[Penjaga Gerbang Utara telah jatuh.]
[Jiwa abu-abu yang tersebar mengatakan maaf padamu.]
[Gerbang Utara telah dicapai! Momentum penjajah melonjak ke langit!]
“… Ini tidak terduga”. Grid terkejut ketika dia membeli bahan yang diperlukan dari Toko Reputasi. Dia tidak terkejut bahwa gerbang pertama dicapai dalam 37 menit. Waktu ini mirip dengan harapan Grid. Sebaliknya, ia terkejut bahwa Gerbang Utara, yang dilindungi oleh Noll, adalah yang pertama kali dihancurkan.
‘Aku tidak tahu Noll akan menjadi orang pertama yang kalah.’
Sebelum Kompetisi Nasional, Grid telah membuat Valhalla of Strong Trust untuk Noll. Mitos yang menilai armor berdasarkan Valhalla of Infinite Affection memiliki efek meningkatkan pemulihan darah, mengurangi damage yang diterima dan mendapatkan pertahanan tambahan (maksimum 100) ketika menghadapi banyak lawan. Dia bisa disebut sebagai tanker terkuat di antara empat Raja surgawi, namun dia adalah yang pertama jatuh.
‘Ini terlepas dari efek gelar…’
Noll akan mencoba melarikan diri tanpa syarat jika darahnya turun di bawah 10%. Bahkan naluri kelangsungan hidup Noll yang kuat tidak cukup. Jujur kaget bahwa Noll adalah orang pertama yang dikalahkan, Grid terpaksa memikirkan berbagai kasus.
“Magic Missile”. Setelah cooldown of Alarm berakhir, Grid mengeluarkan Belial’s Staff dan mengatur waktu mantra.
“… Immobile Fortress menjadi sebuah racun.”
Skill pasif yang melekat pada Valhalla of Strong Trust, Immobile Fortress. Itu mencerminkan damage setiap kali daya tahan armor turun dalam jumlah tertentu dan merupakan skill yang lebih berguna daripada Moving Fortress dalam kondisi tertentu. Yang mengatakan, itu memang memiliki kelemahan fatal yang membuatnya mustahil bagi pemakainya untuk bergerak ketika digunakan. Ini kemungkinan adalah bagian yang menangkap pergelangan kaki Noll.
‘Selain itu, Jishuka dan Damian berada dalam kelompok yang menyerang Gerbang Utara.’
Berdasarkan apa yang diketahui Grid, ada beberapa player yang memiliki kekuatan serangan yang cukup tinggi untuk menimbulkan ancaman mematikan bagi Noll. Di antara mereka, Jishuka adalah satu-satunya yang mampu menangani damage tinggi ‘berkelanjutan’. Jika Damian memberikan sayapnya, Noll takkan bisa bertahan lama.
“Alarm. Magic Missile”, Grid sekali lagi mengatur mantra dan kemudian melihat item dari Toko Reputasi. Hatinya tidak terpengaruh oleh kematian Noll. Dia tidak merasa tertarik dengan kata-kata itu,”Maafkan aku.”
Ini adalah bukti konklusif bahwa Noll ini palsu.
‘Maafkan aku… Tim operasi tidak tahu sifat Noll.’
Noll masih muda dan bergantung. Noll yang asli akan merasakan dendam pada saat kematian. Kenapa Grid tidak membantu ketika dia menderita rasa malu dan penghinaan seperti itu? Ya, keempat Raja surgawi hanya mewarisi kekuatan tubuh mereka dan bukan penampilan atau kepribadian mereka. Akan sia-sia emosinya untuk memikirkan rasa sakit dan penghinaan mereka.
Grid terus memikirkan ini saat dia mengendalikan hatinya.
“…”
Tetap saja tidak berhasil. Kemarahan yang tak tertahankan mulai mendidih. Seperti cairan lengket, sulit untuk dihilangkan. Itu adalah kemarahan terhadap dirinya sendiri. Kematian Noll telah tiba lebih cepat dari yang diharapkan. Grid jadi terganggu ketika dia berpikir bahwa penyebab kematian Noll adalah item yang dibuatnya.
‘Kau brengsek.’
