‘Ini bukan mimpi?’
Ada meja bundar hitam dengan 10 kursi di sekitarnya. Begitu Coke kembali ke Reinhardt, ia dipanggil oleh Lauel dan tidak bisa menahan kegembiraannya.
Demon Brain Lauel, Godly Archer Red Phoenix Jishuka, Lightning Flash Peak Sword, Cold-Blooded Prince Pon, Iron Fist of Justice Regas, dan Bald Vantner — orang-orang yang duduk di sana adalah pengikut berprestasi dari Kerajaan Overgeared. Jika salah satu dari mereka hilang, kelahiran Kerajaan Overgeared akan sulit. Setelah Grid, mereka adalah orang-orang yang paling disegani Coke dan iri.
Lalu siapa pemilik empat kursi kosong yang tersisa?
‘Apa itu Faker, Huroi, Katz, dan Chris? Tidak, Faker mungkin menolak tempat karena kepribadiannya… Mungkin itu Euphemina?’
Gulp!
Mata Coke bersinar seperti lentera. Itu adalah mimpi yang menjadi kenyataan baginya untuk menghadapi para ranker teratas di setiap bidang dan orang-orang terdekat Grid. Jadi, dia secara alami gugup.
Clink!
“Ah! Aku benar-benar minta maaf!”
Dia akhirnya menjatuhkan gelas air yang dia pegang di tangannya yang gemetaran dan tidak tahu harus berbuat apa. Sementara Coke meributkan gelas yang pecah, Regas tersenyum lembut padanya.”Tidak masalah. Jangan khawatir tentang itu dan duduklah.”
Bald Vantner mendecakkan lidahnya.”Bah! Bocah ini melindungi Ratu Irene dan Pangeran Lord? Bukankah informasinya salah?”
“…” Cold-Blooded Prince Pon tetap diam.
“Seperti yang diharapkan dari orang Korea”. Peak Sword menatap Coke dengan penuh kasih. Rasanya seperti bersatu kembali dengan seorang adik lelaki setelah beberapa tahun.”Puhahat! Minuman bersoda! Aku telah memperhatikanmu sejak awal! DNA orang Korea yang telah berevolusi karena darah, keringat, dan air mata adalah yang terbaik! Puhat! Puhahat!! Bagus! Aku suka itu! Mendaftarlah untuk Asosiasi Patriotik Korea! Biaya keanggotaan hanya 800.000 won per tahun! Ini adalah kesempatan untuk menjadi patriotik hanya dengan 800.000 won!”
Tidak, itu lebih seperti Peak Sword sedang melihat suatu tekanan.
“…” Coke merasa malu dan kecewa dengan sikap Peak Sword.
“Semua orang.”
‘Ah…!’
Itu adalah suara Jishuka, salah satu wanita paling cantik di Amerika Selatan. Suara Jishuka adalah suara yang indah yang tampaknya merangsang Indra pendengar dan mengambil jiwa mereka. Apa yang akan dia katakan?
Duguen! Duguen!
Coke mengantisipasi kata-kata Jishuka hanya untuk menjadi malu.
“Diam”. Kata-kata yang muncul dari bibir Jishuka tiba-tiba berbeda dari harapan Coke.”Bukankah kalian semua akan tutup mulut?”
“U-Uh…” Vantner dan Peak Sword yang berisik segera diam seperti kucing di depan singa.
Vantner si Botak dianggap sebagai perisai Kerajaan Overgeared sementara Lightning Flash Peak Sword telah mengalahkan Pahlawan Kraugel di Kompetisi Nasional. Namun saat ini, orang-orang ini, yang merupakan nama besar di dunia, tidak dapat membuka mulut mereka di hadapan Jishuka.
‘Dia benar-benar Godly Archer Red Phoenix!’ Coke terpesona oleh kecantikan Jishuka hanya untuk sadar.
Dia mengingatkan dirinya sendiri bahwa dia adalah dewa pemanah yang telah memusnahkan ribuan musuh dengan satu busur dalam Perang Abadi! Betul. Wanita di depannya adalah yang terkuat di Guild Overgeared yang dipenuhi oleh monster. Itu tidak benar untuk hanya mengevaluasi dia dengan kecantikannya.
