Setelah pertempuran antara Grid dan kloning selesai, mantan Ksatria Merah Singuled berbicara dengan Raja Murray.”Sementara itu, terima kasih atas bantuanmu. Aku takkan melupakan rahmat yang diperlihatkan Baginda sampai aku mati.”
“…”
Raja muda itu menyesal Singuled pergi sekarang. Singuled adalah tamu lebih dari 10 tahun; seseorang yang tidak diinginkan Raja untuk pergi. Dia ingin Singuled tinggal di Kerajaan untuk memperjuangkannya dan rakyatnya.
“Ya.”
“Hati hati.”
Raja Murray tidak mengutarakan pendapatnya. Dia ingat hari ketika dia pertama kali bertemu Singuled, yang terluka pada saat itu, dan berusaha tersenyum selembut mungkin. Sebagai Raja sebuah negara kecil, dia tahu dia tidak memenuhi syarat untuk mempertahankan Singuled selamanya.
“…”
Hati Singuled terasa hangat saat dia memandang Raja. Dia ditinggalkan oleh bangsa dimana dia mengabdikan hidupnya. Dia menderita kerusakan pada pikiran dan tubuhnya dan mengembara di benua itu sampai Raja Murray menyelamatkannya. Raja adalah orang yang berbudi luhur. Begitu dia mengetahui bahwa Singuled adalah salah satu Ksatria Merah yang telah menganiaya Kerajaan Murray, Raja tidak menyalahkannya dan mengklaim bahwa,”itu di masa lalu.”
Singuled teringat dengan jelas percakapannya dengan Raja,
“Yang Mulia, aku akan pergi begitu lukaku sembuh.”
“Kenapa?”
“Fakta bahwa aku tinggal di sini akan diketahui oleh kekaisaran dan kamu dan orang-orangmu akan menderita.”
“Tidak ada apa pun yang ditemukan. Yang harus kita lakukan adalah tutup mulut.”
“Kekaisaran telah menyuap para bangsawan dari berbagai negara dengan kekuatan mereka yang luar biasa dan sumber daya yang besar di masa lalu. Kekaisaran itu pasti akan menemukanku di Kerajaan Murray…”
“Tidak. Bawahanku tidak bergantung pada uang dan kekuasaan. Kami bersatu dalam kepercayaan.”
“…”
Singuled mengira orang ini adalah Raja muda yang tidak terbiasa dengan dunia yang kejam. Bagaimana mungkin ratusan bangsawan, masing-masing dengan cita-cita dan ambisi yang berbeda, bersatu dalam kepercayaan? Singuled berpikir bahwa kekaisaran akan segera menemukan lokasinya, dan berpikir akan lebih baik untuk pergi sebelum Kerajaan Murray rusak. Namun, 11 tahun berlalu, dan kekaisaran masih belum dapat menemukan lokasinya. Anehnya, tidak ada yang datang dengan informasi tentang Singuled.
Kerajaan Murray benar-benar bersatu. Tidak peduli status mereka, orang-orang setia pada Raja dan mencintai negara mereka. Ini benar-benar negara yang luar biasa. Sama sekali tidak seperti kekaisaran, tempat pengkhianatan sudah biasa dan konspirasi sering terjadi.
“…Yang Mulia.” Sebelum dia pergi, Singuled berjanji kepada Raja,”Jika aku hidup setelah menyelesaikan urusanku, aku akan kembali lagi. Kerajaan Murray sekarang adalah rumahku.”
Dia perlu memahami proses di balik pengabaiannya dan mencari pembalasan. Entah itu jatuhnya kekaisaran atau kematian Singuled. Ini adalah satu-satunya ujung yang mungkin. Namun demikian, kemunduran kekaisaran yang telah mendominasi benua selama ratusan tahun tidak mungkin dibayangkan.
Raja ingin memegang Singuled, tapi dia tahu keinginan Singuled dan harus bersorak untuknya. Dia ingat Raja berambut hitam yang dia tonton dari dinding istana dan berdoa.
‘Raja Overgeared. Tolong lindungi Singuled dengan keberanianmu.’
Faktanya, Raja Murray tidak senang dengan kelahiran Kerajaan Overgeared yang baru. Keberadaan Kerajaan Overgeared akan menjungkirbalikkan struktur kekuasaan yang ada dan memberi kekaisaran alasan untuk perang. Benua akan tersapu dalam gelombang perang karena Kerajaan Overgeared.