Berbeda dengan para player, kehidupan NPC terbatas. Grid menghormati mereka dan mengurus mereka. Dia berjanji untuk memberikan lebih dari 10 nyawanya untuk mereka.
‘Aku tak bisa membuat satu item saja.’
Noll yang dia khawatirkan saat ini menjaga kota vampir. Bagaimana jika seseorang menyerbu kota? Bagaimana jika Noll mempercayai dan mengandalkan armor yang dibuat Grid? Jika ini adalah racun yang akhirnya menyakiti Noll…
“Aku juga…” Grid gemetar ketika dia teringat pada Khan. Tangan kanannya, yang mengayunkan palu, berwarna putih. Kemudian muncul jendela notifikasi baru.
[South Gate Guardian telah jatuh ke parit.]
[Jiwa abu-abu yang tersebar mencair di dalam air meminta maaf kepadamu.]
[South Gate telah dicapai! Deru penjajah telah menembus medan perang!]
Tepat sembilan menit setelah Gerbang Utara pecah. Korban kedua adalah klon Asmophel, Vin. Grid tidak terguncang. Ini adalah dosa yang dilakukan oleh keinginan untuk menjadi yang pertama. Pikiran dan tubuh Asmophel dihalangi untuk menghadapi dosa yang tak bisa dia hindari. Hari-hari ini, ia berlatih ilmu pedang yang melampaui konsep waktu.
‘Akan sulit baginya untuk berurusan dengan sejumlah besar musuh sendirian.’
Dibandingkan dengan Raja surgawi lainnya, Asmophel tidak sempurna. Tidak seperti Piaro dan Mercedes, dia bukan legenda. Dia juga tidak dilahirkan dengan silsilah tertinggi seperti Noll. Api Asmophel tentang ilmu pedang adalah pedang bermata dua yang bahkan melelehkan tubuhnya sendiri. Dia belum mencapai ambang transendensi, dan akan sulit baginya untuk mengatasi 100 ranker ketika statistiknya turun 30%.
[Harga item yang dipilih adalah 999 poin reputasi. Apa kamu ingin membelinya?]
Waktu antara ketika dia menerima proyek Raja Iblis dan ketika Kompetisi Nasional dimulai — Grid telah bekerja dengan rajin dalam tiga bulan yang diberikan padanya. Dia telah menghabiskan waktu berpikir sepanjang waktu ketika dia bekerja keras untuk meningkatkan peluang. Tidak hanya dia melakukan berbagai Quest dan petualangan sambil memperkuat peralatan dari empat Raja surgawi, dia juga mempelajari bagaimana dia bisa menggunakan kartunya dengan lebih efisien.
Salah satunya adalah penggunaan Toko Reputasi. Ada berbagai jenis produk di Toko Reputasi seperti makanan, elixir, bala bantuan, gulungan sihir, kotak berisi berbagai item, kotak berisi hewan peliharaan, mineral, perhiasan, kotak bahan, dan sebagainya. Harapannya sangat tinggi. Mereka adalah produk yang menjamin kinerja atau peringkat minimum dengan imbalan harga tinggi.
Pertama-tama, Grid secara alami merencanakan untuk membeli Sweet Candy, yang menaikkan semua statistik sebesar 30%. Sweet Candy hanya bertahan lima menit, tapi ia hanya bisa dibeli hingga lima kali. Dengan demikian, ia akan mampu mempertahankan kondisi teratas ini selama 25 menit. Namun, setelah memikirkannya sedikit lagi, ia merasa ini bukan cara terbaik.
Produk baru yang Grid fokuskan adalah item termurah di Toko Reputasi. Itu adalah mesin acak dengan poin reputasi 999.
[Draw! Draw! Draw it!]
[Mesin undian acak!
Jika kamu menghabiskan 999 poin reputasi di sini, kamu bisa mendapatkan berbagai item dari toko dengan harga murah yang acak!
* Item edisi terbatas tidak termasuk.
* Ada kemungkinan tertentu untuk mendapatkan potion peningkatan Exp.
Harga: 999 poin reputasi.]
