[Hawa dingin seribu tahun telah menembus jauh ke tulangmu.]
[Jantungmu membeku.]
Ruang itu sendiri adalah perlindungan terakhir. Penjara gletser, yang disegel kembali begitu Grid masuk, tidak mentolerir makhluk hidup apa pun.
‘Ada alasan kenapa Pagma memilih tempat ini.’
Kemungkinannya sangat kecil, tapi jika Makam Pedang ditemukan oleh perampok, tubuh Braham masih akan aman.
[Kamu telah menolak.]
[Suhu tubuhmu dipertahankan karena efek Valhalla of Infinite Affection.]
‘Pagma…’ Grid merasakan belas kasihan saat dia melihat jendela notifikasi. Perasaan yang dimiliki Pagma ketika membangun Makam Pedang akan mirip dengan perasaan Khan ketika dia membuat Valhalla. Namun, hati Pagma tidak disampaikan pada Braham karena dosa besar yang telah dilakukan Pagma. Setelah Braham memastikan bahwa tubuhnya aman, dia hanya merasa lega dan masih membenci Pagma.
Tentu saja, Pagma tahu akan seperti ini. Dia pasti tahu bahwa dia takkan pernah dimaafkan oleh temannya yang telah dibunuhnya dengan tangannya sendiri.
‘Dia pasti kesepian.’
Pagma telah mati dengan rasa sakit dan penyesalan. Grid tidak punya niat untuk melindungi atau memahami Pagma, tapi dia tak bisa menahan perasaan agak pahitnya. Namun, pikiran ini hanya bertahan sebentar. Grid ingin cepat memeriksa informasi dari skillnya yang baru diperoleh.
[Mineral Creation]
[-Membuat mineral baru dengan mencampurkan banyak mineral. Kerjasama seorang penyihir diperlukan untuk keterampilannya.
Kondisi penggunaan Skill: Menandatangani kontrak penelitian dengan penyihir.
Durasi yang dibutuhkan untuk penelitian Skill: ?
Jumlah mineral yang dapat dibuat: 1.]
‘Seperti yang diharapkan.’
Grid berpikir tentang pavranium ketika dia mendengar nama ‘Mineral Creation’. Pavranium adalah mineral terkuat yang telah dibuat Pagma dan Braham setelah belajar bersama untuk waktu yang lama. Dia memiliki daya tahan yang tak terbatas dan keinginannya sendiri.
‘Mineral yang kubuat mungkin memiliki karakteristik lain.’
Skill tersebut menyatakan bahwa mineral baru akan dibuat dengan mencampurkan beberapa mineral. Sangat mungkin bahwa karakteristik mineral akan bervariasi tergantung pada mineral apa yang dicampur.
‘Ngomong-ngomong, bukankah uraiannya cukup ambigu?’
Itu membingungkan bahwa periode penelitian skill tidak diketahui. Dimungkinkan untuk mencampurkan beberapa mineral, tapi jumlah pasti mineral tidak ditentukan. Braham merasakan pertanyaan Grid dan menjelaskan, -Jumlah mineral yang tercampur dan durasi penelitian akan ditentukan oleh level penyihir. Tidak mungkin menebaknya secara akurat.
Satu hal yang pasti.
-Menandatangani kontrak dengan tubuh legendaris ini akan memungkinkanmu untuk membuat mineral baru dengan mencampurkan banyak jenis mineral. Ini juga akan cukup cepat.
Braham memiliki pengalaman membuat pavranium dengan Pagma. Tidak sulit untuk membuat mineral baru setelah seseorang yang terlibat memiliki pengalaman.
“Kamu benar-benar bisa diandalkan”. Grid tersenyum. Rasa dingin yang membekukan tulang dan jantungnya tidak mengganggu senyumnya.
Lalu Braham mengucapkan kata-kata yang tidak terduga, -Namun, aku bukan penyihir hebat yang legendaris saat ini. Aku hanya cangkang kosong dengan sedikit pengetahuan. Aku tak bisa membantu dengan risetmu.
“Bukankah tidak masalah hanya dengan pengetahuan?”
-Aku penyihir. Pengetahuanku didasarkan pada sihir, jadi aku perlu sihir untuk menerapkan pengetahuanku.
“Ah…”
Ini berarti Grid tidak dapat membuat pavranium kedua dengan Braham sampai jiwa Braham dipulihkan. Braham memberi tahu Grid yang kecewa, -Aku ingat ada penyihir di antara bawahanmu?
Bagaimana hanya ada satu orang? Grid memiliki ribuan penyihir sebagai bawahannya. Namun, Grid tahu orang yang dimaksud Braham — Penyihir Agung Ashur. Dia adalah satu-satunya orang yang memenuhi kualifikasi ‘minimum’ untuk dianggap sebagai penyihir oleh Braham.
-Jika kamu bekerja sama dengannya, kamu dapat memulai penelitianmu sekarang.
Grid mengejek kata-kata Braham dan berkata dengan tegas,”Aku pasti akan melakukan penelitian denganmu.”