Namun apa realitasnya? Kerajaan Overgeared lebih kuat dari yang diperkirakan semua orang dan membangun struktur kekuatan yang lebih kuat. Momentum kekaisaran menurun dan benua menyambut Kerajaan Overgeared. Negara-negara kecil yang mati lemas di bawah tirani kekaisaran diberi ruang untuk bernafas.
“Kirim utusan ke Kerajaan Overgeared.”
“Apa kamu berencana untuk mengklaim kerugian yang disebabkan oleh pertempuran ini?”
“Tidak”. Raja menyampaikan pikirannya kepada bawahannya setelah Singuled pergi.”Kerajaan Murray akan berhenti menjadi budak kekaisaran dan menjadi teman Kerajaan Overgeared.”
Baron Cudan, yang pergi ke upacara pendirian Kerajaan Overgeared di masa lalu, mengajukan argumen ini:
Seorang prajurit tunggal dari Kerajaan Overgeared lebih kuat daripada banyak ksatria dari Kerajaan lain. Kekuatan mereka benar-benar tak terbayangkan. Kerajaan Overgeared pasti akan tumbuh menjadi kekuatan besar dan karenanya mereka harus mempertimbangkan untuk menjaga hubungan yang baik dengan Kerajaan Overgeared.
Namun, klaim Baron Cudan sangat tidak masuk akal sehingga Raja dan bangsawan tidak dapat membuat keputusan saat itu. Sekarang ceritanya berbeda. Kali ini, Raja Murray mendengar tentang prajurit Overgeared, yang bertarung dengan Singuled, dan secara pribadi menyaksikan kekuatan bertarung Raja Overgeared dan para bangsawan yang mengubah ibukota menjadi berantakan.
Kerajaan Overgeared adalah harapan baru.
***
‘Suasananya lebih buruk dari yang diharapkan.’
Haster menemani Asmophel. Dia mengikuti Asmophel dan diberitahu tentang lokasi bekas Ksatria Merah. Ini adalah tugas yang dilakukan Asmophel untuk Grid dan Kerajaan Overgeared, tapi Haster bukan sukarelawan. Tidak ada alasan bagi Haster untuk membantu Kerajaan Overgeared. Dia tidak merasakan kewajiban apa pun. Haster membantu Asmophel karena alasannya sendiri.
Dia harus bertemu dengan mantan Ksatria Merah dan menang untuk menyelesaikan Quest kelasnya. Haster harus menyelesaikan Quest ini untuk membuka semua skill Red Sage. Kesulitannya adalah memahami bakat mantan Ksatria Merah karena ada begitu banyak variabel. Itu sebabnya dia menggunakan Asmophel. Dia akan membujuk Asmophel dan mantan Ksatria Merah untuk saling berhadapan terlebih dahulu, memungkinkan dia untuk mengidentifikasi skill lawan. Akhirnya, dia akan menantang Asmophel.
Anehnya, tidak mudah menghadapi mantan Ksatria Merah.
“…”
Asmophel, Haster, dan Singuled. Suasana ketiga orang yang berjalan di sepanjang jalan itu terasa canggung. Asmophel berjalan menghadap ke depan sementara Singuled memandang Asmophel seolah-olah dia adalah tanah. Suasana begitu suram dan melarang sehingga Haster akan ditolak jika dia meminta duel dengan Singuled.
‘Kita bisa bertarung jika aku menyerangnya, tapi… Aku tidak ingin memaksa rekan-rekan Guru membenciku. Aku akan menerimanya perlahan. Ngomong-ngomong, Kerajaan Overgeared…’
Asmophel mengatakan dia akan membawa Singuled ke Kerajaan Overgeared dan kemudian mencari ksatria yang lain. Ini memaksa Haster untuk mematuhinya.
Kerajaan Overgeared. Seperti apa rupa Kerajaan pertama yang dibangun oleh player? Apakah semeriah yang dilihatnya di media? Atau pers telah melebih-lebihkannya? Haster menghabiskan tujuh tahun di Satisfy di pegunungan, jadi dia penasaran. Dia merasa bersemangat seperti anak kecil. Itu alami.
