi pemberontakan melawan kaisar!
‘Hut… Kesabaran hari ini akan mengalir ke Yang Mulia, dan posisiku akan naik.’
“Hrmm.” Dulandal sangat menghargai kesabarannya dan pergi sambil tersenyum puas. Grid menyaksikan punggung Dulandal dengan tatapan santai. Dia merasa lega.
‘Kupikir seorang pangeran kekaisaran akan menjadi sasaran besar, tapi dia biasa.’
Pangeran adalah tipe orang yang sering ditemui Grid. Grid menilai sang pangeran cukup kuat untuk merangsang energi pertempurannya, tapi itulah satu-satunya yang harus diwaspadai Grid. Dia tak memiliki perasaan menakutkan yang Grid rasakan dari kaisar.
‘Dia kurang dibandingkan dengan ayahnya. kuharap pangeran kekaisaran lainnya sama…’ Grid berdoa dengan tulus.
Dia khawatir bahwa jika penerus kaisar menunjukkan skill yang sangat baik, akan semakin sulit untuk mengatasi kekaisaran.
“Yang Mulia…” Mercedes membenarkan bahwa pangeran kekaisaran telah benar-benar menghilang dari pandangan dan mulai berbicara. Dia sangat khawatir.”Aku mendengar tentang tindakan Tuan Coke tadi malam. Dia menjanjikan, tapi bakatnya tidak sepenuhnya terbukti. Masih terlalu dini untuk menyatakan bahwa Coke akan mengalahkan Ksatria Merah.”
Tentu saja, Mercedes tahu apa yang mampu dilakukan Grid. Mempertimbangkan kinerja pedang dan armor yang diberikan Grid padanya, ada ruang bagi ksatria muda untuk menjadi lebih kuat dari yang dia kira. Namun, perbedaan antara keduanya tak dapat dengan mudah diatasi. Ksatria Merah adalah jenius yang dipilih dari antara puluhan ribu bangsawan dan diberikan ilmu pedang yang telah mendominasi benua itu selama ratusan tahun. Mereka juga diberi kekuatan energi merah, memberi mereka kebanggaan yang terkuat. Tampaknya tidak berguna dari sudut pandang Grid, tapi Coke bukan Grid.
‘Selanjutnya, Ksatria Merah yang baru akan menerima kekuatan besar dari grandmaster.’
Mercedes tahu bahwa Susan sangat pintar dan bahwa kepercayaan dirinya tidak berdasar.
“Jangan terlalu khawatir. Ngomong-ngomong, apa itu grandmaster?”
“…” Mercedes memandang Grid dengan ekspresi aneh. Dia adalah orang yang telah menggunakan kekuatan seseorang untuk membangun Kerajaan baru, menjadi pahlawan, dan bahkan diakui oleh kaisar. Grid benar-benar hebat. Itu sebabnya Mercedes bahkan lebih khawatir. Dia bertanya-tanya apakah Grid telah kehilangan kontak dengan kenyataan karena terhanyut oleh kehebatannya. Mercedes gagal menyembunyikan bayangan dingin di wajahnya ketika dia menjawab,”Grandmaster adalah orang hebat yang telah menguasai beberapa seni bela diri, sihir, dan akademis.”
“Dia telah menguasai seni bela diri, sihir, dan akademis?”
Jawaban Mercedes mengejutkan Grid.
‘Pada akhirnya, itu berarti dia baik dalam segala hal? Dongkrak dari semua perdagangan?’
Dongkrak dari semua perdagangan sudah tidak asing lagi bagi Grid. Itu karena Grid adalah dongkrak khas dari semua perdagangan sendiri. Dia tahu pandai besi, ilmu pedang, sihir, menjahit, dan sebagainya. Grid bisa melakukan lebih dari player normal.
‘Namun, kedalamannya dangkal.’
Dia luar biasa dengan pandai besi, tapi bagaimana dengan ilmu pedang, sihir, dan menjahit?
‘Pedanganku tidak bisa lepas dari batasan tarian pedang, dan aku sering mengetahui berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menggunakannya.’
Sementara itu, sihir sulit digunakan karena kecerdasannya yang rendah.
‘Jika aku harus membuang pedang, aku bisa mempersenjatai diriku dengan Belial’s Staff…’
Dia mampu menjatuhkan begitu banyak musuh yang perkasa karena dia memiliki berbagai item, gelar, dan skill curang. Namun skill penjahitannya masih di tingkat menengah. Pada akhirnya, dia takkan pernah takut dengan segala macam perdagangan! Ini adalah evaluasi Grid.