-Menyebalkan sekali. Aku sudah gemetar memikirkan melakukan penelitian dengan orang idiot sepertimu… Yah, mau gimana lagi jika itu yang kamu inginkan. Kalau begitu, cium kakiku dan ucapkan terima kasih.
Jiwa Braham gemetar. Tampaknya dia bahagia.
“Aku mengerti. Sangat mudah untuk mencium punggung kakimu.”
-H-Hei, lihat pria gila ini! Aku tidak butuh ciumanmu!
“Apa yang kamu katakan…?”
Bagaimanapun, tidak ada gunanya membicarakannya sekarang. Braham harus mengembalikan jiwanya untuk menjadi penyihir legendaris lagi, dan periode waktu yang dibutuhkan tidak singkat.
“Yah, mari kita berhenti bicara. Mari kita berkonsentrasi pada pemulihanmu sampai hari kita membuat grivurnum yang melampaui pavranium.”
-Grivurnum?
“Itu adalah nama mineral baru yang akan kita buat. Grivurnum, dinamai Grid dan Braham.”
-Lalu Dari mana datangnya ‘vur’?
“Itu…” Pikiran Grid terhenti. Dia merasakan rasa malu karena secara tidak sadar memikirkan ‘gravure’.
‘Apa aku frustrasi secara seksual akhir-akhir ini?’
Akankah lebih baik memberi nama mineral baru itu sesuatu yang sederhana dan bagus seperti Overgeared Stone? Tidak, dia tidak bisa. Dia ingin menambahkan nama Braham ke mineral karena dia akan membuatnya dengan Braham.
– ?? Wajah Braham memerah ketika dia tidak bisa memahami adegan Grid menggelengkan kepalanya sendirian.
[Return Scroll telah digunakan.]
Pandangan tampilan Grid berkedip.
***
-Tidak masalah.
Braham sedikit terkesan ketika kembali ke Kastil Reinhardt setelah sekian lama. Kemudian dia menemukan potret Grid yang menghiasi lobi kastil.
-Ini gambar yang bagus. Ini 100 kali lebih baik daripada yang asli.
“Aku tahu.”
-Kenapa kamu memerah? Wajar memiliki potret Raja di kastil. Apa kamu perlu merasa malu?
“Aku hanya malu menunjukkan wajah seperti cumi-cumi.”
-Hah? Dibandingkan aku, Kamu cumi-cumi tidak masalah. Adapun laki-laki manusia…
Tepat ketika Grid merasa malu dengan potret besar itu, Lord kembali dari pelatihan dan menemukannya.”Ayah!”
Lord siap untuk benar-benar terjun ke pelukan Grid, tapi bukankah dia terlalu besar untuk itu sekarang? Jadi, dia berhenti, sadar akan tatapan di sekitarnya, dan kemudian membungkuk dengan sopan.”Apakah perjalananmu berjalan baik? Aku sangat khawatir.”
Grid berlutut dan memeluk Lord.”Terima kasih atas perhatianmu. Aku kembali dengan selamat.”
“Ah… Bajuku kotor.”
“Itu wajar memiliki kotoran di pakaianmu.”
Tentu saja, Grid dan Lord berbeda dari keluarga Kerajaan biasa. Pakaian mereka selalu ternoda oleh kotoran dan keringat. Grid adalah pandai besi dan pemburu, sementara Lord melatih banyak hal. Itu tak bisa dihindari.
-Anakmu benar.
Setelah mandi dengan Lord dan menghabiskan waktu dengan Irene di kamar… Dihilangkan… Grid kembali ke kantornya. Braham, yang tetap diam selama waktu Grid bersama keluarganya, akhirnya membuka mulutnya. Dia agak bersemangat.
-Aku merasa dia agak tidak biasa sejak pertama kali kulihatnya, tapi anakmu seribu kali lebih berbakat darimu.
“Hu hu. Anakku jenius di atas jenius.”
Bahkan landak punya bayi yang cantik. Grid tentu saja bangga pada Lord, yang cantik dan memiliki bakat yang mewakili benua. Braham mengucapkan kata-kata yang berarti pada Grid yang menyeringai,
-Jangan mengajarkan sihir padanya.
“Hah? Kenapa? Lordku sangat hebat dan bagus dalam segala hal yang kupikir dia akan segera belajar sihir.”
-Apapun itu jangan mengajarinya.
“Kenapa?”
-Aku tak ingin mengatakannya. Itu menjengkelkan dan mengganggu untuk dijelaskan sampai kamu memahaminya.
“Ah, benarkah begitu?”
Seperti halnya Braham memercayai Grid, selain bagian intelligence, Grid juga memercayai Braham. Grid berpikir Braham memiliki makna yang lebih dalam di baliknya dan segera mengatakan pada Lord untuk berhenti belajar sihir.
“Lalu, hal selanjutnya…”
Satu-satunya yang tersisa adalah Grid menjadi Raja iblis. Grid meletakkan item yang telah dipersiapkannya sebelumnya di atas meja. Dia mulai berpikir tentang apa yang harus dibuat menggunakan Item Creation, yang dapat digunakan secara bebas di server Kompetisi Nasional.