Haster melakukan ‘petualangan pertamanya’ dengan Asmophel. Ya, Haster hanya berlatih selama beberapa tahun terakhir. Dia tidak pernah mengalami hal-hal yang berbeda dengan Lima Keajaiban lainnya seperti Grid, Kraugel, dan Agnus.
Jadi, itu menyakitkan. Pikirkan tentang itu. Sungguh mengerikan untuk mengulangi hal yang sama setiap hari, 365 hari setahun selama tujuh tahun. Lima Keajaiban lainnya terpapar pada semua jenis rangsangan dan kegembiraan sementara Haster menjalani pelatihan setiap hari. Dia mengulangi rutinitas yang sama setiap hari tanpa stimulasi.
Kesenangan bermain game… Dia tidak merasakannya. Faktanya, beberapa tahun terakhir sangat sulit sehingga dia ingin menyerah beberapa kali. Meskipun demikian, Haster sabar dan bisa menjadi Red Sage.
‘Kurasa usahaku tidak terlalu sulit dibandingkan dengan Grid dan Kraugel. Mereka takkan sama sekali senang. Kesulitan menyertai usaha dan setiap orang mengalami kesulitan tersendiri.’
Haster tidak meremehkan orang lain untuk membangun dirinya, terlepas dari harga dirinya. Bahkan, dia terkesan dengan skill Grid. Dia menyaksikan Grid bertarung melawan klon dan mengakuinya sebagai player terbaik.
‘Grid benar-benar berbeda dari Kompetisi Nasional tahun lalu. Tingkat pertumbuhannya tidak tertandingi.’
30%, tidak, 20%.
‘Itu juga bukan. 10%.’
Ini adalah kemungkinan Haster menang jika dia melawan Grid. Haster menilai sulit baginya untuk mengalahkan Grid saat ini.
‘Tentu saja, ini jika dia menunjukkan semua yang dia mampu selama pertarungan melawan klon.’
Haster mengintip sekilas dan tahu bahwa Grid tidak menggunakan semua kekuatannya melawan klon. Ya, itu seperti final PvP dari Kompetisi Nasional ke-3…
“Hei.”
“Ya.”
Haster, yang berjalan sambil berpikir, segera menjawab. Singuled menatapnya dengan curiga.”Apa yang kamu tertawakan sendirian?”
“…Ah, apa aku tertawa?” Dia menjadi terlalu bersemangat karena stimulus yang sudah lama dinanti. Haster menjadi tenang dan menjawab,”kupikir aku telah menemukan saingan baru.”
Ada banyak player profesional dalam sejarah dan mereka yang berprestasi besar menjadi legenda. Gamer profesional tua Korea yang merupakan salah satu legenda terhebat dikagumi oleh Dewa Assassin dari Kerajaan Overgeared. Namun, tidak ada pemenang abadi di antara legenda. Legenda yang dihormati dan dicintai telah merasakan frustrasi dan kekalahan.
Haster berbeda. Selama karirnya, Haster tidak pernah mengalami kekalahan, kesulitan atau frustrasi. Pemerintahannya hanya menang. Dalam game FPS, dia adalah mitos di luar legenda.
‘Tentu saja.’
Kehadiran Kraugel, yang terletak di satu sisi pikiran Haster, secara bertahap memudar sebelum digantikan dengan Grid.
‘Aku akan melanjutkan mitos di Satisfy.’
Haster bersumpah untuk menjadi lebih kuat dan, suatu hari, melampaui Grid. Tujuannya bukan untuk mengganggu otoritas Grid. Dia hanya ingin menantang rekornya. Dia tidak menyadari setelah mengalahkan Kraugel relatif mudah. Bertentangan dengan kepercayaan umum, Kraugel adalah orang yang terbiasa dengan kekalahan dan dia tahu bahwa kekalahan adalah nutrisi untuk pertumbuhan.
Kenapa? Haster salah memahami Kraugel sebagai jenius dengan tipe yang sama seperti dirinya.
***
Makam monster bermata tiga. Kraugel memusnahkan ratusan monster dan membuka matanya setelah beberapa saat meditasi.
“10%.”
Red Sage Haster. Pembatas raksasa yang telah memblokir Kraugel selama beberapa bulan terakhir telah benar-benar rusak. Monster bermata tiga yang respawn tidak bisa menangani bilah batu yang naik dari tanah dan mati. Itu adalah penghancuran instan.
Langit yang jatuh perlahan tapi pasti pulih.