Coke tanpa sadar meluruskan posturnya. Begitu suasananya tenang, Jishuka berbicara kepada Lauel,”Sekarang, beri tahu kami.”
Lauel — dia adalah otak iblis yang telah menggunakan segala jenis cara dan trik untuk membuat musuh putus asa dan akhirnya menjadikan Grid Raja! Dia saat ini sedang mengurus urusan pemerintahan Kerajaan Overgeared. Merasakan ketegangan, Coke menelan ludah sekali lagi. Lauel menunjukkan karisma yang aneh ketika dia menutupi setengah wajahnya dengan satu tangan. Dia benar-benar chuuni. Siapa pun akan gugup saat menghadapi Lauel.
‘Uhh…’
Rasanya seperti selamanya… Coke hanya bertemu dengan tatapan Lauel selama beberapa detik, tapi rasanya seperti berjam-jam telah berlalu. Mata biru Lauel merenungkannya, dan Coke merasa seperti ditelanjangi. Rasanya semua yang ada di dalam dirinya digali oleh Lauel.
Gulp! Tenggorokan Coke kering, dan dia menelan air liurnya saat ketegangannya mencapai puncaknya. Coke berharap Lauel dengan cepat menjelaskan mengapa dia dipanggil. Apakah Lauel membaca keinginannya?
“Kamu…” Lauel akhirnya berbicara.
“Ya…!” Suara Coke pecah saat dia menjawab secara refleks. Tenggorokannya kering, jadi tak bisa membantu. Lauel duduk dengan kaki bersilang dan dagunya dengan angkuh terangkat. Senyum di wajah Lauel bisa dilihat melalui celah di kerahnya. Itu adalah senyum yang bermakna.
‘Apa yang akan dia katakan?’ Coke sudah lupa kegembiraannya bertemu para pengikut yang berjasa. Kekuatan para pengikut yang berjasa lebih besar dari yang dia bayangkan!
Lauel melanjutkan bicaranya,”Kamu Coke?”
“Ya! Betul!”
“Bagaimana?”
“Hah?” Sulit bagi Coke untuk memahami arti dari pertanyaan itu. Lauel mendongak dan tersenyum dengan mata terbuka lebar.”10 pengikut berjasa! Bukankah ini hebat!”
“Peng…ikut berjasa?”
“Kuk… Kukukuk…! Itu benar. Di masa lalu, ada tujuh orang suci ganas yang menyembah dewa-dewa, dan sekarang akan ada 10 pengikut berjasa yang melayani Raja Overgeared.
“…”
Grid telah memberi tahu Lauel perincian tentang apa yang terjadi di Vatikan, dan Lauel terpikat dengan namanya,”tujuh orang suci yang jahat”. Dia pikir itu terdengar sangat bagus dan menarik. Itulah sebabnya Lauel datang dengan 10 pengikut berjasa — 10 pengikut berjasa yang melayani Raja Overgeared dan membangun Kerajaan baru bersamanya.
“Bukankah itu keren? Orang-orang di dunia akan memuji 10 pengikut kita yang berjasa, dan reputasi kita akan meningkat. Lalu bukankahkah otoritas Raja Overgeared akan terbang tinggi ke langit? Huhuhut!”
“Ah, ya… 10… pengikut… anggun…”
Apa yang ingin dikatakan Lauel? Apa alasannya memanggil Coke?
Tertegun, Coke hanya mengangguk.
Sementara itu, Peak Sword berbisik kepadanya,”Hati-hati dengan pengucapanmu. Itu berjasa, berjasa. Bukan anggun.”
“…”
Dia merasa seperti 10 pengikut berjasa yang tidak bisa diandalkan, terutama Peak Sword. Coke menatap Peak Sword dengan iba sementara Lauel akhirnya memotong ke intinya.
“Tuan Coke, Aku mendengar kisahmu. Kamu mengatakan bahwa kamu adalah orang yang berbakat yang akan mengalahkan Ksatria Merah sendiri?”
“Hah? T-Tidak, itu adalah Raja Grid…”
“Kami telah memutuskan pada akhir pertemuan untuk melatihmu.”
