Grid diingatkan tentang pulau ke-41 di Kepulauan Behen. Pulau kecil itu memberinya misi yang jelas dan ringkas — untuk bertarung melawan dirinya sendiri dan menang.
‘Klon…’
Pada saat itu, itu mereproduksi semua informasi Grid. Klon telah menggunakan skill yang sama berdasarkan statistik Grid, memiliki kemampuan tempur yang lebih baik, dan mampu memadukan tarian pedang. Dia telah memakai item yang sama dengan Grid dan juga memiliki Tangan Dewa, tapi penggunaannya atas Tangan Dewa jauh lebih baik daripada Grid. Tidak seperti Grid yang tidak bisa fokus pada memberikan perintah halus kepada Tangan Dewa, klon itu mewarisi kecerdasan super dari NPC super bernama dan sepenuhnya bisa mengendalikan Tangan Dewa. Bagaimanapun, Grid entah bagaimana mengalahkan klon.
‘Klon itu memiliki Tangan Dewa, jadi aku bisa mendapatkan lebih banyak pavranium dengan mengambil Tangan Dewa-nya’. Grid dapat mencapai kesimpulan ini. Bahkan, hingga relatif baru-baru ini, Grid telah melupakan klonnya. Dia tak pernah bermimpi bahwa klon yang dia bunuh di pulau ke-41 akan tetap hidup. Namun, Yura kemudian mengatakan kepadanya bahwa tiruannya ada di neraka. Tampaknya versi berkulit gelap Grid sedang mencarinya. Grid dapat langsung menyadari bahwa klon telah mati dalam mode Blackening dan jatuh ke neraka, bertahan sampai sekarang.
‘Alasan mengapa Belial terkejut melihatku mungkin karena klon itu.’
Itu normal untuk jatuh ke neraka ketika mati dalam mode Blackening dan kemudian dikeluarkan dari neraka ketika Blackening berakhir. Tetap saja, itu dianggap bahwa klon telah berada di neraka selama bertahun-tahun.
‘Kenapa?’
Grid tidak menerima jawaban untuk pertanyaannya. Hampir tidak mungkin bagi seorang player untuk memahami setiap pengaturan game. Dia hanya perlu menerima dan mengatasi situasi saat ini.
“Hrmm…” Grid mengetuk meja sambil berpikir. Itu karena tiruannya ada di neraka sehingga dia ingin mempertahankan ‘Blacksmith Hammer to Go Against the Gods’ dan ‘Blade Aiming at the Gods’. Dia ingin mencuri Tangan Dewa dari klon sesegera mungkin.
‘Tentu saja, tidak ada jaminan bahwa Tangan Dewa akan jatuh ketika aku membunuh klon.’
Saat ini, ia membutuhkan Tangan Dewa yang baru. Tepatnya, dia perlu mengamankan lebih banyak pavranium dari klon. Jadi, patut dicoba. Namun ada masalah.
‘Aku tidak tahu jalan untuk pindah ke neraka…’
Di masa lalu, Grid telah dikalahkan oleh tiruannya beberapa kali. Sejujurnya, klon itu jauh lebih kuat dari Grid. Dia mungkin memiliki statistik yang sama dengan Grid, tapi klon itu memiliki kecerdasan buatan seorang NPC super bernama dan telah menunjukkan kemampuan tempur yang luar biasa. Namun, Grid akhirnya menang. Berdasarkan Item Creation, dia telah menghasilkan Motley Flail dan dimenangkan dengan hanya mengandalkan keberuntungan.
‘Aku jadi lebih kuat selama beberapa tahun terakhir.’
Level skillnya telah melampaui skill klon. Grid juga telah mendapatkan God’s Command, gelar Raja Pertama, dan Raja Pahlawan, serta kekuatan beberapa bos bernama seperti Belial dan Astaroth ke rune-nya. Ada juga berkah dewi yang ia peroleh saat ini dan peristiwa khusus yang terjadi ketika ia membuat enam item nilai mitos. Memang benar bahwa Grid saat ini benar-benar berbeda dari ketika ia memasuki pulau ke-41. Grid percaya bahwa jika dia pergi ke neraka dan bertemu klon sekarang, dia akan dapat mengatasi klon.
‘Aku pikir aku bisa menang bahkan jika aku bertarung dengan satu tangan.’
Tentu saja, kepercayaan ini hanya bertahan sesaat.
‘Ah… Tunggu?’
Bukankah Yura menerima pukulan fatal dengan satu serangan? Akankah klon dari beberapa tahun yang lalu dapat menang melawan Yura saat ini?
‘Tidak.’
Apakah klon dari beberapa tahun yang lalu cukup kuat untuk mempermalukan Belial iblis Besar?
‘Itu tidak mungkin.’
Pada saat ini, Grid melihatnya dengan jelas. Klonnya juga telah tumbuh lebih kuat selama beberapa tahun terakhir.