***
Tuan rumah Kompetisi Nasional ke-4 adalah Cina. Ketika Kompetisi Nasional pada 3 Agustus mendekat, satu kolom membuat gelombang besar di Cina. Itu adalah kolom yang ditulis oleh reporter tua yang telah terlibat dalam industri e-sport selama 63 tahun.
[Orang Korea akan belajar kerendahan hati.]
[Kita tahu bahwa Korea Selatan adalah salah satu negara kecil di Asia Timur Laut. Sampai keluarnya Satisfy, Korea Selatan belum menjadi negara yang penting bagi sebagian besar player Cina, dan beberapa bahkan tidak tahu itu ada.
Namun, bagi penggemar e-sport, Korea Selatan adalah negara bersejarah. Korea Selatan bukan hanya tempat kelahiran e-sport, tapi mayoritas gamer profesional yang disebut ‘legenda’ dari beberapa dekade lalu adalah orang Korea. Ya, mereka legenda beberapa dekade lalu. Pada akhirnya, apa yang terjadi pada Korea Selatan? Sekarang Korea Selatan hanyalah bagian dari sejarah. Tidak banyak orang bertanya-tanya tentang negara e-sport, dan waktu ketika Korea memainkan peran aktif dalam dunia e-sport sudah puluhan tahun yang lalu.
60 tahun yang lalu…
Aku masih ingat dengan jelas saat pertama kali aku mengunjungi Korea Selatan. Aku tak bisa melupakan pemandangan mengesankan para player profesional Korea yang menyapu tropi di semua genre game. bagiku yang masih muda, mereka adalah dewa surgawi yang tidak bisa kulupakan.
Bagaimana dengan sekarang? Korea Selatan telah jatuh. Pahlawan terakhir mereka adalah Faker, Wolf, dan Bang. Gamer profesional Korea yang aktif dalam e-sport hanyalah masa lalu yang jauh.
Namun, Korea Selatan masih bangga. Mereka percaya bahwa mereka masih merupakan negara e-sport dan percaya bahwa pahlawan Grid akan mendukung negaranya sendirian selamanya.
Aku ingin bertanya pada mereka. Berapa banyak pahlawan yang kita miliki di Cina? Berapa banyak pahlawan di Amerika Serikat? Bukankah mereka tahu bahwa Grid yang mereka puji sebagai pahlawan hanyalah seorang individu? Korea Selatan memiliki batas. Aku harus mengakui bahwa mereka adalah bangsa yang melahirkan pahlawan setiap beberapa dekade, dan aku tak dapat menyangkal bahwa Grid mendukung Korea Selatan pada hari ini. Tapi bisakah usia Grid bertahan selamanya?
Negara-negara e-sport seperti Cina dan Amerika Serikat telah membangun infrastruktur berdasarkan modal yang sangat besar. Infrastruktur ini menghasilkan puluhan pahlawan baru setiap tahun. Tapi Korea Selatan? Mereka berada dalam situasi yang berbeda.
Di saat e-sport mulai hidup kembali, pemerintah Korea Selatan tidak kompeten (setidaknya di bidang ini) cukup untuk mendefinisikan game sebagai ‘narkoba’. Korea Selatan adalah negara yang terisolasi dan ketinggalan jaman. Mereka segera membangun infrastruktur setelah Satisfy dirilis, tapi mereka tidak memiliki pengetahuan dan mereka harus melalui semua jenis uji coba dan kesalahan.
Tidak seperti kami, Korea Selatan tak dapat terus meningkatkan pahlawan dan harus bergantung pada satu pahlawan ‘jenius’, seperti yang mereka lakukan di masa lalu. Mereka tidak menyadari kenyataan. Korea Selatan yakin mereka akan sekali lagi mencapai puncak e-sport.
Reporter ini berpikir bahwa Grid menyatakan dia takkan menghadiri Kompetisi Nasional tahun ini sebagai panggilan untuk membangunkan orang-orang. Grid akan belajar kerendahan hati ketika Korea Selatan kalah tahun ini.]
Pendapat publik Cina semakin meningkat karena Grid. Mereka mulai memuji Grid sebagai pahlawan ‘negara kecil’ yang telah mereka abaikan begitu banyak. Alasan dangkal mereka untuk memuji Grid adalah kekaguman yang mereka miliki untuk ‘pahlawan yang bijaksana’, tapi apa realitas dari situasinya?
Cina gembira karena mereka berpikir bahwa mereka bisa mendapatkan yang pertama atau kedua pada Kompetisi Nasional tanpa kehadiran Grid. Sebagai negara tuan rumah, miliaran orang Tiongkok berharap bahwa Cina akan melakukannya seperti yang mereka harapkan.
Kemudian terjadi perubahan. Dalam game kecil Medan Perang yang diadakan sebelum Kompetisi Nasional, tidak ada yang selamat dari Tiongkok. Namun salah satu yang selamat adalah orang Korea. Itu adalah Coke — darah muda yang memiliki 10 pengikut berjasa sebagai mentornya.