Penjelasan bahwa mereka bisa mendapatkan berbagai item yang dijual dengan harga acak adalah kecurangan. Grid teringat kenangan lama. Dia telah menggunakan mesin acak untuk mendapatkan potion Exp, hanya untuk mendapatkan Pretty Hairpin dan Most Delicious Skewer in the World.
Dari dua item tersebut, tusuk sate tidak dapat ditemukan dalam daftar penjualan di Toko Reputasi. Itu berasal dari mesin acak. Grid sebelumnya tidak mempertanyakannya. Dia hanya merasa marah karena dia mendapatkan item yang tidak berguna.
‘Sekarang semuanya berbeda, aku memikirkannya lagi.’
Grid sampai pada kesimpulan setelah memikirkannya. Dia menyimpulkan bahwa mesin acak sihir bisa mengundi item yang dijual di setiap toko di setiap sudut dunia. Jika tidak, penampilan tusuk sate tidak lebih dari bug, dan tidak ada bug di Satisfy. Hanya trik tak baik yang ada.
“Mulai.”
Bahkan jika penilaiannya benar, bukankah kemungkinan menarik produk yang baik sangat rendah? Dia pikir mungkin lebih stabil untuk mulai dengan permen dan gulungan sihir, tapi apa artinya petualangan tanpa risiko? Grid tidak ragu. Dia memiliki status keberuntungan yang tinggi sekarang. Statistik keberuntungannya sebesar 631 poin. Alangkah baiknya jika dia mengganti namanya menjadi Raja Keberuntungan.
‘Toko Penantang di Pulau Fog menjual berbagai potion, skill, dan gulungan.’
Grid yakin. Ada banyak toko rahasia di seluruh dunia yang belum diketahuinya, dan toko-toko ini mungkin menjual item di luar imajinasi.
‘Ini akan menjadi jackpot super bahkan jika aku hanya mendapatkan beberapa dari mereka.’
Pertama, Grid perlu mengkonfirmasinya. Dalam permainan sebenarnya, poin reputasi bukan sesuatu yang dapat dengan mudah digunakan. Ini adalah kesempatan untuk berinvestasi hanya dalam mesin undian acak. Itu akan menjadi pengalaman yang bagus. Bahkan jika hasil undiannya hancur, semua persiapan lainnya sudah selesai, sehingga dia bisa melakukan peran Raja Iblis lebih dari cukup.
Grid mengambil keputusan dan menekan tombol.
[999 poin reputasi telah dikonsumsi untuk membeli item ‘Draw! Draw! Draw it!’. Kamu memiliki 219.540 poin reputasi yang tersisa.]
[…!!!]
[Stat keberuntunganmu yang tinggi telah membawa hasil yang positif!]
[Immediate Item Completion Scroll telah diperoleh!}
“…?”
Um, apa ini? Apa dia salah lihat? Grid linglung sejenak dan menggandakan hasilnya lagi.
“…Umm.”
Mungkin lebih baik untuk berhenti menarik dan membeli permen dan item lainnya. Grid mengabaikan keputusannya sebelumnya dan memikirkan ini dengan tulus.
***
<400 player telah menembus keempat gerbang!>
Para komentator dari masing-masing negara bersemangat, dan orang-orang di seluruh dunia bersorak. 400 player penantang pertama dan kedua yang membutuhkan total 1 jam dan 40 menit untuk menyelesaikannya dengan sengit dan indah. Perjalanan mereka adalah pemandangan yang tak terlupakan yang menetap jauh di dalam hati dunia.
Para komentator tak bisa menekan kegembiraan mereka. Di mata mereka, 400 player di atas panggung adalah pahlawan nyata. Kerumunan hadir dan penonton yang menonton di depan layar adalah sama. Para ranker – mereka adalah segelintir jenius di antara dua miliar player yang membuat iri banyak orang dan ingin menjadi sepertinya.
Orang-orang percaya pada propaganda tentang para player dan berdoa agar mereka menang. Raja Iblis adalah kecerdasan buatan. Mereka tak ingin melihat para player, yang mewakili negara mereka, dikalahkan dan frustrasi oleh hanya melihat monster.
[Menembus semua gerbang telah membuka jalan ke istana Raja Iblis.]