‘Mungkin. Dalam skenario terburuk…’
Klon mungkin dipengaruhi oleh pertumbuhan Grid. Bahkan, klon mungkin juga mendapatkan God’s Command ketika Grid mendapatkannya, dan dia mungkin mendapatkan energi pertempuran ketika Grid menjadi Raja Pahlawan. Itu adalah kemungkinan yang tidak dapat dikesampingkan ketika mengingat bahwa klon memiliki karakteristik menduplikasi penampilan dan kemampuan Grid.
‘Meski begitu, aku bisa melawannya.’
Grid tidak mundur. Bahkan jika klon itu lebih kuat darinya, Grid percaya ini.
‘Aku entah bagaimana bisa menang jika aku menggunakan Motley Flail lagi. Oke, jangan berpikir terlalu keras.’
Pada akhirnya, Grid berencana mengandalkan keberuntungan. Dia bukan orang bodoh hanya karena dia tidak menyiapkan tindakan apa pun. Sebaliknya, dia dengan tenang memahami situasi. Tindakan apa yang bisa disiapkan terhadap musuh yang tidak dikenal yang tidak bisa dievaluasi? Itu buang-buang waktu.
“Oke…” Grid mengambil keputusan dan bangkit dari tempat duduknya. Dia akan pergi ke neraka dan berburu klon.
-Yura, bawa aku ke neraka.
Yura malu dengan bisikan acak. -Apa kamu berpikir untuk bertarung melawan tiruanmu?
-Ya. Aku tak bisa meninggalkannya sendirian. Aku harus menyingkirkan murahan ini.
Grid bukan hanya rakus untuk pavranium. Klon itu berasal dari Grid, dan mungkin baginya untuk mempengaruhi Grid suatu hari jika Grid meninggalkan klon itu sendiri. Pengaruh ini mungkin menuju arah yang buruk. Dengan demikian, misi Grid adalah untuk berburu klon. Tidak dapat membantu ketika dia tidak tahu bahwa klon itu hidup, tapi Grid tidak bisa diam sekarang karena dia tahu tentang keberadaan klon itu.
-…..
Yura terdiam sesaat, tapi itu bukan karena dia terkesan dengan tekad Grid.
‘Sial…’ Yura disebut sebagai wanita paling cantik di dunia. Banyak orang memujinya, dan para pria berusaha terlihat baik padanya. Semua orang berhati-hati dengan kata-kata dan gerakan mereka di depannya tapi tidak dengan Grid. Grid mengatakan kata ‘sial’ tanpa ragu-ragu. Menjadi jelas bahwa dia menganggap Yura sebagai teman yang nyaman, bukan seorang wanita.
“Hah…”
-Ya? Apa kamu pergi ke suatu tempat? Kenapa kamu tidak mengatakan apa-apa? Ah, apakah tidak mungkin bagimu untuk membawa orang lain ke neraka?
-… Tidak. Aku dapat menampung hingga dua orang. Totalnya ada tiga orang, termasuk aku.
-Tiga orang?
Grid tersentak. Dia mengatakan dia sedang membersihkan kotoran, tapi akan menjadi kebohongan untuk mengatakan dia tidak takut. Bagaimanapun, dia akan menerima hukuman mati jika klon itu lebih kuat darinya, jadi dia lebih suka bertarung dengan rekan-rekannya. Tentu saja, satu orang datang ke pikiran Grid.
-Jika kamu dapat membawa satu orang lagi, mari kita ambil Euphemina.
Satu-satunya player yang Grid anggap lebih kuat dari dirinya adalah Duplicator Euphemina. Yura setuju, -Itu ide yang bagus. Kita bisa mengandalkannya.
Tidak seperti Grid, Yura secara objektif dapat mengevaluasi Euphemina. Dia tidak takut pada Euphemina dan memiliki pemahaman yang kuat tentang kekuatannya. Yura tidak setuju bahwa Euphemina adalah yang terkuat. Dia tahu bahwa Euphemina adalah salah satu player terhebat setiap kali dia menyalin skill terkuat. Selain itu, dia bisa menggunakan sihir Mumud.
‘Jika kita bertiga bergabung, tidak ada kesempatan bagi klon untuk menang…’
Yura telah menyaksikan duel Grid vs Damian di Vatikan saat itu diteruskan melalui OGC, stasiun game terbaik di dunia. Media dan publik kagum pada bagaimana Grid telah mengalahkan Damian dengan mudah, tapi Yura tahu bahwa Grid tidak menggunakan semua kekuatannya melawan Damian.
‘Sudah seperti ini sejak Kompetisi Nasional ke-3.’
Grid tidak pernah mengekspos kekuatan sejatinya melawan player. Itu sama ketika berhadapan dengan Kraugel. Karena ini, Yura percaya bahwa kekuatan Grid lebih besar dari yang dia bayangkan. Jika Grid menggabungkan kekuatan dengan Euphemina yang merupakan kondisional terkuat, Yura percaya mereka bisa mengatasi klon. Namun, ada masalah.