“…?”
“Mulai hari ini, kamu akan belajar di bawah 10 pengikut berjasa. Kamu akan belajar strategi dariku, memanah dari Jishuka, ilmu pedang dari Peak Sword, tombak dan sihir dari Pon, seni bela diri dari Regas, dan bagaimana menggunakan perisai dari Vantner.”
Kelas ksatria bisa mendapatkan semua jenis skill penguasaan seperti Sword Mastery, Bow Mastery, dan Spear Mastery. Itu dimaksudkan untuk menjadi kelas universal, tapi ada masalah. Proses memperoleh skill dan meningkatkan level sangat sulit.
Itu alami. Exp skill penguasaan meningkat hanya ketika menggunakan senjata yang cocok untuk penguasaan itu. Bagaimana mereka punya waktu untuk meningkatkan level skill mastery untuk Sword Mastery, Bow Mastery, dan Spear Mastery? Dibandingkan dengan beberapa kelas yang hanya memiliki satu skill penguasaan, pertumbuhan ksatria jauh lebih buruk.
Faktanya, sebagian besar player ksatria hanya fokus pada satu senjata. Itu adalah pedang, tombak, atau senjata tumpul. Hanya satu senjata yang digunakan berulang kali untuk melatih skill penguasaan itu. Itu adalah kelas yang membutuhkan keputusan dan konsentrasi. Inilah artinya menjadi seorang ksatria. Tentu saja, seiring berjalannya waktu, tingkat skill NPC secara alami meningkat, tapi situasi ini berbeda.
“Terima kasih atas pertimbangannya, tapi aku akan menolak.”
Coke adalah player. Ada batas waktu dan pertumbuhannya. Getaran menghilang dari suaranya untuk pertama kalinya sejak dia memasuki ruangan. Matanya yang teguh menatap lurus ke arah Lauel dan 10 pengikut berjasa.
“Jadi bagaimana jika aku memiliki guru yang hebat? Ada batasan untuk sistem. Jika aku menerima ajaranmu, kecepatan skill penguasaanku akan meningkat dengan sangat lambat, dan akhirnya aku akan jadi dongkrak sampah dari semua perdagangan. Aku lebih suka fokus pada ilmu pedang seperti yang kulakukan sejauh ini. Hanya…”
“Hanya?”
“Aku ingin mendapat kesempatan untuk belajar strategi dari Lauel. Seperti yang kalian tahu, para ksatria dapat mempelajari skill taktis, dan itu akan berguna…”
“Huhut!
“Kamu berani.”
Dia menolak tawaran yang dibuat oleh pengikut Kerajaan yang dia miliki dan mengambil keuntungan dari celah sebagai gantinya…? Sikap Coke sepertinya tercela. Jika ini adalah negara lain, para pengikut yang berjasa akan sangat marah. Namun, para pengikut berjasa dari Kerajaan Overgeared tidak menyukai ini. Sebaliknya, mereka sekarang memiliki kesan yang lebih baik tentang Coke.
“Kepribadian kita sama.”
“Evaluasi Grid akurat.”
“…?” Coke takut akan reaksinya, tapi dia akhirnya tercengang. Dia bingung tentang bagaimana atmosfir telah membaik bukannya memburuk. Lauel menjelaskan kepadanya,”Ada banyak opsi item yang berbeda. Sama seperti keberadaan item yang membuat pemakainya lebih kuat, ada item yang dapat membantu pemakainya tumbuh.”
Contoh khas adalah item yang mempercepat laju peningkatan level skill. Itu adalah item yang sering dijatuhkan ketika menangkap bos medan tingkat rendah.
“Kami telah menyiapkan semua jenis hal untuk membantumu tumbuh.”
“Aku jadi sering menguap saat berburu bos medan kecil.”
“Performanya tidak bagus, tapi tidak masalah karena kami akan mendukungmu.”
“Tidak cukup waktu. Mari kita pindah ke tempat berburu sekarang.”