‘Seperti diriku, grandmaster ini luar biasa dalam satu bidang, tapi dia bukan serba bisa seperti yang diasumsikan dunia.’
“Sejujurnya, aku tidak menggunakan kata ‘dikuasai’ tanpa alasan. Grandmaster luar biasa di semua bidang. Kamu seharusnya tidak menganggapnya enteng”, Mercedes memperingatkannya.
Grid mengerutkan kening.”Apa maksudmu dengan menonjol di semua bidang? Bisakah dia menggunakan pedang lebih baik dari Sword Saint atau menggunakan sihir lebih baik daripada Penyihir Agung? Dan apa dia lebih pintar dari pada orang bijak?”
“Ya.”
“Eh?”
“Tidak ada Sword Saint atau Penyihir Agung di zaman kita yang bisa mencapai kaki grandmaster. Karena grandmaster dapat dengan bebas masuk dan meninggalkan perpustakaan kekaisaran, dia cenderung memiliki lebih banyak pengetahuan daripada Sage Stick.”
“Apa…”
Belum lama sejak Kraugel menjadi Sword Saint. Khususnya, keterbatasan player berarti dia lebih lemah dari Sword Saint sebelumnya. Situasinya serupa untuk para Penyihir Agung. Tidak ada legenda di antara para Penyihir Agung saat ini. Dapat dimengerti bahwa grandmaster lebih kuat dari mereka. Namun, Grid tak bisa mengakui bahwa grandmaster itu memiliki lebih banyak pengetahuan daripada Sage Stick.
Mercedes berkata,”Jika grandmaster telah menyaksikan acara di kekaisaran, aku yakinkan kamu bahwa semua trik Iblis Agung Astaroth akan diblokir terlebih dahulu. Selain itu, jika grandmaster berada di istana kekaisaran pada hari Astaroth mengungkapkan identitasnya…”
“Jika dia ada di sana…?”
“Astaroth akan menghilang seperti segenggam abu sebelum dia bisa memanggil Medan Energi Badai Iblis.”
Itu karena kepercayaan mutlak mereka pada grandmaster bahwa pangeran kekaisaran tidak takut pada iblis dan legenda besar. Ada suatu hari ketika Raja Sihir berkata,”Raja Yang Tak Terkalahkan adalah satu-satunya yang mampu melawan grandmaster. Saat grandmaster mengungkapkan dirinya kepada dunia dan dicap ke dalam sejarah, sebuah legenda baru akan lahir.”
“…” Grid terdiam lama setelah mendengar penjelasan Mercedes.
Mercedes melihat bahwa Grid akhirnya waspada.”Kamu tak bisa menghina Ksatria Merah baru yang sedang dilatih oleh grandmaster sendiri.”
Grid terdiam beberapa saat sebelum mengangkat bahu.”Mercedes, kamu salah tentang satu hal.”
“Aku salah?”
“Ya. Aku tidak menghina Ksatria Merah”. Itu wajar. Ksatria Merah telah dibesarkan oleh ksatria legendaris Mercedes, dan sekarang mereka lebih kuat dari sebelumnya.”Aku hanya ingin mengatakan bahwa itemku lebih baik.”
“…?”
“Aku sudah menunggu, Raja Overgeared.”
Ketika mereka berbicara, kelompok itu tiba di aula perjamuan. Grid mengikuti instruksi para tetua dan melihat bahwa di depan mereka ada meja makanan lezat di seberang pangeran kekaisaran. Pangeran Dulandal memiliki ekspresi yang sangat tidak menyenangkan. Dia tak bisa memahami tindakan para tetua memperlakukan Grid dengan sangat baik.
‘Aku ini apa? Aku hanya seorang pandai besi.’
Berbagai gelar seperti Hero King, Great Magician, dan First King semuanya kedua. Grid berharap makan siang yang membosankan ini akan segera berakhir. Dia ingin memegang palu di tangannya dan membersihkan pedang. Malam itu…
“Apa kamu siap?”
“Ya.”
Semua bangsawan, termasuk pangeran kekaisaran, meninggalkan Vatikan. Kemudian Grid menuju ke bengkel kecil di sudut Vatikan. Pedang suci telah kehilangan lebih banyak cahaya dibandingkan dengan ketika Damian menunjukkannya pagi ini. Kecepatan membatu yang dibawa oleh Batu Dosa Asli sangat cepat.
“Item Disassembly!”
Grid harus terlebih dahulu meningkatkan pemahamannya tentang pedang suci hingga 100%. Meskipun pedang suci hancur di depan matanya, Damian tidak merasa gelisah. Dia hanya percaya pada Grid!