-Apakah Euphemina membalas bisikanmu?
-…?
***
[Bisikan telah tiba, tapi kamu tidak dapat mendengarnya.]
“…”
Skill duplikasi Euphemina tidak universal. Ada masalah realistis lain selain dari masalah memiliki jumlah kali terbatas yang bisa dia tiru dan kelebihan yang disebabkan oleh penggunaan berlebihan. Skill duplikasi-nya bisa menduplikasi skill pada tingkat 100%, tapi penalti yang tak terduga mungkin terjadi. Tingkat ahli Stealth yang Euphemina gunakan saat ini memiliki hukuman realistis ‘konsentrasi’. Dia perlu fokus untuk menjaga stealth. Ini berarti bahwa melakukan gerakan kecepatan tinggi, casting skill, dan melakukan percakapan dilarang karena mereka semua mengganggu konsentrasinya. Itu adalah penalti yang tidak masuk akal mengingat fakta bahwa assassin yang menguasai skill bisa bergerak dengan kecepatan tinggi, casting skill, dan berkomunikasi dengan orang lain sambil mempertahankan stealth.
“…” Tetap saja, Euphemina tenang.
Setelah menjadi Duplikator selama bertahun-tahun, dia terbiasa dengan hukuman yang terjadi. Dia secara alami menerima hukuman karena menjaga stealthnya karena dia bukan seorang assassin.
[Bisikan telah tiba, tapi kamu tidak dapat mendengarnya.]
Euphemina mengabaikan pesan yang terus meningkat. Daripada merasa ingin tahu terhadap siapa pun yang berbisik padanya, dia lebih fokus pada apa yang terjadi di depan matanya.
“Kik… Kikik…”
Itu sudah yang ketiga. Untuk beberapa alasan, Agnus mengunjungi bengkel pembuat aksesori di setiap negara. Namun pada saat dia mencapai mereka, pembuat aksesori sudah mati dan para penjaga menyalahkan Agnus.
“H-Hik…!” Penjaga yang masih hidup menjatuhkan tombak di tangannya. Namun Agnus tidak menunjukkan belas kasihan padanya. Bilah Agnus menembus jantung penjaga muda itu”…. Kik.”
Jauh di dalam gang, Agnus berhenti setelah kehilangan semua pelacak.
“… Lu… na. Luna…”
Sempoyongan. Sempoyongan.
Tubuh, pikiran, dan rohnya seperti mata kosongnya. Dia tampak kelelahan. Mulutnya hanya mengulang satu nama. Tidak, Euphemina tahu itu nama panggilan.
‘Luna adalah Caroline…’
Euphemina adalah seorang ranker tidak resmi yang tidak berada di papan peringkat, tapi jaringan informasi dan sumber dayanya telah membuatnya berada di puncak sejak awal Satisfy. Dia tidak bisa tidak mengetahui informasi yang berkaitan dengan Agnus — target yang harus dia tangani untuk menghapus Quest perubahan kelasnya. Itu sebabnya hatinya lebih sakit lagi.
‘Kenapa?’
Kenapa pria itu menarik kekasihnya, yang sebenarnya sudah mati dalam game? Dia menjadi sangat sedih ketika dia menyaksikan Agnus dan merasa dingin karena melihat kegilaan yang menutupi kesedihannya. Dia tampak seperti binatang buas besar yang menggigit giginya, tapi dia sebenarnya kecil di depan kenyataan.
“Lu… na.”
Flop! Itu adalah perjalanan tanpa istirahat. Agnus telah bertarung melawan banyak musuh sambil merasa putus asa dan sudah mencapai batasnya. Seperti istana pasir yang dimaksudkan untuk runtuh dari awal, dia runtuh. Agnus jatuh dan tidak bisa bangun.
Kemudian seorang gadis pirang mendekat dalam kegelapan. Itu adalah penampilan Euphemina, yang tidak bisa lagi hanya menontonnya.
“Kamu?” Wajahnya terbentang di lantai yang dingin, dan matanya gemetar ketika dia melihat gadis itu mendekat. Dia merasa sedih melihat binatang yang terluka itu begitu ketakutan.
Euphemina membuat ekspresi pahit dan mengulurkan tangan kecil ke Agnus.”Apa kamu ingin membuat batu itu?”
“…”
“Berjanjilah bahwa kamu akan melepaskan Mumud. Maka aku akan membantumu.”
“… Kenapa?”
Itu adalah dunia di mana hanya ada frustrasi dan keputusasaan. Visi Agnus kabur saat fantasi keselamatan muncul. Euphemina merasakan jantungnya berdebar ketika dia melihat air mata Agnus dan berjuang untuk tenang.”Tak ada alasan. Aku hanya berpikir itu akan nyaman.”