“Ah…”
Mereka sudah tahu segalanya dan siap. Ya, itu alami. Lagi pula, mereka adalah para ranker senior dan pengikut berjasa dari Kerajaan Overgeared. Mereka tahu lebih banyak daripada Coke. Hatinya melonjak ketika dia menyadari bahwa dia sedang dibangkitkan. Namun, ada beberapa keraguan dalam benaknya yang tidak bisa dihapus.
“Bisakah aku bertanya kenapa kamu melakukan ini untukku?”
10 pengikut berjasa adalah orang-orang sibuk. Mereka harus mengurus urusan pemerintah dan mempertahankan peringkat mereka, namun mereka hanya membuang-buang waktu yang tidak mereka miliki untuknya. Kenapa? Apa yang seharusnya dikatakannya? Coke tidak bisa memahaminya. Lauel menjawab sebagai perwakilan dari semua orang yang hadir,”Kita harus mengubah pernyataan Grid jadi kenyataan. Bukankah kamu akan marah jika Yang Mulia disalahpahami sebagai pembual yang tidak berguna?”
Itu adalah jawaban yang sederhana dan langsung. Yakin, Coke berteriak dengan penuh semangat,”aku akan melakukan yang terbaik, jadi terima kasih sebelumnya! 10 pengikut berjasa!”
“… Mari kita ganti nama”, Peak Sword meminta, tapi itu hanya melewati telinga Lauel sambil dia tertawa.
Pada hari ini, proyek pengembangan senjata rahasia dari 10 pengikut berjasa dimulai.
***
Ttang! Ttang!
[Kamu telah mencapai 60% pemahaman tentang First Holy Sword that is Becoming Petrified.]
Itu adalah hari ketiga setelah Grid mulai bekerja, dan ini terjadi setelah dia membongkar dan memasang kembali pedang suci lebih dari 100 kali.
[Dosa pembuat pedang suci merangsang Batu Dosa Asli!]
“Dosa pembuat pedang suci?”
Pembuat pedang suci adalah dewa — dewa pandai besi, Hexetia.
‘Dewa yang berdosa?’ Grid terkejut oleh perkembangan yang tak terduga. Proses petrifikasi pedang suci yang dirakit kembali ditangkap secara langsung. Berlangsung jauh lebih cepat dan lebih luas dari sebelumnya, petrifikasi itu mengikis bilah pedang suci.
“Apa…?!”
Ketakutan, Grid mulai memukuli pedang dengan palu. Dia bermaksud untuk mengejutkan bagian-bagian yang membatu dan mengurangi kemajuan dari proses membatu. Namun, metode yang telah dia gunakan selama tiga hari terakhirnya tidak lagi berhasil. Petrifikasi itu tidak lagi rentan terhadap rangsangan eksternal. Tidak peduli seberapa keras dia memukulnya dengan palu, kecepatan petrifikasi tidak melambat.
“Keuk…!”
Apakah usahanya selama tiga hari terakhir tidak berguna? Grid merasa kedinginan dan menggunakan jalan terakhirnya. Dia melemparkan pedang suci ke dalam tungku, memutuskan untuk menghapus batu yang membatu itu dalam proses meleburnya lagi, membongkar, dan kemudian memasang kembali. Namun pedang yang memasuki tungku ledakan tidak meleleh. Sebaliknya, itu menyebabkan ledakan besar yang menghancurkan tungku.
“Apa?”
Tersapu oleh dampak, Grid terkejut. Pedang Suci yang setengah membatu melayang di udara.
-Dosa-dosa para dewa ditutupi? Suara tak dikenal terdengar.
Grid merasakan bahwa Quest yang dia lakukan telah mencapai tahap utamanya!
-Kamu yang telah berhasil mengalahkan kejahatan ke empat, lihatlah dosa para dewa! Kemarahan meresap ke dalam suara yang tidak dikenal tersebut.
Visi Grid menyala putih, dan kesadarannya dipindahkan dari Vatikan ke tempat yang sepenuhnya baru. Itu Asgard, dunia para dewa. Secara bersamaan, di kantor pusat Grup S.A…
“Ini yang kedua kalinya…”
Keputusan apa yang akan diambil Grid? Apakah ia akan selaras dengan kebaikan atau kejahatan? Ekspresi Presiden Lim Cheolho penuh ketegangan.