Kraugel, Chris, Jishuka, Damian, Zibal, Haster, Peak Sword, dan sebagainya — 400 player mengikuti perwakilan paling aktif dari grup mereka dan bergerak di sepanjang lorong. Ada pintu terbuka lebar di ujung lorong. Mereka melewati pintu dan memasuki aula besar.
“…”
Tidak ada yang bisa bergegas ke aula besar. Sebuah kotak musik dimainkan dari jauh di dalam aula besar yang gelap. Itu adalah lagu instrumental yang sangat meningkatkan ketegangan dan kecemasan.
“Semuanya tolong bekerja sama. Pertahankan formasi yang dekat dan kompak. Tanker akan menempatkan perisai di depan mereka dan mengambil pinggiran. Para penyihir akan berada di belakang dan merapalkan mantra pertahanan.”
Ini adalah perintah Chris. Setelah mengenali identitas Raja Iblis, dia tahu betapa pentingnya mempersiapkan diri secara menyeluruh. Dia adalah salah satu dari 10 pengikut berjasa dan sangat menyadari serangan pemboman skala besar Grid menggunakan mantra ‘Alarm’.
“Ayo lakukan seperti yang dikatakan Chris.”
Tutup, formasi kompak…? Seseorang mengeluh, mengatakan itu bukan perang sungguhan. Namun, sebagian besar player mengikuti kata-kata Chris. Itu karena mereka mendapatkan hasil yang baik melawan Raja-Raja Surgawi setelah mereka mendengarkan perintahnya. Ya, sekarang saatnya untuk kerja sama. Mereka takkan bisa melawan Raja Iblis dengan bermain sendirian. Raja Iblis secara alami akan lebih kuat dari empat Raja surgawi.
Penyihir Goshar menyemangati mereka,”Dia adalah lawan yang tidak berhasil dilawan oleh sihir. Seperti kata Chris, berkonsentrasilah pada mantra pertahanan dan bangun kontribusimu. Apa kamu tidak tahu? Jika kamu tetap hidup dan melindungi orang, Kamu bisa memenangkan medali emas.”
“Bukankah tidak bijaksana untuk melupakan perisai sambil mengincar medali emas?”
“I-Itu benar.”
“Hahaha.”
Suasana berangsur-angsur tenang, dan para player tidak lagi dipengaruhi oleh musik yang mengganggu. Semua orang memiliki ekspresi bertekad. Mereka mengambil nafas dalam-dalam dan perlahan memasuki aula sambil mempertahankan barisan mereka. Para penyihir melemparkan mantra cahaya, dan kegelapan mundur.
“Kamu terlambat.”
Mereka melihat organ besar dengan Raja Iblis berdiri di sampingnya. Secara bersamaan, jendela notifikasi naik.
[Raja Iblis telah muncul.]
Isinya pendek, tapi ada perasaan berat.
“Perisai!” Chris mengingatkan para tanker bahwa ada kemungkinan serangan awal, dan mereka langsung memasang perisai mereka. Lalu suara memekakkan telinga masuk ke telinga mereka. Kerang terbang, menembus melalui perisai penyihir dan menghancurkan perisai tanker.
“Meriam?”
“Kuoock…! Simpan formasi!”
“Hei! Bangun dengan cepat! Angkat perisai!!”
Itu adalah bentuk serangan yang tak terduga, dan itu terlalu kuat dan berat. Debu naik sementara para player jadi pusing. Ini hanya berlangsung selama 2-3 detik. Namun, ini waktu yang cukup bagi Raja Iblis. Raja Iblis bergegas melalui serangan-serangan yang dilakukan para dealer damage dan mencapai Seuron dari Argentina. Seuron — dia adalah orang yang mengatakan bahwa ‘Grid mengalami wasir’ dalam sebuah wawancara.
‘Orang ini?’
Dia sedang tersenyum? Seuron membaca ekspresi Raja Iblis dan merasakan hawa dingin.
“Hukuman Mati”, suara suram Raja Iblis terdengar.
Seuron bahkan tidak tahu apa itu pedang atau tombak yang menembus dadanya”….”
Di luar pilar besar cahaya abu-abu, cahaya merah di sekitar Raja Iblis bersinar. Para player tak berani melihatnya.
